我们为什么把一件物品叫做“东西”？而不叫做“南北”呢？

来源：好奇实验室

在我们日常生活中

我们常常把身边的某个物品

叫作“东西”

比如我要去买“东西”

“帮我把桌子上的

那个“东西”拿过来

我们都知道

“东西南北”代表着方位

那么为什么不说成

帮我把那个“南北”拿过来”呢？

其实，中国古代以面南背北为上

即南北通路

东西两侧置放物件

指点对象的时候自然指着东和西两面

故以东西来作为物品的统称

同时，我国古代把

木、火、金、水、土称为“五行”

分别代表东、南、西、北、中五个方位

又把“五行”和方位对应起来

即东方木、南方火

西方金、北方水、中方土

东方属木，代表一切植物

如树木、庄稼等；西方属金

代表一切金属矿物，如金、银、铜、铁等

南方属火，北方属水，中方属土

水、火是无形的

土的本身价值不高

因而都不能代指物件

而木和金则最受人们的重视

可以代表一切有用物质

于是，人们就把代表“木”和“金”

的两个方向联在一起

组成一个词就是“东西”

用它代表世界上的所有物件

还有一种说法

在东汉时朝

洛阳和长安是两座商业繁华的城市

洛阳被称为“东京”，长安被称为“西京”

民间有人到东京、西京购货

即称“买东”、“买西”

久而久之

“东西”便成了货物的代名词

于是买“东西”一词就流传开来了