公元前681年,齐国在柯之盟彻底让鲁国归服后,曹国和卫国也纷纷跟随大势,投入了强大齐国的怀抱,现在只有宋国和郑国两个中原大国没进入齐联盟体系了,宋国实力与齐国相差无几,自然不肯轻易就范,而郑国在强大楚国北进的压力下,不得已归服了楚国,自然也不肯给齐国好脸色。毕竟楚国距离更近,这是近在咫尺的威胁。
而就在这时,新即位不久的宋桓公为稳固权势,竟然发动大军攻打杞国,现在杞人不忧天了,他们只担心被宋国灭了,所以立刻派人去向霸业初成的齐桓公求救。齐桓公也正恼火年初齐国第一次举办诸侯会盟之时宋桓公逃盟之举,现在机会和借口都送上门来,搞定宋国的时机终于成熟了。
于是,在齐桓公六年(公元前680年)春,桓公召集了陈君、曹君两个小弟,挥军直指宋国。
不过这次齐桓公学乖了,他总结当初北杏之盟失败的经验教训,在兵发之前,特意亲自去了成周一趟,告宋桓公背盟并侵杞人的刁状,并请示周天子同意此次他们伐宋之举。
周天子当然同意,不但同意,而且倍儿开心,倍儿欣慰。按照辈分上来说,周天子周僖王得叫齐桓公声姐夫,况且,两家自打周武王与姜太公的时代,就世代联姻,齐国历代先君,也都兢兢业业,助周天子开疆拓土,教化夷狄,贡献巨大。再加上春秋以来,天下礼崩乐坏,诸侯们各行其是,交相混战,已是“过气明星”的周天子别说管不了,甚至有时候都没人知会他一下,他这个名义上的天下最高领导人,也不知当得有多郁闷,只有齐桓公动不动派人来请示报告,对他如此尊重,如此卖他面子,这可真是大大抚慰了他那颗伤痛已久的幼小心灵,你说他能不欣喜感动么?
看来,齐桓公在政治上越来越成熟了,至此,他的称霸天下大战略,已经成形了一半,这一半就是“尊王”。在齐桓公之前有个郑庄公,当时他的实力并不比齐桓公差多少,但他的霸业为什么没能成功,就是因为他没有做好这两个字。
于是,周天子对齐桓公这个姐夫大加赞赏了一番,并派周卿士单伯,率领王师,与诸侯联军一同伐宋。
齐桓公等的就是这句话,现在他有了周天子这把“尚方宝剑”,大大增强了联军军事行动的正义性和权威性,还怕天下诸侯不乖乖奉令么?
果然,宋桓公因柯之盟后齐桓公声誉日隆,又见天子之王师亲至,哪里还敢造次,赶紧向齐桓公承认错误,请求原谅。
齐桓公大方的原谅了宋桓公,并表示以后两国要团结起来,一致对外,互惠互利,齐心协力,共同为世界和平做出自己的贡献。
宋桓公感激涕零,当即表示无条件支持齐桓公当霸主,谁敢反对,我宋国第一个跟他干。
我们在后面宋襄公一章又会讲到,宋乃好古之国,从来最慕仁义,当年郑庄公不够仁义,所以宋国老是给他捣蛋,搞得郑庄公只能小霸一下,而无法进入春秋五霸之列。如今齐桓公手持尊王的仁义大旗,正是对症下药给了宋国一妙针,于是宋国彻底服了,从此终宋桓公一生,乃至他的继承者宋襄公,都是齐桓公的忠实盟友与头号小弟,鞍前马后,不遗余力。在他晚年,还每每以齐桓公之事,教导其子,结果矫枉过正,把宋襄公给搞得过迂了,这是后话。
现在,邻近齐国的宋国和鲁国都已经投诚,齐桓公便决定将霸业推向更远的地方。郑国是中原大国,却违抗王命,投靠楚蛮,必须赶紧搞定,以儆效尤。
于是,管仲给齐桓公定计,用“以弟篡兄,犯分逆伦”的名义把现任郑君赶下台,扶持流亡在外十七年的郑厉公复位。
话说的好听,岂不知当年齐桓公也是以幼弟上台的么?
没办法,谁叫你郑国比齐国弱,弱者就是原罪,话语权永远掌握在强者手里。
于是,在齐桓公的暗中支持下,郑厉公成功发动政变,回国即位。作为交换,郑厉公表示投入齐国的怀抱,于是在这年冬,周大夫单伯与齐桓公、宋桓公、卫惠公、郑厉公在鄄地(卫地,今山东甄城县西北)会见,商谈会盟事宜。次年春(公元前679年),齐桓公九合诸侯之第二合,“甄之盟”在一片友好和谐的气氛中于甄地成功落下帷幕,此次会盟,宋、卫、郑三个中原大国正式承认了齐桓公的霸主地位,同时这也是周王室也第一次派大夫参加诸侯间的盟会,给了齐桓公巨大的面子,《左传》称:“甄之盟,齐始伯也。”
让我们记住历史上这伟大的一年吧,从这一年开始,混乱不堪的春秋乱世终于迎来了一个伟大的齐桓公,他将赋予天下一个新的秩序,一个新的希望,他将带领天下誓死保卫我们伟大的华夏文明,建立一番能够媲美于他先祖姜太公的伟大功业。
齐桓公花了七年的时间,终于成为了春秋历史上第一位霸主,然而,在霸业之初,他的地位并不稳固。
齐桓公八年(公元前678年)秋,宋的附庸国郳国(今山东藤县东,又名小邾国)叛宋,齐桓公作为老大,必须要为小弟插刀,于是率宋、邾二国一起去教训郳,没想到郑国却趁此机会侵入宋国(今河南商丘),完全视去年的“甄之盟”如无物。
齐桓公深感恼火,便于次年夏率齐、宋、卫三国联军一同伐郑,郑厉公是个有名的墙头草,看势不对又赶紧派人向齐桓公请和。齐桓公连续征战,为小弟出头,尽显带头大哥风范,这就是老大,老大就是既为自己的利益插小弟两刀,也为兄弟的利益插别人两刀。
而为了重申国际秩序,共尊王室权威,维护世界和平,齐桓公决定趁此机会再举行一次诸侯盟会,是年冬,齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、滑、滕九国大会于幽地,这便是齐桓公九合诸侯之第三合,也是春秋初年最盛大的一次盟会,幽之盟。
这里要顺便解释一下,所谓齐桓公九合诸侯,并不是说齐桓公只举办了九次盟会,而是泛指多次盟会。因为九是《周易》中的阳数之极,古人常用它表达“多”的意思。其实据实际史料统计,齐桓公在位43年,召集和主持诸侯国间的大小会盟达到22次,这才古代交通不发达的时代是相当夸张的。
总之,幽之盟,这是一次团结的大会、成功的大会、胜利的大会,这次大会,参加的诸侯人数众多,人心最齐,齐桓公的霸业,再次升级,进入了一个新高潮。另据《管子》记载,在这几次会盟中,管仲得以在列国中通过了三条重要的经济条款。
第一条,是慈善事业,即“养孤老,食常疾,收孤寡。”
第二条,是统一度量衡和环保事业,即“修道路,偕度量,一称数,薮泽以时禁发之。”意思说各国要休整道路,统一度量衡,以便各国经济交流,同时还要对山林、川泽要按四时之序进行开发利用,不要滥砍滥伐,涸泽而渔。当然,这一条虽然富有远见卓识,但牵涉太多,光靠盟约是很难执行起来的,最终还是得靠三四百年后的商鞅秦始皇。
第三条才是关键的重头戏,即规定“田租百取五,市赋百取二,关赋百取一。”这是要求各国降低田赋和关税。低田赋则使民有余钱,低关税则利于商品流通,这也许是世界上最早的WTO吧,今天的经济学家都知道,低税率的政策,有利于经济大国的商品输出,但两千年前的执政者,却未必都了解这层深意,管仲这是打着“古王仁政”的旗号,偷偷夹带私货,真是太鬼了。
总之,齐国通过这几次盟会,大大提高了自身的政治影响力与经济实力。齐桓公和管仲很聪明,他只欺负小弟管教小弟,却从来没有打算消灭对方(蕞尔小国和都市城邦不算哈)。也就是说,齐国只注重在国际上大张齐国利益,却不会对某个国家提出领土要求。在政治上,齐国要的是诸国服从齐国的权威与意识形态,在经济上则要求诸国开放本国市场,以便齐国的优质产品倾销天下,并趁机控制各国的经济命脉与市场价格。如果对方不就范,那就用道德舆论打压它,联合大家孤立它,或者培养代理人控制它,看看这些招数,多像如今的美国。
到了齐桓公十九年(前667),周惠王(周僖王之子)终于遣卿士召伯廖赴齐,赐封桓公为方伯(方者,地方也,伯者,大哥也,意思就是地方大哥),在手续上正式确认了齐桓公诸侯领袖的地位。齐桓公的霸业,升级升级再升级,成为了相当于联合国安理会唯一常任理事国的存在。
然而,我亲爱的小白啊,请你不要志得意满,接下来还有更重要的历史使命在等待着你,请你做好准备,大胆地往前走,别回头,莫迟疑,因为蛮夷们也准备好了,准备入侵华夏世界了,天下呼唤春秋霸主的闪亮登场,这将是一个光芒万丈的新起点新时代!
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