首先纠正题目里的错误：谁说中国古人不会做玻璃?
所谓“琉璃”，在中国古代时，很早就是“玻璃”的别称，直到汉代以后，才用来指代中国本土生产的玻璃.。
而中国人做玻璃的历史，虽说要晚于西亚地区，却最晚也在西周年间就开始：河南洛阳与陕西宝鸡的西周墓葬里，就出土过玻璃珠与玻璃管。春秋战国年间的各地墓葬里，玻璃制品也更多更丰富，不单有玻璃珠这样的小物件，还以“模压”“缠丝”等技术，制出各种玻璃制品的首饰。汉朝的墓葬更出土了玻璃碗与平板玻璃，全是百分百的“中国制造”。
▲西周玻璃珠串
但那时的“国产玻璃”，确实距离世界先进水平差距遥远。当时的中国玻璃耐热性极差，就连玻璃杯碗，放点热食就容易炸裂。基本只能送进墓穴里陪葬。南北朝时中亚玻璃生产技术传入中国，中亚商人以先进配方与烧制技术造出的“五色玻璃”，北魏年间更惊艳了洛阳城，以至于“中国瑠璃遂贱”。沿着丝绸之路涌来的西亚玻璃，从此更在中国热卖，把“国产玻璃”冲击得体无完肤。
▲南北朝玻璃罐
不过，积极吸纳外国技术的中国琉璃，追赶的脚步也从此不停。唐朝时的中国工匠，就已能熟练运用西亚吹制技术，烧出精美的玻璃小瓶与茶具。宋代时“高铅玻璃”大量普及，玻璃制造的成本更低，不但可以烧制精薄光鲜的玻璃器皿，琉璃砖也应运而生，宋元年间正月十五灯会上的“琉璃灯”，更是常见年节盛景。五颜六色的玻璃镇纸花片等饰物，也在民间风行。但中国玻璃产业的真正井喷，却还要说明清年间。
▲唐代玻璃盆
如果说宋元年间的玻璃器皿，还只是宋元瓷器光环下的“配角”，产量还十分有限，那么明代起的玻璃生产，规模却是越发壮大。明初博山玻璃作坊遗址，是中国最早的玻璃生产作坊。玻璃制的玉带玉佩，明初时就是四品以下官员的法定装饰。花鸟人物造型的玻璃制玉佩，更在明朝百姓家十分风行。
▲宋代玻璃簪
而随着十六世纪中叶，欧洲玻璃技术的传入，充分吸纳其中精华的中国玻璃产业，各种精品更是层出不穷，终于有了百花齐放的场面。明清时代北京的琉璃厂，可以生产十五种颜色的玻璃，器物五花八门。有大型的玻璃器皿，还有烟壶漏斗瓶罐手镯等各种物件。
▲明代玻璃手镯
中国领先世界的烧瓷技术，更是与之完美融合，有了“金星玻璃”“套色玻璃”等精美珍品。特别是乾隆年间，以镂雕圆雕等方式制成的金星玻璃，更是极显皇家雍容华贵。审美常被吐槽“农家乐”的乾隆皇帝，在玻璃器皿的鉴赏上，却是十分高大上的风采。
▲清代金星玻璃笔筒
比这更“高大上”的，却是明清年间，中国强大的玻璃生产，不止是京城琉璃厂的精美产品，还有淄博等地，民间琉璃厂的各种创意。精巧的玻璃产品，在明清年间的中国也十分流行。其中的“缠丝玻璃”“平面雕刻玻璃”等产品，是为领先世界的工艺精品，今天还在全球收藏界十分受欢迎。
▲清代缠丝玻璃瓶
比起秦汉时代，看上去无比粗糙的早期玻璃，后来琳琅满目的中国琉璃，却也证明了一个自古以来的真理：哪怕暂时落后，面对汹涌而来的外国技术，中国人，一定可以越战越勇。
作者：我方团队张嵚
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