富兰克林·罗斯福
在乌云密布的1933年3月4日,51岁的民主党人兰克林·罗斯福宣誓就任新的美国总统。
这样的天气仿佛象征着美国目前的惨淡命运,罗斯福向处于危难中的美国人民保证:“我们不需要恐惧困境,唯一会使我们恐惧的是恐惧本身,亦即我面对困境的恐惧。”
略带苍白而有点紧张脸色的罗斯福,以一种抑扬顿挫的声调演讲,似乎带给了他的听众以无限希望。除了集聚在国会广场上的10万名听众之外,还有成百万名美国民众守候在收音机旁聆听他的演讲。
罗斯福在就职演说中抨击美国的财政领导官员,说那些“只知道兑换货币的废人”应被革职,不许他们再浪费国家给的薪金。他又说在危急的经济情况之下,他准备要求国会赋予他“极大的权力,就像是遭遇到外敌入侵的状况一样”。
当时美国的失业人数高达1300万,而且每4人中就有一个是负担家室者。在前一任总统胡佛执政的最后时期中,银行不断倒闭,许多工厂关门,农民被迫离开土地,在许多城市,有些家庭全家暂栖在涂着焦油的纸搭小屋中,并在垃圾堆中觅食。
罗斯福有感于人民的凄惨生活,他说:“这个国家需要行动,而且是立即行动,最首要的工作就是让人民就业。”
虽然美国陷入严重的经济萧条,街上仍悬挂着国旗,并有游行队伍庆祝新总统就任。宣誓之后,罗斯福从国会乘车返回白宫,他的座车缓缓地沿着聚集50万群众的街头,接受人们欢呼。
就职演说几小时后,罗斯福立即与政府官员会商让人民重新就业的事项。他同时宣布在下周召开国会紧急会议,以制定新法解决危机。
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