大陆第一座以“天后”命名的妈祖庙
平海天后宫，始建于宋咸平二年（999），即妈祖羽化十二年后，为世界第二座妈祖庙。原名灵慈庙，供奉妈祖。传说元末明初，朱元章所属船队航行至南啸附近的水道上，突然狂风大作，天旋地转，正在万分危急之中，妈祖显灵，化身为五位青年女子救助，帮助船队化险为夷。朱元章即帝位后下诏，改原来的南啸地名为平海，并下诏在妈祖庙中雕塑五尊妈祖神像供奉。因此各妈祖庙仅有平海天后宫供奉五尊妈祖神像。
清初，福建水师提督施琅将军攻台前率领水师主力三万进驻平海，练兵备战，并与闽浙总督姚启圣等在平海召开重要的军事会议，制定攻台方略。其间，妈祖显灵“涌泉济师”、“澎湖助战”。施琅收复台湾后上报朝廷，康熙皇帝晋封妈祖为“天后”。施琅又捐款支持重建、扩建妈祖庙，还将妈祖庙易名为平海天后宫。
天后宫坐落在莆田市平海半岛末端朝阳山下、平海湾内澳，背靠绿树成阴的朝阳山，面向碧波万顷的平海湾，与南日岛隔海相望，与台湾岛也只有一水之隔，是一座千年古妈祖宫庙。建筑艺术极有特色，被誉为“百柱宫”。又和中国历史上海军名将施琅的英名、很有作风的康熙皇帝名字连在一起。在台湾直接、间接的分灵庙就达二百多座。现为全国重点文物保护单位。
平海，原名南啸，很早以前就是渔区，当地老百姓以捕鱼为生，一年四季都扬帆出海，捕捞鱼虾，运输货物。生活这里的古代人急切需要海神保护。保护海上安全的海神妈祖一出现，这里就兴建了妈祖庙。这里也曾经是我国海防重地。明代，这里设卫筑城，成为海防要地，派重兵把守。平海天后宫曾见证激荡变幻的风云，见证历史上中国人民反侵略和维护国家统一的过程，见证了威继光抗倭，指挥平海卫战役，夺得全胜，还见证了施琅攻台的战斗历程。
现在的平海天后宫是清初靖海候施琅将军重建的。光绪年间重修。原来规模宏大，大殿、拜殿、两廊、山门殿连在一起，由108根木柱支撑着屋顶，号称“百柱宫”，108块条石砌成水石和水井，很有象征意义。在平海天后宫，清初建筑艺术特色和莆田地方风格，除了部分建筑物拆除他用外，保存较为完整。
天后宫坐东北朝西南，单檐硬山式，砖木结构，规模较大，单十分简扑。主要建筑物有山门殿、两廊、天井、拜殿、主殿。占地2000平方米，建筑面积1130平方米。主殿、拜亭，连为一体。有宽4.15米、长13.22米的石板路通往主殿，两廊进深3.1米。主殿宽五间，进深十架，是一座24米X24米的殿堂，抬梁式与穿斗式混合结构，建筑古扑。穿斗式屋顶系由一百零八根木柱支撑，因此，俗称“百柱宫”。主粱上书：“大功德主闽浙总督兼领粮饷喀尔吉善立。”椽面上尚保存有彩绘图案。
在平海天后宫正中神龛中央，五尊妈祖金身塑像端坐在宝座之上，隽秀端正，大仁、大爱、大慈，救苦。妈祖宝座两旁，有临水夫人、五帝坐像，以及郑和、施琅立式塑像。
殿正中，神龛前方悬挂着直扁“皇帝万岁万岁万万岁”，寓意深刻。这也是别处妈祖庙所没有的。
平海天后宫妈祖地位崇高，分灵庙众多，台南大天后宫就是最重要、最有影响的妈祖庙，现已结成“姐妹宫”
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文/（金文亨、林仙久）转载须注明来源：平海那些事
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