经济学家的幽默

一、从来不能互相说服的经济学家

对于经济学家来说，100个人常常是有着100个以上的观点，而且这些观点可以很好地共
存，这往往是其它学科难以看到的盛况。于是，有人说：“两个观点截然相反的人能够分
享同一届诺贝尔奖，这种情况只有在经济学中才会出现，如缪尔达尔和哈耶克。”
还有人说：“叶利钦有100个保镖，其中一个想谋杀他，叶利钦不知道他是谁；克林顿有
100个经济学家，每次决策前克林顿都听取这些经济学家的意见，但是每次只有一个人讲对
了－－而且每次都不是同一个经济学家。”
基于经济学家总是相互攻击的现实，也有人总结了所谓“经济学家第一定律”：“对于
每一位经济学家，都有相应的、观点相反的经济学家存在。”
还有人把经济学家的这种互相不能说服的危害推进了一步，指出：“惟一比经济学家更
危险的，是业余经济学家，而惟一比业余经济学家更危险的，是职业经济学家。”

二、又聪明又“愚蠢”的经济学家

“经济学家就是这样一种人，他并不知道他所谈论的，但是，他让你觉得这是你的错误
。”这句话，很难判断人们是觉得经济学家聪明还是愚蠢。
杜鲁门也曾经被经济学家的含糊其辞折磨过。杜鲁门总统曾经恨恨地说：“我希望找到
一个只有一只手的经济学家。为什么？因为经济学家在提出经济建议时总是说，一方面。
。。另一方面。”
在对经济学家的幽默中，也有旗帜鲜明地称赞经济学家的智慧的。有3个经济学家和3 个
数学家一同外出旅游。去的时候，3 个数学家买了3张票，而3个经济学家只买了1张票，数
学家心想：“这下经济学家要被罚款了。”但是，当过来查票时，3个经济学家一起躲进洗
手间。看到有人进了洗手间，查票的就紧紧跟到洗手间门口敲敲门，躲在里面的经济学家
递出一张票，查票员看看就算了。数学家们觉得这是一个节省开支的好办法，于是，在回
来时，3个数学家只买了1张票，准备如法炮制。奇怪的是，3个经济学家连一张票也没买。
上车后，数学家一看到查票员就躲到洗手间，当数学家听到敲门声就把买的一张车票递出
来，但票并没有还给他们。为什么？因为经济学家敲后把票拿走，并躲到另外一个洗手间
去了。
但是，也有不少学者旗帜鲜明地发表关于经济学家“愚蠢”的观点。在著名经济学家克
鲁格曼的一本著作中了一个故事：一个印度的经济学家向他的学生解释他个人领会的转世
再生理论：“如果你是一个尽职尽责、高尚的经济学家，你将转世为一个物理学家；如果
你是一个邪恶的、水平低下的经济学家，那你就将转世为一个社会学家。”
加尔布雷斯似乎对经济预测比较反感。他说：“有两类经济预测专家：一类是并不知道
经济状况的；另一类是不知道自己不知道的。”与此有曲异同工之妙的幽默是比特所说的
：“经济学家是这样一种专家，他明天就会知道，为什么他昨天预言的事情在今天没有发
生。”
经济学家追求的是经世济民，因而政策主张总是希望能够被采纳。但是，Alan S.Blind
er的“墨菲经济政策定律”给了当头一棒：“经济学家们在他们最为了解、也是最易达成
一致的领域，对政策的影响越小；而在他们最不了解、分歧最大的领域，对政策的影响最
大。”

三、双脚并不立在地面上的经济学家

尽管经济学是经世济民之学，但是，为了保证分析的严谨和推理的严密，经济学家要从
现实世界中抽象出许多假定。于是，有不少人认为经济学家是“双脚并不立在地面上”的
脱离实际的人物。这个评价来源于一句戏语：“经济学家和商人有什么区别？经济学家的
脚并不放在地面上，而商人则把四只脚都放在地上。”至于经济学家所醉心其中的经济学
，似科用处也不大。有语为证：“经济学在什么时候最有用？经济学只是在招考经济学家
时才最有用。”
经济学家也常常自嘲：“经济学并不能保证你不失业；但是，当你失业时，经济学可以
让你明白你为什么失业。”
也有人认为经济学家讲的都是对的，但是没有什么用处。说是有两个热气球爱好者乘坐
气球，结果被大风吹得偏离了方向，于是他们就将气球降低了高度，以便找一个人问问现
在飘到哪里了。这时正巧过来一个人。一个气球爱好者问：“请问我现在在哪里？”那人
答：“你现在在热气球的下边。”这时，另外一个热气球爱好者说：“这个答案完全正确
，但是绝对毫无用处。这个人一定是个经济学家。”
经济学家常常要设立很多的假定，萨缪尔森由此讲了一个故事：一个物理学家、一个化
学家和一个经济学家漂流到孤岛上，十分饥饿。这时海面上漂来一个罐头，物理学家说：
“我们可以用岩石砸开罐头。”化学家说：“我们可以生火，然后将罐头加热。”经济学
家说：“假设我们有一个开启罐头的起子。”

四、简洁的、节约感情的经济学家

尽管经济学著作汗牛充栋，但是在书摊上依然可以看见“五天成为经济学家”之类的小
册子。这实际上从另外一个方面显示了经济学的简洁。当然，经济学在讲求简洁时，自然
也就不分析感情等等因素，而是用冷酷的“供给”、“需求”、“成本”、“效益”来剖
析人们心目中温情脉脉的结婚生子等活动，如贝克尔的家庭经济分析。于是也有人说：“
经济学节约了感情。”
经济学的简洁的另一个重要表现，是供给和需求的广泛而深刻的运用。所以有人说：“
会说供给和需求的鹦鹉也是经济学家。”
经济学家的简洁还在于问题总是那些问题，但答案却一直随着环境的变化而变化。一位
经济学家回到母校，他在校时对考试很有热情，所以对当前学生的考试题目十分感兴趣。
于是他到教授那里找到目前正在运用的试卷。令他惊讶的是，这些试卷上的问题与他十年
前回答的一样。
经济学的冷冰冰自然也不会逃脱人们的幽默。一位颇有身份的教授即将结婚，他衣冠楚
楚地到珠宝店为他的末婚妻选购结婚戒指。好心的珠宝店老板认真地为他选购，并告诉他
，只要另外花20美元，就可以将他末婚妻的名子刻在戒指里面。教授连连摇头：“不行，
不行，这样的话，会降低戒指转卖时的价值。”珠宝店老板大骇道：“你怎么能够这样说
，难道你是一个街头小贩吗？”“不，”这位经济学家回答“我是一位经济学家。”

五、乏味又有趣的经济学家

经济学家有时是十分有趣的，这种有趣有时还表现出一定的杀伤力。话说美苏两国冷战
时期，常常互相炫耀实力，表彰破坏对方实力的有功之臣。一次苏联大阅兵，坦克、部队
走过，飞机飞过之后，走过来十位身穿黑色服装的人。旁观者好奇地问：“他们是刺探美
国情报有功的间谍吗？”一位克格勃官员回答说：“他们是经济学家。你们可以想想，我
们曾经把这些经济学家送到美国，结果给美国经济造成了多大的混乱）
经济学家的有趣表现在他们的职业：“经济学家通过解释其他人为什么穷而富有。”经
济学家的有趣也表现在他们的坦率：“我宁肯含含糊糊地对，也不愿严谨无误地错。”这
句由凯恩斯说出的话让大家觉得很有意思。经济学家的有趣还表现在他们的遮遮掩掩：“
经济分析就像比基尼，其所暴露的都是重要的；但是其所掩盖的，却是致命的。”
经济学家自然难免给人留下乏味的印象，以致于使大家对于经济学家的不满延伸到经济
政策专家身上：“经济政策专家没有律师的严密，不像神学家那样身体力行，但比经济学
家更能卖弄学问。”
于是，就有人说：“应当说，哥伦布是第一个经济学家。当他出发去寻找美洲大陆时，
他却不知道自己该往哪里去；当他到达美洲时，他也不知道自己在哪里。但是，他的所有
活动都是由政府无偿支持的。”