从秦始皇派徐福前往海外寻觅长生不老丹药，意图实现万世统治，到《西游记》中妖魔鬼怪千方百计想吃“唐僧肉”以永葆青春，再到今年7月初一众商家宣传所称的“抗衰老神药”NMN因产品上市引发该产品公司股价应声上涨，市值暴涨近100亿元，甚至到医学越来越发达的未来，相信人类依然没有放弃对永生的追求。
那么，
人类真的能够实现长生不老？
答案显然是否定的，
因为人的寿命是有限度的。
与其困于长生不老药的传说中，或是向那些药商交上智商税，倒不如多吃几回不老草饱口福+强身健体更实在。
什么是不老草？
就是虫草花！
01
真菌类的“试管婴儿”
也许，有人会问，虫草花与冬虫夏草究竟有没有关系？
其实，在虫草花纵横了饮食界这么多年之后，大部分消费者都知道虫草花并不是冬虫夏草开出的花，和冬虫夏草是两个不同的东西。但若是从虫草花诞生的初衷来看，确实与冬虫夏草有着那么点联系。这就不得不提我国在上世纪80年代实施的“国家星火计划”。可以说，虫草花就是这个计划的产物。
据说，虫草花是从1980到1989年的国家星火计划试管培育基地培育出来的，也是冬虫夏草人工培植的一个研究项目。这个项目的主要目的，是在不改变冬虫夏草特性的前提下，选择优质的小麦、大米、蚕蛹等作为营养培育基，加上高科技营造的生长环境（适宜的温度、湿度和光线下），培育出一种真菌类植物。
换言之，虫草花就是仿造天然冬虫夏草所含有的养分制作出来的真菌类植物。所以呢，你还不能说虫草花与冬虫夏草真的一点关系都木有！
而且，有测试结果显示，这个“试管婴儿”富含36种无机元素，与冬虫夏草中的无机元素种类大致相同。
既然咱老百姓吃不上动辄上万元、国家政策也不允许吃的冬虫夏草，何不退而求其次，多吃点冬虫夏草的仿造品，既聊以安慰，又能饱口福、强身体？
02
要挑排草孢子头大的吃
不过，作为一个有要求的吃货，咱们吃虫草花，也要挑品质好的来吃。
据食材行家透露，虫草花产地、孢子头的大小等不同，其所含的有效成分也不同，而其质量的好坏就在于成分的含量上。虫草花目前主要产地分布在东北三省、内蒙古等地，因为只有当地的特殊气候才适合人工栽培这种菌类，产出的虫草花也以孢子头大、粉多而闻名。
其次，虫草花按有无孢子头以及孢子头的大小来分等级。一般来说，孢子头越大越均匀，等级和价格就相应越高，其中又以把草、排草质量较佳。只有品质好的虫草花才会做排草，品质差就会当散乱草处理。虫草花排草一般比较长、粗，且带大孢子头。
此外，还可以用鼻子来判断虫草花的优劣。优质的虫草花打开包装后就能闻到一股清香的味道并带有一点牛奶的香味，差的虫草花味道较为刺鼻，有腥味（用蚕蛹粉培植）或霉味（曾经发过霉）或酸味（可能用硫磺薰蒸）。
03
泡茶和研末冲服效果更佳
由于清洗时会使附在虫草花子实体上具有食疗效果的真菌孢子粉流失，影响功效。所以，品质好的虫草花一般不建议洗。但如果是散装虫草，经过很多人的接触，看上去不太干净，可先在使用前略微清洗下，无需泡太久。
很多“煮妇”喜欢用虫草花来炖汤，据说这样做一方面会削弱虫草花本身天然的香味，还会因蒸煮时温度过高，破坏其药用成分。所以，品质好的虫草花还是以泡茶和研末冲服的吸收率为高。
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