说起狂犬病疫苗研制第一人巴斯德，可能很多人都不知道。但要说起巴氏消毒法，可能听说过的人就很多了。这种现在还在使用的消毒法就是以巴斯德的名字命名的。
所以，巴斯德是个非常伟大的人。有多伟大呢？在美国学者麦克·哈特所著的《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，巴斯德名列第12位。他在微生物领域的贡献，就像牛顿在经典力学领域的贡献一样。所以，他也被称为“微生物学之父”。
巴斯德1822年12月27日出生于法国东尔城，1895年9月28日逝世，活了不到73岁。
别看巴斯德一生成就非凡，其实他并不是那种生下来就非常聪慧的人，考巴黎高等师范学院也是考了两次才勉强考上，毕业后去了一所中学教物理。
但让人奇怪的是，巴斯德后来一生的成就跟物理没多大关系，跟教书更没啥关系。因为后来他稀里糊涂地被巴黎高等师范学院的安东尼-巴拉尔教授邀请去做他的化学研究助理。从此开启了他开挂的人生！
进入化学领域之后，巴斯德有如神助，很快就在化学和微生物领域远远超越同时代学者。不到60岁，他就做出了以下突出成就：
拯救了法国酿酒业。
拯救了法国丝绸业。
这可是19世纪法国两大支柱产业。
发明了巴氏消毒法。
提出细菌致病学说。
研制出霍乱疫苗。
研制出炭疽病毒疫苗。
于是，巴斯德几乎成了法国半仙级人物。当时不管是农业、畜牧业、养殖业，甚至是人，只要出现疑难杂症，都去找巴斯德，认为他就是万能的大神。
本来凭着这些成就，快到退休年龄的巴斯德是可以非常舒服地度过人生的晚年的。
不过，自从巴斯德稀里糊涂闯入化学领域，又不小心闯进医学领域，他的一生就不停地用各种灵光闪现的智慧虐人。
所以，自从他发明了一套完整的细菌致病学说，并成功培养霍乱疫苗和炭疽疫苗后，巴斯德决定趁热打铁，继续复制这种利用天然微生物培养疫苗的模式，发明新的疫苗。
这次他选择攻克的对象是：
狂犬病。
其实，要从流行程度和危害范围来说，狂犬病是没法和像鼠疫和伤寒等传染病相比的，那时候，法国一年因狂犬病而死亡的人数也就几百人，与鼠疫、伤寒致死的人数根本不是一个量级。
但是，狂犬病和其他传染病相比有几个特点：
第一，狂犬病发作没有周期性，随时都可能出现，只要被发病的疯狗咬了，就有可能染上狂犬病，并传播给别人。而其他传染病只是在爆发期间危害严重。
第二，当时狂犬病的死亡率基本是百分之百。人类自从驯服狗之后，就开始受狂犬病的困扰。狂犬病症状特别恐怖。病人发病的时候，口吐白沫，面目狰狞，因为大脑被侵袭，病人神志谵妄，会出现撕咬狂暴行为，包括，像狂犬那样咬人。而且，很不幸，人体的免疫系统对付不了狂犬病毒。
为了治疗狂犬病，东西方试过各种稀奇古怪的偏方。比如西方有：泻药、发汗药、芥子泥、烧焦的熊毛、棕红色的鸡屎……，中国古代有：地龙（蚯蚓）粪、枸杞根、斑蝥、麝香。
19世纪的时候，欧洲人治疗狂犬病还使用烧红的铁棍。因为，当时的欧洲人相信，火焰与高温可以杀死一切事物，包括肉眼所看不见的细菌。所以人只要被动物咬伤，就会被村庄中的壮汉们强行抬到打铁铺，请铁匠用烧红的铁棍烙烫伤口，想“烧”死看不见的病原。当然，这种原始、残酷的方法，疗效是没有的，反而折腾得病人加速死亡。
所以，要是开发出治疗狂犬病的疫苗，那简直就是造福人类的丰功伟绩啊！
于是，1881年，巴斯德开始研制狂犬病疫苗。
研制狂犬病疫苗的过程可以说是巴斯德天才智慧最巅峰的体现。
巴斯德智慧的第一次展现：找到培养狂犬病疫苗的原材料。
巴斯德因为成功研制出了霍乱和炭疽病疫苗，以为这事很简单。因为根据他的经验，一种动物被一种微生物感染，那么这个动物身上总有某个组织，里面含有大量的致病微生物。这种组织就是这种病菌最理想传播媒介，比如炭疽病，从腐烂组织里肯定能找到大量的炭疽杆菌。
但是，狂犬病传播媒介的寻找却不是那么顺利。巴斯德在疯狗的血液里、容易出现细菌的肝脏和脾脏，以及狗的唾液里，都没有找到狂犬病菌的踪影。
巴斯德到底是善于联想的天才，他认为：不管是人还是犬，得了狂犬病的典型症状就是癫狂。那狂犬病毒会不会是在受害者的大脑里？
果然，狗的神经和大脑才是真正的病灶，即神经系统是狂犬病毒致病的关键。
也就是说，被疯狗咬了之后，狂犬病毒就从伤口上行，进入大脑，然后发病。而狂犬病毒进入大脑，不是跟着血液走的，它只对神经组织有亲和力，是顺着神经纤维走，走的速度也不快，每小时三毫米，但方向很明确，就是朝着大脑走。一旦进入大脑，人就开始出现那些神智狂乱的症状。
正是狂犬病毒的这一特性，所以被狂犬咬伤之后会有几天、几个星期，甚至几年的潜伏期。咬伤的地方离头部越远，潜伏期就越长。
就这样，巴斯德找到了培养狂犬病疫苗的原材料，即神经组织（比如脊神经或是脑髓）。而且培养狂犬病减毒疫苗理想的原材料是猴子的神经组织。
巴斯德智慧的第二次展现：接种狂犬病疫苗不是预防，而是治疗。
按照疫苗的一般思路，就是用培养疫苗的原材料，培养出毒性减弱的病毒，然后给人体接种，激发人体免疫力，产生对这种病毒的抗体。
虽然巴斯德培养出了狂犬病减毒疫苗，但他也不敢轻易给人接种啊，毕竟疫苗是狂犬病毒制作的，比炭疽病疫苗凶险得多，如果接种出现意外反应，很可能会让人丢掉性命。
但是，天才就是天才！
巴斯德注意到，狂犬病有两个特征：
第一，狂犬病的发病，必须是被动物（狗或猫等）咬伤后。
第二，从咬伤到发病，有相当长的潜伏期。
所以，巴斯德认为，狂犬病疫苗不用提前接种，也不用像炭疽、天花等其他疫苗那样，全民接种。
对于别的传染病预防，这样的思路可能很不靠谱。因为以往疫苗发挥作用的方式，是先接种，这样就不怕接触感染源了。比如流感疫苗，如果等发现流感病毒入侵之后才接种流感疫苗，肯定来不及。因为流感病毒一旦入侵人体，十几分钟就能到达鼻咽部，几个小时就达到繁殖高峰，而流感疫苗激发的抗病能力，需要大约三天才能达到高峰。
而狂犬病不一样，它有几天甚至几个月的潜伏期，这就给了病人一个缓冲期。如果病人能在几十个小时之内及时接种疫苗，还是来得及让病人产生抗毒能力的。
所以，狂犬病是先被感染了，然后再进行接种。也就是说，这种方式接种狂犬病疫苗，它不是预防，而是治疗。
这种逆向思维，简直让人吃惊。
巴斯德智慧的第三次展现：狂犬病疫苗不是减毒，而是增毒。
既然接种狂犬病疫苗不是预防而是治疗了。那给人接种的狂犬病疫苗就得变了。
因为巴斯德认为，如果一个人被感染了狂犬病，虽然有潜伏期，但还是要和进入人体内的病毒抢时间，也就是说，要以最快的速度激发人体内的抗毒反应。那要达到这个效果，就需要用毒性最强的狂犬病毒。
所以，制作狂犬病疫苗就不是像原来那样用猴子的神经组织培养减毒疫苗，而是要增强病毒毒性，培养出最强毒性的病毒。
有了正确的思路，进展就非常顺利。巴斯德很快找到培养最强病毒的理想材料，就是兔子的脊神经。
不过通过兔子脊神经培养出来的病毒，毒性太强了，还不能直接接种，所以还得给这种毒性超强的病毒进行减毒。但这种减毒不是把它变成用猴子神经组织培养出的弱病毒，而是要保持病毒的烈度，仅降低它的强度。打个不恰当的比方，就是喝75度的烈酒，原来用大碗喝，现在改成用小酒杯喝来降低强度，而不是改成喝45度的酒。酒必须还是75度，改成用小酒杯喝，就是降低对人的伤害。
为了找到对这种毒性超强的兔子脊神经的减毒方法，又花了巴斯德两年时间。就是用通风干燥的方法进行减毒。带毒脊神经的毒性，悬挂干燥时间越长，脊神经的毒性就越弱。这样巴斯德就可以通过调整悬挂时间来制作毒性烈度不同的疫苗了。
然后，巴斯德把干燥的脊髓组织磨碎加水制成疫苗，但巴斯德知道自己制作的狂犬病疫苗毒性很强，稍有不慎，就有可能出现人命。所以，在接种疫苗的时候，他采取循序渐进的方法，开始先用毒性最弱的疫苗做接种，第二天用稍微强一些的疫苗，然后第三天、第四天……连续十二天，慢慢过渡到最强的疫苗。
他最开始试验的对象是将疫苗注射到狗的脑中，然后再让打过疫苗的狗，接触致命的病毒。经过反复实验后，接种疫苗的狗，即使脑中被注入狂犬病毒，也不会发病了！
就这样，巴斯德花了5年多时间，完成了狂犬病疫苗的所有准备工作，就等着治病救人了。
1886年7月6日，一位几乎绝望的母亲，带着被狂犬咬了十四处伤口的9岁小男孩约瑟夫・梅斯特，来到了巴斯德家里。这个被疯狗咬伤的小男孩送到巴斯德家里的时候还不到48小时。
虽然现在有了这么一个试验自己研制的狂犬疫苗的好机会，但巴斯德心里还是打鼓，毕竟以前的成功只是在十一只狗身上看到的，在人身上还从来没有完成一次真正的试验。
但是，如果不给这个小男孩注射疫苗，他就必死无疑。为了救人，巴斯德以纠结的心态，给他注射进了自己研制的狂犬病疫苗。连续十天，逐渐增加接种疫苗的毒性。三个月后，经医生复查，梅斯特完全脱离危险。
就这样，巴斯德成为世界上第一个从狂犬病中挽救生命的人。从此以后，人类脱离了被狂犬病困扰而丧失生命的威胁。
最关键的是，巴斯德研制鸡霍乱、炭疽杆菌以及狂犬病疫苗的方法，成为后来其他疫苗研究的参照。破伤风、白喉、结核、百日咳、伤寒、脊髓灰质炎等一种又一种疫苗按照他发明的方法，被研制出来，拯救了千千万万人的性命！
所以，我们真正要秉承的是巴斯德那种追求真理的科学精神，那种对人的生命的敬畏和尊重，那么我们的行为就不会被扭曲。《我不是药神》中的那句台词，“今后都会越来越好吧，希望这一天，能早点到吧”，就不是奢望了。
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