对联在中国的普及程度很高,几乎是妇孺皆知,不论是不是文化人,都晓得一点对联以及对联相关的故事,毕竟在家家户户重视的春节,都会贴对联。关于对联的起源,似乎是说不清的,因为太熟悉了,它在人们的生活中仿佛是天生存在的,以至于谁也说不清它的由来。
有一些说法认为,对联是根据古代题桃符的习俗演变而来的。在《山海经》的记载中,有这样一个神话故事:据说在东海度朔山的山洞中,有一群妖魔鬼怪,而度朔山只有一个出口,在东北面,那里种植着两颗桃树,树下有鬼门,万鬼都从这里进入,有两个神仙在此把守,一个是神荼,一个是郁垒。凡是有恶鬼想要逃出去祸害别人,这两位神仙就会苇索将它们捆起来去喂老虎。
受此启发,地方官员便在除夕的时候扎桃人、执绳索,还在门上画虎以驱邪。后来为求简便,人们便用桃符镇鬼辟邪。桃符是用桃木板制成,五代后主归顺宋朝的时候,令学士撰辞写在桃木板上,挂于门外,这就是后来的对联。
对联自诞生以后,便和文人才子分不开了。比如关于明朝大才子解缙的对联传说就有不少。这个故事是这样的:
据说解缙年轻出外游玩的时候,因为口渴,路过一草庐,看到老翁,便向他讨水喝,老翁问他是什么人,解缙非常轻狂地表明了自己的身份,解缙解元是也,老者便想考他一考,他出上联,请他对下联。
上联是:“一碗清茶,解解解元之渴。”
解缙想了片刻,觉得很难,一时半刻实在对不出,便想告辞,临走前求教老者姓名,老者自称姓乐,解缙多问了一句,老者告诉他自己曾是朝廷乐府的官员,解缙看到墙上挂着的七弦琴,请老者弹奏一曲,老者便取琴弹了一首高山流水。曲罢,解缙便叫道:我对上了!
下联是:“七弦妙曲,乐乐乐府之音。”
上联三个“解”分别是jie(第三声)、xie(第四声)、jie(第四声),下联三个“乐”分别是le(第四声)、yue(第四声)、yue(第四声)。三音三义。当然自古无绝“对”,上联所对应的下联并不是只有这一种,这也是对联的乐趣所在。
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