五代年间的王铁枪，何以成为威震中原的名将？

王铁枪原名王彦章，是五代时期后梁的名将，使一杆长枪，枪法十分了得，当时几无敌手，常年率军与后唐军队征战，并多次打败唐军，保卫了后梁的江山，堪称后梁长城。

王彦章出身平民，他的父亲和祖父都未曾做过官，后来因王彦章的战功而追封了官职。王彦章年少时即喜好武力，尤其好练枪，年轻时曾四处学习枪法，终于学有所成，成为史上有名的枪法大家。五代年间是一段乱世，其间勇将如云，而王彦章独以枪法闻名天下，史载“彦章为人骁勇有力，能跣足履棘行百步。持一铁枪，骑而驰突，奋疾如飞，而佗人莫能举也。”时人号为“王铁枪”，足见其枪法了得。在王彦章死后的一百多年后，中原儿童还尚知王铁枪其人，并到处流传着他的故事，可见其威名传播之久远。

王彦章年轻时即有大志，不甘平庸，想要干一番大事业，于是投奔了后梁太祖朱全忠。朱全忠本名朱温，原属唐末起义军黄巢部下，后投降唐朝，唐朝天子赐其名朱全忠，希望其能效忠唐朝。但朱全忠一点也不忠，他年少时就建立起的远大志向并非做一个忠臣义士。后来朱全忠找准机会灭亡了唐朝，篡唐自立，建立梁朝。此后梁朝便不断与忠于唐朝的晋王李克用发生冲突，双方连年争战，王彦章便于此时脱颖而出。

王彦章没有读过书，为人豪爽直率。据说王彦章初投军时，同时有数百人一同参军，王彦章毛遂自荐，表示愿为众人队长，然而正所谓文无第一、武无第二，众人不知他的能耐，自然不服，于是王彦章便光脚在铁蒺藜中来回走了几个回合，脚上丝毫未损，向众人展示了自己脚上的功夫，表现出了勇敢自信的外向型性格。众人看了王彦章这人肉坦克式的表演之后无不大惊失色，都不敢上前效仿，同时也相信他确有一身硬功夫，于是都信服了他。朱温听说了之后，认为其非常人，因此对其加以提拔重用。

王彦章被重用后屡次与晋军作战，每次作战，王彦章均担任后梁军的前锋，征战沙场，为后梁立安稳扛着重担多次立下战功。在一次与晋军的交战中，王彦章竟然连挑晋军猛将36人（这事在《水浒传》中也有记载），急得晋王李克用大哭，足见其勇武刚猛，至此，王彦章成为了威震中原的名将，被后梁倚为长城。彼时的中原百姓有小儿夜啼时，常以“王铁枪来了”吓唬小孩，小孩听到王铁枪之名，无不立即止住哭声，可见王铁枪的威名。公元921年，王彦章因其战功被封为“开国候”。

后梁虽有王彦章这样的良将，但无奈后梁末帝朱友贞昏庸，听信奸臣谗言，不重任朝廷要员，加上朝中奸臣不断进谗言诋毁王彦章，以致其一度被罢职，排挤出朝廷。后来后唐再举进攻，已经衰败不堪的后梁便只能派王彦章出战，于是王彦章带着剩余五百名士兵与唐军作战，无奈兵力单薄，最后被后唐猛将夏鲁奇击伤俘虏。后唐庄宗惜其才勇，愿厚待招降，但王彦章对后梁忠贞不渝宁死不降，最终被后唐斩杀，享年六十一。