作者：李鸿政
来源：医学界呼吸频道
长期以来人们一直认为支气管哮喘主要始发于青少年时期（教科书和指南并没有如此说明），对始发于老年的哮喘缺乏足够的重视。实际上，老年性哮喘并不少见，且可能同时还有慢支、慢阻肺、心衰等疾病，症状更加复杂，诊断更加困难，这就需要我们对老年性哮喘予以重视。
为什么到老了才发病？
老年性哮喘的发病机制与一般哮喘基本相同，但为什么一个人活了60年而没有发生哮喘，反而到了晚年才得病呢？确切的说，原因不是非常清楚，但可能与以下几个原因有关：1）长期吸烟：包括被动吸烟，都是重要致病因素。长期吸烟可引起气道高反应性，若患者同时有慢阻肺、哮喘，那就可能是哮喘-慢阻肺重叠综合征（ACOS）。2）：β阻滞剂的使用：对于老年高血压、冠心病患者而言，目前多推崇使用选择性高的β受体阻滞剂，但难以避免部分人群仍在使用非选择性的药物。即使是选择性β阻滞剂，也不可能完全对支气管平滑肌无影响，老年人长期使用β阻滞剂可以使气道内β2受体功能减退，打破呼吸道原有的受体平衡，使哮喘发生率增高。3）可能还与胃食管反流、反复上呼吸道感染等因素有关。
临床特征
典型的哮喘以发作性胸闷、气急为主，而老年性哮喘的临床表现主要是咳嗽、咳痰、气短及阵发性夜间喘息发作，同时老年性哮喘患者的伴发病和并发症都比较多，比如慢阻肺、冠心病、高血压、糖尿病等，这就使得诊断和治疗更加困难。
肺功能检查是必不可少的。老年性哮喘患者往往在确诊哮喘之前肺功能就已经明显下降，但与慢阻肺相比，其FEV1每年降低的速度较慢。支气管舒张试验的时，可能一次性吸入β2受体激动剂并不能很好区分老年性哮喘和慢阻肺，必要时可以连服泼尼松（30 mg/d）1周后复查肺功能，可观察到气道阻塞的最大可逆反应。但由于有ACOS的可能，事情可能往往会比较复杂。如果老年患者无明显气道阻塞，FEV1仍大于70%,那么激发试验还是比较安全的。
老年性哮喘应注意与引起喘息、肺内出现哮鸣音的疾病鉴别，比如老慢支、慢阻肺、左心衰、支气管肺癌、间质性肺疾病、肺栓塞等。
治疗和预后
治疗与普通哮喘并没本质区别，还是参照指南的阶梯治疗方案处理，核心是糖皮质激素，当然也是吸入给药为主。但老年人可能活动不便，病情复杂，合并症较多，要使用的药物较多，这就需要临床医生更加积极的教育了，尤其是吸入器的正确使用方法等。如果缺血性心脏病必须需要使用β阻滞剂，必须选用选择性高的β1受体阻滞剂，具体应该与心血管医师商量决定。
参考文献
1、钟南山。支气管哮喘：基础与临床。2006
2、内科学。第八版
3、2015GINA指南
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