羚羊谷是羚羊峡谷的简称，也称羚羊彩穴（图1），位于美国亚利桑那州最北部的北美印地安人最大部落纳瓦霍人保护区，距离小镇佩奇大约30km。过去，这里并不那么出名，近几十年由于摄影师和游客的宣传，这里成了许多人到美国西部去旅行必去的景点之一。羚羊峡谷的名字的由来有不同的说法。一种说法是羚羊谷是野羚羊的栖息处，因峡谷里常有野羚羊出没而得名。另一种说法是根据纳瓦霍语翻译而来，即有水通过的螺旋岩拱。
图1 美国西南部巨环旅行示意图
羚羊谷分为上羚羊峡谷和下羚羊峡谷。上羚羊峡谷纳瓦荷语中称为“Tse bighanilini”，意为“有水通过的岩石”；下羚羊峡谷在纳瓦荷语中称为“Hasdeztwazi”，可翻译为“螺旋的岩拱”。上羚羊谷岩壁高约有20m，总长约150m，因谷地较广，且位于地面上，阳光照射的峡谷底部的机会也比较多（图2），所以游客也比较多。我这次去的是下羚羊谷。
图2 上羚羊谷的阳光（引自维基）
下羚羊谷位于地下，距离停车场约500m，游客由纳瓦霍导游带着步行经过一段沙地到峡谷入口（图3，4）。尽管和上羚羊谷相比，这里的游客要少些，但是我们还是在烈日下排了近40分钟的队，才轮到沿着人工金属阶梯下到峡谷中。由于梯子上只有一人宽度，所以在阶梯上不允许长时间停留。游客中心附近有个发电厂（图5），排队的时候我看着蓝天白云，带点疑惑问纳瓦霍导游，这里的发电厂是否污染空气，他笑笑说，烟囱排出的是水汽，很干净。我无语，也许是我错啦。
图3 下羚羊谷游客中心和沙地、砂岩景观
图4 下羚羊谷入口
图5 羚羊峡谷的发电厂
下羚羊谷是一道延伸在纳瓦霍砂岩地层中沟谷，其成因多认为是洪流的冲蚀和后期风的侵蚀改造所致。正是因为以洪流的作用为主，所以下羚羊谷具有流体般的线条。说到洪水倒要强调一下，这里洪水和洪流并不是仅仅发生在过去，现代仍有出现。据报道，2006年10月30日，异常洪流持续了约36小时，景区因此不得不关闭了5个月之久。1997年8月12日，下羚羊峡谷中有11个游客进入峡谷，当天峡谷所在地仅有小雨，但在11km之外的上游有暴雨，雨水顺着沟谷向下羚羊谷汇集，形成了洪流，11位游客全部遇难，仅仅一个受过水上训练的导游生还。由于在峡谷中由导游带着行走，时间匆忙，照的照片不多，但还是选几张跟大家分享。有人说中国陕北的某些景点堪比羚羊谷，甚至超过，我觉得有点言过其词，因为我觉得不论是色彩还是峡谷的形状都还是羚羊谷（图6，7）要胜一筹。
图6 下羚羊峡谷
图7 下羚羊谷附近地表出露的纳瓦霍砂岩
从羚羊谷出来，去了马蹄湾。马蹄湾是科罗拉多河在亚利桑那州境内的一个马蹄形的河曲，由于河流侵蚀深入基岩，曲流环绕的巨岩形似马蹄，故叫被称作“马蹄湾”，也有人叫它科罗拉多河的大拐弯（图8）。如果河流有一天截弯取直，就会形成一个漂亮的离堆山。由于不敢太靠近陡崖（没有任何围栏），我的照片比维基网友的就差了许多（图9）。
图8 格兰峡谷与马蹄湾
图9 来自维基网上的马蹄湾全景照片
与地处该地南面的科罗拉多大峡谷一样，格兰峡谷也是科罗拉多河的杰作。上世纪之前，为了人类的需要美国在各大流域修了很多水坝，科罗拉多河也不例外（图10）。继科罗拉多河上著名的胡佛水坝之后，在该水坝的上游建起了格兰水坝，其坝后形成了今日的旅游景区鲍威尔湖（图11-13）。
图10 科罗拉多河流域的水坝（引自维基）
图11 鲍威尔湖地理位置图（引自维基）
图12 格兰水坝与鲍威尔湖
图13 格兰峡谷与格兰水坝（引自维基）
但是在本世纪，由于方方面面的原因，美国打算拆除部分水坝，格兰水坝也在考虑之列，不过仍然存在争论。虽然水坝修建后峡谷似乎不如之前壮观，但风景仍然很美，当然主要出露的还是红色的砂岩和壮观的斜层理（图14，15）。
图14 格兰水坝修建前的格兰峡谷（引自维基）
图15 鲍威尔湖两岸的红砂岩与斜层理
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