自弋江镇泛流而下，北去约15里许，有水横陈，算是支流，成为南陵和芜湖两县的界河。在南陵的叫东河，是很有名的建筑之乡，也出了不少的才子。而对岸的是一处古镇，名曰西河。
西河在芜湖县南，于宣城、南陵、芜湖三地交界处，东临弋江水，枕河而居。据《汉书·地理志》记载说：“汉元封三年，属丹阳郡，古地各茶庵。明万历年间，遭兵毁。”大意是，它起先只是一个湖滩，杂草丛生，人烟寥落，也当然地水患严重，俗称有“草头湖”的。对照史书可知，当地有一庵堂，叫“茶庵”。很不俗的感觉。明洪武年间，地方政府组织挑圩筑堤，抗洪救灾，百姓们开始聚集安居，成了集镇。万历年间遭兵毁。清嘉庆年间，该地设立军事防务机构，一度称之为西河汛。还有人说，因地近资福河，又称过资福镇。资福河也就是我前面提到的两县界河。《宣城古今》说：“民国二十年，定为建制镇，民国三十八年冠以标准集镇。属宣城县七大集镇之一。”
西河不是河，它只是一个集镇。青弋江水一直在它身边流淌，养育了小镇的人们。而由于岁月的湮没，水上运输日渐萎缩，商贾们重利而轻别离，市声若潮的风景也随之消褪了颜色。如今它安详而静谧着。而我对它似乎一直有话要说，而又未说。
我不知道该说什么。或者说什么好。
房屋多是开着槽门，经营生意的店铺紧紧依靠在防洪堤圩的两侧。由于逐年防汛加固，路面日趋升高，而聚居的老房子却依然故我，就形成了落差，成了风景。青石路面一直延伸，曲折蜿蜒着，南北走向，时而开阔，时而逼仄。两旁店铺屡毁屡建，延续了徽派的风格。大约是土地紧缺，也或者寸土寸金的缘故，这些堤边人家几乎没有院墙和天井，借光的唯有窗户，可是因为地势低洼，不能隔街望远。取巧的是沿河一侧人家，墙高阶陡，麻石驳砌，削壁耸立。凭栏处，一水横流，沙鸥翔集，而不远处的珩琅山掩映在目，很是宜人。而眼前最煞风景的，就数青弋江河里无序采伐沙石的船只了。非只一处也。
记得20多岁的时候，李宗德君和我曾经结伴去西河中学寻谈正衡先生。是乘三轮车去的，一路烟尘。路上有个女子颇有些青春。也对我们屡屡回首的。
到了才知先生不在。我俩就在那街上瞎转悠。饿了，就近找个面馆，下小刀面对付，也不知喝了酒没。正午的眼光灼人，汗水淋漓，就找一临河的树荫下休憩。高高的老房子，厚实的台阶委曲着直抵水面。水面上有人洗衣濯菜。而我们就坐着望呆，一切说不上有意还是无意，想必都成了风景……
老房子得以保留下来，人去楼空为多。
可是风景依旧，很适合怀旧的心理。
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