日本1948年政府规定每年1月15日（现改为一月第二个星期一）为成人节，这是日本国民的一大节日，届时全国放假。这一天，凡满20岁的男女青年都要身穿节日盛装，到公会堂或区民会馆等处参加各级政府为他们举办的成人仪式和庆祝活动。成人仪式一般首先由町长或村长致词，勉励青年们努力学习、工作，担负起未来的责任。然后青年们高声宣誓，决心改掉稚气，以严肃的态度步入成人的行列。
日本的成人节源于古代的成人仪礼，而日本古代的成人仪礼是受中国“冠礼”的影响。所谓“冠礼”，指男子成年时举行的一种加冠的礼仪。从加冠这天起，冠者便被社会承认为已经成年。日本仿我国旧礼制，始行加冠制度在天武天皇十一年（公元683年）。按中国古代阴阳学说，冠日多选甲子、丙寅吉日，特别以正月为大吉。
