明白了《地藏经》中的孝道思想，也就不难理解为什么汉地如此流通此经了。中国人尽孝，不仅是在父母生前给与生活上的照顾和情感上的温暖，更是在父母临终时，以诵经念佛的方式超拔其神灵，不管子女信不信佛教，这已然成为中国人的习俗，而绝大多数者都会诵《地藏经》，因为经中的地藏菩萨有大威神力，能救拔三恶道包括地狱道的众生脱离苦海。
然地藏菩萨所发誓愿“地狱未空，誓不成佛”，这并不是说地藏菩萨专度地狱道的众生，而是强调地藏菩萨度化众生的能力。但地藏菩萨的这句誓言以及经中对地狱道种种详尽的描述，也导致了很多人误会《地藏经》，将其看作是专门超度死人的经典，以至于有人担心晚上念《地藏经》会不会招来孤魂野鬼，当然这种担心是多余的。
经中所讲地狱惨烈的情景是为了让我们生起强烈的出离心，但经中同时也讲了人天殊胜的情景，此是令我们生起仰慕之情。因诵持此经，心行上开始畏怖黑暗、向往光明，行为上开始为善去恶、利益他人，此正是成佛的重要资粮，所以经中世尊一再嘱托地藏菩萨，要令娑婆世界至弥勒出世以来的众生悉得解脱，永离苦海。
只有在了解经文所讲的内容后，我们才能明白历来祖师大德为何要流通此经，应中国传统孝道是方便，令众生解脱成佛是究竟，此正是《地藏经》广为流通之必然。
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