封建时期战场上想要取胜和士兵人数战马数量都有着极大的关系，马匹在古代是极其重要的一种战略物资，只有拥有了马匹才可以组建骑兵，在战场上占据不败之地。
朱元璋在位时期，一心想要扩大国内马匹的数量，提升马匹的质量，找到善于养马之人，有一次在农夫家避雨，听到了对方的姓名，就下令其家族世代做养马官。
重视马匹
马匹在古代有着极其重要的作用，宋朝之所以没落和他的两大对手拥有着大批骑兵，有着极大关系。西夏的马匹数量超过50万，骑兵人数也非常多，辽国的马匹数量更是上百万，相比而言，宋朝的马匹量就极少了。
再加上国家重文轻武能够用来做战马的就更少了。后来宋朝被推翻。明朝建立之后，朱元璋凭借多年征战才拥有了自己的政权，他对于战马也十分看重，明朝建立之初就开始发展养马事业。
虽然在此前元朝建立时，在各地也建立了养马场，希望能够增加马匹的数量，但是明初马匹的量依然很少，起初朱元璋依靠夺取元朝马匹才勉强组建了自己的骑兵队伍。 明朝建立之后经过多次的征战马匹的数量。
从洪武5年的15万匹到洪武23年已经剩下不到5万匹了。为了扩大马匹的数量，明朝还设定了自己的一套马政制度，设置有专门的官员，皇帝的陵墓周围还有专门的牧马千户所，主要就负责养马。
官员缺失
封建时期，很多皇帝在刚刚登基后都会给自己修建陵墓，但朱元璋建立政权之后，一心平定四方，希望让百姓过上好日子，根本没有时间考虑自己的陵墓，直到国家平定百姓安居乐业之后，他才想起要给自己修建陵墓。
因为修建时间太短，所以他的陵墓直到他死后也没有修完，这一点还是让人比较佩服的。他在修建陵墓的过程中，除了派遣专门的修陵官员之外，在陵墓的周围还需要派去一支部队。
作为皇家陵墓，周围是不允许有百姓居住的，周围大片的山林土地上，也不允许百姓来此打猎。这支队伍驻守在这里负责陵墓的安全，保卫皇帝死后的安宁，为了利用周围的自然条件，这里还会有牧马千户所，专门负责在这里养马。
禁止有人进入此地砍伐树木，猎取动物。这个官职位不高，但是负责的内容却不少，尤其典型的是他要去养马，不仅需要有学识，还必须要有养马的经验，保证马匹健康成长，快速繁衍。
避雨封官
这一天，朱元璋就来到自己的陵墓所在地，想要看一下陵墓修建的怎么样了，也得知牧马千户所缺少一位长官。正在思考由谁担任这一官职比较方便的时候，突然天降大雨，陵墓周围还有人烟，一行人加快脚步进入周围一户农民的家中。
希望能够在此地休整一下，等雨停了再离开。这户农民看对方气宇轩昂仆从众多，也对他们十分尊敬，用心招待。看到这位农民后，朱元璋开始与其攀谈，想要了解都城地区百姓的生活情况。
得知对方虽然生活在山林之中，但是不曾缺衣少食，相比前几年来说，日子过得也越来越好。朱元璋是非常满意的，后来又问这个农民叫什么名字，对方说自己名叫董茂。
皇帝听了觉得这个名字非常有意思，认真思考之后，喜的哈哈大笑，直接下旨将他封为千户，专门负责养马。因为在皇帝看来，他的这个名字拆开之后，完全是用“千”“里”和“草”草组成的。
古代马匹中最优秀的就是千里马了，行进速度极快也十分健壮，价值很高，而马匹想要长得好，就必须吃更多的草，只有丰沛的水草才可以让马匹快速茁壮的成长。皇帝来此地查看陵墓修建，得知刚好缺少一个养马的千户。
正在思考谁适合担任这一官职，却突然天降大雨，避雨的时候，遇到了名字里包含千里草的人，此人完全就是上天送到自己面前的养马人才。所以才会下达这个命令，并且让他的家族世代在此担任牧马千户的官职。
结语
明朝除了由官府养马，设立千户所养马之外，还会给地方百姓补偿让他们来养马，甚至让百姓免除粮税饲养马匹。后来又在边关地区开启了马市，到了全盛时期，整个明朝境内的军马数量已经达到了40万，骑兵的战斗力也进一步加强。
朱元璋听了对方的名字，就将其封为牧马千户，世代为官，虽然略显唐突，最终目的却是为了提升国内的马匹数量，由此也可以看出明朝对马匹的看重。
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