血压收缩压与舒张压之差值称为脉压，正常在30-40mmHg间，低于30 为脉压小。形成的原因主要是收缩压偏低，舒张压无变化或变化不大。有病理性原因、也有时见于生理状态。由于收缩压主要反映心肌收缩力和射血力，当心肌炎、心力衰竭、心包积液等时或主动脉狭窄、严重心律失常时出现脉压小。
对脉压差过小的人，应该仔细分析形成的原因，并作针对性处理。例如对血压不高而有浮肿倾向的中老年妇女，可给予适量的利尿剂，有时给予小量雌激素也会有帮助。对血粘稠度高的病人要分析原因并考虑使用降血脂药、血小板功能抑制剂或抗凝剂 。特别值得提出的是，对脉压差小的高血压病患者 ，应限盐并给予利尿剂。降压药虽也可用，但要注意有些药降低收缩压的作用比降舒张压强，对此类患者疗效不佳，有时反而因脉压差进一步缩小而加重症状。
除了心肌和心瓣膜本身的病变外，还有许多因素可影响心脏收缩力，其中特别是一些内分泌和体液因素。例如因摄入盐过多而致血容量增加，使心脏负荷加重而搏血功能减弱；更年期前后妇女的雌激素水平失常；肾素、醛固酮、儿茶酚胺等内分泌的失常等，都可能在不同环节上对心功能造成不利影响。血粘稠度高时增加了循环阻力，也可使心脏搏血量减少。
脉压差缩小的病人往往感觉很难受。这是由于此时各重要器官普遍供血不足，以致患者出现头昏头痛、胸闷憋气等症状。血压正常或偏低的人，如果脉压差低于30毫米汞柱，往往也会产生类似的症状，不少人还有虚弱无力等不适。
对脉压差过小的人，应该仔细分析形成的原因，并作针对性处理。例如对血压不高而有浮肿倾向的中老年妇女，可给予适量的利尿剂，有时给予小量雌激素也会有帮助。对血粘稠度高的病人要分析原因并考虑使用降血脂药、血小板功能抑制剂或抗凝剂。特别值得提出的是，对脉压差小的高血压病患者，应限盐并给予利尿剂。降压药虽也可用，但要注意有些药降低收缩压的作用比降舒张压强，对此类患者疗效不佳，有时反而因脉压差进一步缩小而加重症状。
