多胞胎 Multiple Offspring
 有时候，一个受精卵会自我复制并分裂成两个细胞，这两个细胞都可以发育成完整的新个体。这些就叫作“同卵双生”（单精合子）双胞胎。它们有着相同的遗传信息。双胞胎的出生机率在世界各地都差不多，大约1000人中有4个双胞胎。科学家们也无法解释出现双胞胎的原因。在动物世界中，温度、供氧水平的变化和卵子受精作用的推迟，均可导致这种情况的发生。（Cohen，1984） 
 同卵双生子是由于受精卵复制中分离成两个细胞群所致，她们拥有完全相同的遗传基因，容貌和心理特征相似。
 双胞胎的形成还有另一种情况。“异卵双生”双胞胎是最常见的复合生育，是由于两个卵子同时排放所致。如果两个卵子同时受精，那么这两个新生命在遗传上将不比普通的兄弟姐妹更相似。对于双胞胎相似之处的研究，在有关遗传和环境对人的影响的研究领域处于中心地位。

 

 生育双胞胎的母亲方面的因素：
 种族：白种人8/1000；黑人12-16/1000; 亚裔4/1000
 年龄：随着母亲年龄增加，双胞胎比率逐渐增加，35岁之后骤减。
 营养：在营养不良的妇女中发生较少；在身材高大、体重超过一般人的妇女中较多
 生育次数：随着生育次数的增加而增加
 生育药物的使用：采用激素对不育症的治疗会增大生育双胞胎和多胞胎的可能