作为吃粉大省，在湖南米粉几乎与本地人的生活无法切割，无论是商圈还是居民区，大大小小的米粉店足以说明此问题。与湘菜正餐相比，米粉的码子可统一提前预制、烹饪步骤简单、对人员操作技术依赖程度不高、出餐速度快，极其利于标准化操作，而这些都是餐饮品牌向连锁化发展过程中最头疼的问题。
既有市场基础，又符合餐饮快速发展的要求，为什么东北饺子馆、广西螺蛳粉都能做到风靡大江南北，湖南米粉却很难走出湖南？
品类过于丰富，优势成“障碍”
相比于口味、口感大同小异的饺子，湖南米粉的种类可谓花样繁多。除了炒码、煨码、圆粉、细粉、宽粉等基础的区别之外，还包含了以常德牛肉粉、白露塘杀猪粉、衡阳筒子骨粉等代表的市州地方口味的米粉，十四个地州市，恐怕有上百种米粉类型。
所以，别看它们都戴着湖南米粉的头衔，却很难从中找到某些共性来诠释湖南米粉到底是个什么模样。而消费者对于米粉口味的喜好，本身与区域有着极强的关联性，你看看省会长沙竞争激烈的米粉店们，虽然有诸如公交新村粉店、矮子粉店等老店，也有易裕和、裕湘阁、米鲜米线等较为年轻的人气品牌，主打产品更包含鱼粉、牛肉粉等诸多类型，但至今也未能有哪一种能形成压倒之势。
越是品类丰富，就越难达成“好吃”的共识，也难怪会有“最好吃的粉店就在你家楼下”的玩笑话。就连一家粉店离开他所在的区域开店时都很难保证原有的人气，更何况是代表湖南米粉走出湖南呢？
缺乏鲜明个性
湖南米粉虽然品类丰富，当中却缺乏“个性”独特的口味。就算是本地人，除了“汤比较鲜美”“米粉鲜香”“码子口味好”等宽泛的形容之外，很难找到出湖南某一类米粉明显区别于其他地方的口味特点。
而与之形成对比的，是属于同一赛道的广西螺蛳粉。在口味上，螺蛳粉更聚焦，并且其中酸笋特殊的味道让它在众多食物中跳脱出来，极容易被人记住。尽管风头太盛的味道会让它失去一部分消费者，但同时也正是这些鲜明的个性引来关注，吸引一部分乐于尝鲜的人，也能为它迅速筛选出忠实的拥趸。
但在对湖南各地米粉的形容中，大都相对温和。在基于米粉辣度高低、码子多少、呈现形式的讨论时，更多人也只是表达个人的喜好程度不同，你似乎很难找到极强的厌恶情绪，更找不到“特别难吃”的米粉类型。没有明显的记忆点，在传播时就很难形成印象标签和传播力。
有品类，无品牌
湖南人爱吃米粉，湖南米粉的市场也是巨大的。据省餐饮行业协会统计，全省每天米粉消费量达200万公斤，米粉全产业链产值约360亿元，仅长沙市米粉店就有6000多家，鲜少形成大品牌连锁，而部分本地品牌如常德的闻湘月、壹德壹、刘聋子等等，其发展也以本省为主，没能形成整体向外发展的合力。
湖南米粉也在尝试走向全国。根据去年11月24日中国饭店协会联合美团发布《2022米粉品类发展报告》显示，2022年，湖南米粉门店数和订单量均居全国第三，门店数增量和增速分别排名全国第四和第二。虽然门店在高速增长，却“有大品类、无大品牌”，仅有部分表现亮眼的如俏凤凰、四有青年、大弗兰等品牌。
供应链发展待完善
在本地，多数的湖南米粉以鲜湿米粉为主，一般情况下只有48小时保质期，只能现制现吃。要想真正推动湖南米粉走向全国，米粉的原料生产和运输，就是一个极大的痛点。如何尽可能地在延长米粉保质期的同时，保证米粉的口感，本身需要米粉生产企业们做进一步技术攻克。同时，湖南米粉在加工制作、烹饪技艺等方面尚未建立地方标准，相关的销售及生产也容易引发产品异地监管及准入等问题。
互联网时代，要让湖南米粉真正深入人心、跳出地域限制，还需要积极拓展线上零售渠道。相比于湘菜预制菜企业起步较早、近年来的发展逐步走向正轨，湖南米粉在预制食品上尚未形成明显的品牌优势，近年来，湖南米粉在方便速食包装产品赛道上也在积极探索，代表品牌有霸蛮米粉，而餐饮品牌农耕记、刘聋子等也正在尝，但具体表现仍然有待观察。
毫无疑问，湖南米粉在湖南人的心中，是生活当中的“无可替代”，只是在走向全国的过程中，仍然有不少问题需要解决，而未来谁能把握住这些机遇，成为湖南米粉品牌“第一号”，且看各位如何大显身手。
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