图1：吴公祠旧照
题注：吴英祠堂在将军祠路50-58大院内。
将军祠如今只是一个空名，在过去这里却有极强的气场。
沿阳台山北麓而下，朝着筼筜港，有一座由白鹤岭延伸而出的崎岭。那时节没有楼房遮挡，山野显得格外空旷。崎岭之前座座耸立的石碑和牌坊，更加气势逼人。除去咸丰年间被毁的施琅牌坊，据民国地志记载，崎岭、将军祠、西边社一带有石碑八座、牌坊四座，旌表本土的节妇孝女、烈士名臣。节孝坊中有如西边社23岁守寡，尽志事姑教子的池源珍妻杨氏；有25岁守节，尽心奉侍祖姑、扶养五世单丁的孙丕烈妻苏佩玉。而神道碑中有曾任广东水师提督，因得罪上司而遭贬谪的吴建勋（字勖斋）；有在与太平军交战中落水而殁，而被追授都督衔的陈胜元。
不过将军祠的得名却是缘于施琅、吴英两座祠堂。当将军祠路还只是弯弯曲曲的石板路的时候，施琅祠堂和吴英祠堂就分列在路的两旁。祠堂门前各有牌坊。施琅牌坊匾额镌刻“功高大树，爱永甘棠”；吴英牌坊匾额则题“勋崇山海，泽沛军民”。乾隆年间本土诗人张锡麟有《吴将军祠》：
威略不出世，闽海赖安澜。过客重回首，阳台夕照寒。
1910年，美国归正教会传教士毕腓力在他的《厦门纵横》中介绍厦门的石牌坊。他写道：
在厦门城附近路边的许多石坊表中，有一座尤其值得一说。它是这一带最大的石坊表，高达15或20英尺，刻着非常漂亮的浮雕。除此以外，还有成排精心制作的外国雕像，有的站着，有的跪着，用放大镜就能看得到。（《厦门纵横——一个中国首批开埠城市的史事》）
图2：毕腓力记录的石坊表影像
文后照片，牌坊匾额上“勋崇山海”字样依稀可见。传说吴英祠堂建于康熙末年，祠堂落成后，主事者设宴招待留有胡子人士，酒过三巡，主事者吁请每人捐出胡须三根，以装扮吴英塑像。
有了吴公祠堂，周边一带也就渐渐热闹起来，祠堂东边吴家族人聚族成社，形成村落。随着时间推移，吴公祠也由专祠变为宗祠。吴姓一族列祖列宗，在此安享后代子孙的顶礼膜拜。民国4年，吴氏族人以自家郡望、堂号为名在祠堂内办起“延陵小学”。日后，又在内武庙和打铁街办起了分校。1938年厦门沦陷，吴英祠堂毁于日籍浪人之手。抗战胜利后，吴氏族人重修祠堂，海外宗亲积极募捐款项。祠堂因此也添加许多西洋因素。如在狮子和蝙蝠图案周边，缠绕西洋的花卉；在墙头有胁生双翼的飞马和洋人骑狮的浮雕。1947年宗祠修复重建，于农历2月15日、10月15日重开春秋两祭。一如任何“四旧”一样，吴氏祠堂也逃不脱人为的破坏，当年美轮美奂的建筑物如今已成危房，在风雨中飘摇。
图3：破败的祠堂（来源：网络）
在厦门，吴英是很有传说的人。单是身高二米有余，就号称“江南第一巨人”。与史上奇人异士一般，吴英自幼就饱受磨难：
吴英字为高，号愧能，世居泉州之黄陵，后徙大浯塘。初生之日，声若巨雷，但双眼仍闭，至七日两眼忽开，十岁患毒，小便从肚边出，医治无效，抱弃户外。忽有老妪经过，经视患处，以红茎蚶壳草治之竟愈。十五岁居安平，欲移白沙，乘舟中夜遇风，失足坠水，幸邻舟之女救之。十六岁患目疾，两眼失明，半载方愈。乃移居厦门。丁父丧，依姊丈居。母晨昏必令其挑水。英对母说：每担只得两文，何必令我辛苦乃尔。母曰：我岂是爱此区区数文钱？盖欲锻炼你的体魄，俾弥得以备尝艰难困苦，以备他日担当伟大事业耳。十八岁，母没，处境益艰，乃东西奔走以度日。（《中央日报》1948年8月25日：《鹭岛掌故》）
图4：吴英画像
此后，吴英又有许多奇遇：
吴英是外地人，很小就到厦门谋生，因为没人扶养，遂堕落做小流氓，他处身的地方是万寿宫里的佛桌下，白天出去谋食晚上就在那里睡觉。当时有个卜命先生，他的去留同吴英差不多——白天来了晚上回去。吴英很刁皮，每天早晨总要蹲在那卜命先生的桌子位大便，因此把卜命先生闹得难过，天天要替他移粪。后来卜命先生觉他的粪形是四角的，而且粪上有点红痕，心里暗算这个人以后定规会出人头地，但是不晓得遗粪的就是吴英。所以在隔日卜命先生便很早的避在那儿等候，看看大便的谁。竟然给他查出，即时便抓住他。吴英以为要拷他，很诚恳求谅说：“下次不敢了！”其实卜命先生那敢动他。大约是希望以后要分他的荫影，笑一笑也就放他走了。
某日，万寿宫的佛祖做诞节，吴英便在宫里混，讨钱、要东西啦，甚么都会。那时候有位赖太妈也来敬奉。吴英很不客气的把她在敬奉的鸡抓到桌下吃去，给赖太妈的底下人侦破，拉着要打。幸的赖太妈开恩，所以没有吃亏。赖太妈看他身体很好，眉目也很清秀，便叫到家里挑水，给他衣食住，免得在外流连。他碰着这个机会，不消说当然是十分欢喜，就此便在赖家过活。
不晓得经了多久，国内发生战事，四处募兵。吴英自靠胆力充足，便向赖太妈请愿，要去从军。赖妈不好却他的心志，倒也应允。他因为足大诸常人，买不得鞋子，赖太妈便连日接夜的给他赶做。出门的时候，赖太妈吩咐他说：“你此去不论如何，这双鞋是丢不得的。”他受了她不少的恩情，当然是记的牢牢的。出门了后，跟大队的人马去征战了、吴英当个兵目，上阵的时候，他的鞋总不敢穿着，因为恐怕失落，时时搁在身边。战败之夕，全军溃退，不料他的鞋子丢了一只。他因为记着当时赖太妈的吩咐，不得不回去找觅。这是士卒们看他回头迎敌，以为奋勇再战，便挺前冲锋。敌人见势凶猛，误为援军接济，也弃甲拽兵而逃。结果他的鞋子找到，而且很不费力的把敌兵打退，就此便升了官。往后又接打好几次的胜仗。皇上很看重他，召他入朝。他跪在地上，比站着的人还要高。皇上顺口说道：“天下总兵不及吴英。”他以为是封他的徽号，即时叩头谢圣恩。因此皇上就赐他个“作万人敌”的匾额，封他做将军了。（《厦门小报大观》）
坊间用方言说唱此事，甚为有趣：
簥巷有透山仔顶，八卦楼及圣王宫。
圣王算来真正兴，各省人人有闻名。
从一小巷直透行，地号叫做梧桐埕。
早栽梧桐敢有影，即有取号地头名。
出巷就是涂崎顶，待人巷内早有兴。
满清时代有皎间，现今严禁地恰冷。
外街石埕怀德宫，帝君妈祖小闻名。
保内店头数千间，福山共伊有比评。
石埕大半是布店，番仔鞋店开相廉。
佛首巷透大井脚，暗迷巷算相连抛。
巷口就是万寿宫，圣上京城亦闻名。
因为早时名吴英，代赖百总去当兵。
征战有功十三升，吴英升做为总兵。
早作流氓无算丁，无处安身万寿宫。
赖妈宫中去烧金，偷取牲礼卜点心。
赖妈看见真无空，叫到家中来做工。
伊子百总病沉重，就叫吴英去低空。
卜去又送鞋一双，吴英鞋带不甘放。
上阵之时失在后，吴英想着再回头。
敌人疑是救兵到，即时大惊就逃走。
元帅看伊有胆智，班师代为奏圣旨。
高升总兵亲名字，功名无意中成器。
皇上问伊万寿宫，有宫无坛就椪丁。
吴英警到流鼻精，连夜即时差亲兵。
赶回福建厦门山，连夜起造千秋坛。
万寿千秋来作伴，早时二块相对看。
民间传说，少不了调侃打趣、故弄玄虚。就如“拾鞋得官”，不但吴英如此，乾隆时代同安的林君升也有相同经历，只不过后者拾的是草鞋。正史中的吴英却是另一种版本。
吴英祖籍泉州黄陵，后迁晋江大浯塘。明崇祯10年（1637年）吴英出生。吴英幼时丧父，少时又遭海贼裹挟到某个海岛之上，改姓王。康熙2年9月，郑成功部将郑鸣骏反水，吴英跟着跑到泉州投靠清军。明清之交，海疆多事，却也给了这个身高二米有余的“江南第一巨人”施展身手的天地。在接下了的清军攻克金厦、铜山等战役中，年轻的吴英找到上升的空间，在军队中当上小头目，如守备、都司佥书、提标都司之类。康熙13年之后，讨伐耿精忠在浙江的军事力量，吴英又是刀头淌血，又是设计伏敌，其军事潜力已不可小觑。“三藩之乱”中，本已退守东宁（台湾）的郑经卷土重来，在闽南重开战局。康熙17年（1678年），吴英奉命增援剿郑大军。用声东击西、前后夹击之计，破刘国轩坚守的洛阳桥，斩敌六百余，解泉州围。9月为先锋，赴援漳州。时通往漳州的江东桥被郑军焚毁，吴英破敌重围，督军造江东浮桥。随后又击退夺桥的刘国轩部。康熙19年，吴英以同安总兵之衔，率水军配合清大军重收厦金两岛。康熙21年（1682年），吴英奉调兴化总兵，复姓吴，奉旨入籍兴化黄石定庄（在今莆田市荔城区）。
康熙22年，施琅率军攻打台湾，特意请旨调取吴英率兴化官兵同征。对此，吴英有一段说法：
壬戌年，提督施（琅）公与总督姚（启圣）公，意气不和，题请专征，游移一载。时施公亲到同安，请予同征。予见督提不和，未敢许允。癸亥三月，施公咨姚公，欲予弹压厦门，进退可以接应。予奉令统兵到厦，施公会予曰：“进攻澎台，非公不可。”再三固恳。予曰：“公若倾心降气，与姚公和衷，求其许我同征，破台俱在我也。”施公曰：“既荷许诺，大事济矣。”五月，姚公到厦犒师。施公与言曰：“水师只宜水战，若到澎台陆地，须才能总兵统领陆师，方能破敌。兹有兴化镇智勇双全，能胜其任。”姚公曰：“彼未奉旨，恐未肯行。”施公曰：“吴总兵素怀忠心，贵部院若先行文，言国家大事，令其统帅，随后题明，彼无不同心图报也。”姚公许诺，照会予。到，予随调水陆诸将，选兵齐备，于五月十九日登舟。姚公亲到船问曰：“此行料敌如何？”予曰：“台澎不破，断不生还也。但贼有上中下三策：若行上策，尽撤澎湖之众，退守台湾，只留快船数十只在澎，俟我船到彼，竟出我师之后，扰我沿海，绝我粮运，台湾处处皆险，可登岸者只有一二处，贼堵守百日易，我师船泊大海十天难，必须先踞澎湖，追剿沿海贼膄，多积粮草，待时而动，功难速成也；其中策者，贼船合艟在澎以待我师，败则遁台湾，不败则踞守，我须重兵相持，乘南风进台之北山上淡水，鼓舞土番，且进且止，以分贼势，方可破之；其下策者，尽台湾之众，以作孤注，分水陆守澎湖，我主兵者，身先士卒，用破釜沉舟之法，澎湖若破，台湾不攻而定矣。”乃于廿三晚到铜山。廿八日予告施公曰：“公与海上（郑成功），有父弟子侄之仇，但郑家负隅已久，为仇甚多，今日进剿，须为国出力，为民除害。一则不可挟报私仇，二则不许投降，三则严禁抢掠。择日传齐各镇，大小将弁，以此三事告天，则海岛共戴仁慈，功成也。”施公依言，会集各镇协会管大小将领，就于六月初一日，在铜山当天立誓。三军将领，莫不欢腾踊跃焉。
征台之战以澎湖为重。澎湖为台湾门户，有刘国轩率重兵把守。“郑氏势盛，前军被围，英单船拔出之。翼日进攻，杀其先锋，烧其船。英所乘船忽为潮水冲着石上，敌船火烈。将及；副将詹六奇驾小舟挽英避再三，英以众军在船，义不独存，坚却之。船忽浮起，士气益厉，战弥力；郑氏大败，毁其船百九十余艘、歼其官将三百余员、杀溺兵五万计。（《福建通志》）”诸将施琅赞叹道：“此行赖公大展智略，三日登舟，一月成功，扫除数十年海外之巨寇，不世之勋也。”
康熙24年，吴英任四川提督，镇守蜀地十一年。康熙35年（1696年），施琅卒，招吴英回闽任福建陆路提督。两年后，改任水师提督，驻守厦门。此后的吴英可谓备极恩宠。康熙42年，康熙帝南巡赐吴英“作万人敌”匾额，并赐其祖祠“燕翼贻谋”匾和七字对联。
图5：成都武侯祠吴英题匾
康熙46年，康熙帝再度南巡，又书“世锦堂”赐于吴英。康熙问吴英：“闽地有海寇否？”吴英回答：“有海寇，但断不会蔓延。若蔓延，要臣等有何用？但海中与城郭还是不同。城郭有里甲制，易稽查；海中一片汪洋，乘小舟就可到处藏匿，实在难于缉拿。海寇大多是商贩出海亏折资本，不得已而劫夺他人财物。不可轻易称之海寇。”康熙称是，告诉身边人：“朕召见吴英谈话良久，观察其为人笃实而明达；朕谈及海寇，他的回答深得要领。”不久康熙告诉兵部：“福建水师提督吴英，当我军初定八闽，就亲历行伍；从偏裨小将升至大将，经历了四十余年。自从担任提督以来，更加殚精竭虑，强化军纪。目前诸将中，能熟悉水性、训练舟师的，少有与之相比者。因此我特别施与殊恩。”并授予“威略将军”封号。南巡返回后，康熙皇帝在热河行宫召集群臣，并御制七律一首赠与吴英：
水陆封疆六十年，曾经百战驾轻船。
蓬台远涉鲸鲵浪，岛屿全消烽火烟。
将老偏宜立志壮，宸襟每注施恩延。
波涛有作须先靖，黾勉防微计未然。
康熙赐诗毕，仍意犹未尽，还“命诸王以下大学士扈从诸臣皆属和”。闽中名士陈梦雷和曰：
百战威名已有年，岩疆著绩在楼船。
鲛宫波偃无吹浪，鼉窟烽销永息烟。
宠沐宸章恩独渥，堂开昼锦庆偏延。
不须铜柱标新烈，山海讴歌久晏然。
就在君臣们热闹酬唱之际，吴英却黯然逝于厦门官舍，终年75。厦岛官绅为其建立专祠，祠前牌坊的匾额正面题“勋崇山海”，背面题“泽沛军民”。坊柱有康熙皇帝赠联：
但使虎貔常赫濯 不教山海有烟尘
图6：莆田黄石定庄祠堂的吴英夫妻像（来源：吴绵普《威略将军传》）
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