小暑、大暑与三伏

每年七月七日前后，太阳到达黄经，为中国二十四节气中的小暑，它正式拉开盛夏的序幕。暑，炎热也；小暑则为小热，但温度一天比一天高，民谚曰“小暑交大暑，热得无处躲”。此时江淮一带常有雷雨天气，所谓“倒转做黄梅”之说。古人将小暑分为三侯，说“一侯湿风至，二侯蟋蟀居宇，三侯鹰始鸷”。意谓小暑一到风携热浪；蟋蟀躲进阴凉处避暑；老鹰也飞到高空“纳凉”。

小暑后半月，即每年的7月23日或24日。太阳到达黄经120摄氏度时，就迎来大暑，进入一年中最热的阶段。

三伏天”是指小暑与大暑之间气温最高、潮湿闷热的日子。“伏”意为天气太热，宜伏不宜动。南朝梁简文帝萧纲对三伏天也心有余悸，他写道：“六龙鹜不息，三伏启炎阳，寝兴烦几案，俯仰倦帏床。滂沱汗似铄，微靡风如汤。”

伏天由我国传统的“干支纪日法”确定，每年夏至后第三个庚日为初伏，第四个庚日为中伏，立秋后第一个庚日为末伏，合称三伏，一般在公历7月中旬到8月中旬之间。今年7月19日入伏，为“头伏”；7月29日入“中伏”；8月8日入“末伏”，整个“三伏天”30天。

当然，也并非整个伏天都持续高温，有些年份立秋时还处于“中伏”，但立秋的表征是呈现“凉风至、白露降、寒蝉鸣”景状，说明难熬的盛夏已是“强  之末”。