今天我们介绍一下,唯一没有高铁的发达国家。这个国家大家都知道,这就是美国。
美国是没有高铁的,它运输的主力是飞机,远的地方坐飞机,近的地方就开车。
那美国这么大的地方,为什么不搞高速公路呢?
我们看看美国铁路的发展史。
美国人修铁路开始于1830年,到了南北战争时期,已经有很多铁路了,而且当时北方因为工业更发达,所以铁路更多,而在跟南方交战中。因为有铁路,军备运输更容易。所以铁路也是北方打败南方的一个关键因素。
到了后面,又修了著名的太平洋铁路。当时在西部发现了金矿,美国开始了西部大开发的热潮,这时就需要一条铁路从东边到西边。
另外,还有政治的考虑。
西部加州这些地方,原本是属于墨西哥的,在美墨战争爆发后独立出来,然后加入了美国,如果没有一个交通线把这些东西联系起来。那这些地方很可能又脱离美国。
这跟俄罗斯一定要保证西伯利亚大铁路也是一样的。
当时修的时候,大概有一万多名华人参与,修铁路的条件很艰苦,有很多华工死在了铁路工地上,但是,因为华工拿的工资跟白人一样,对那些华人来说,也是一个难得的机会。所以再苦再危险也有华工愿意干。
从这开始,美国的铁路迎来了一个快速发展的阶段, 1916年,达到了顶点,总里程有二十五万英里。约40万公里。
当时孙中山先生在中国提出要修十万英里,还被认为是放大炮,因此得了一个孙大炮的外号。而中国现在还没有达到孙中山先生当年提的十万英里的目标。
按这个发展趋势,美国将可能成为高铁第一国。
但是,美国一个法案突然杀死了美国的铁路发展。
在1890年,美国成立了 州际贸易委员会,这个东西主要就是针对铁路管制的。里面针对铁路定了很多规定,比如禁止铁路公司兼并,禁止自行定价,禁止差别运价,禁止联营等等。
等于一切政府说了算。为什么美国这个重视贸易自由的国家要搞这一套呢?
原来,当时美国铁路太发达了,建设里程超过了需求,供大于求使得大家恶性竞争,所以,政府出手是为了维持铁路运价。
但是,没想到这一维护起了反作用,美国铁路慢慢失去了活力。最后导致没有公司愿意投资铁路。铁路的继续研发也停止,自然就没有高铁这种事了。
到了二战以及二战以后,美国大力投资公路建设,投了数百亿,这些钱投到了公路,自然就没办法投到铁路上去。
再到公路网建好之后,美国又把钱投到了航空上面。是一波接一波的,导致把高铁这个东西给直接跳过去了。
我们昨天也讲过,日本建成了世界上第一条高铁新干线,其实建的时候,反对声音很大,是当时铁路公司的总裁十河信二忽悠着日本人建起来的。
当时日本人就认为铁路是过时的,汽车才是未来发展的方向,他们依据的就是美国经验。
那如果真走美国经验,那日本就完蛋了。
为什么呢?
因为国情不同。
美国地广人稀,城市又没有成带状,而是这里一块,那里一块。如果造高铁,其实很容易造成浪费,这也是美国铁路造多了,坐的人不多,然后出现相互压价的事情。
而日本呢,是人特别的稠密,而且又是山海国家,一边是山,一边是海,经济发达城市呈带状分布,特别适合造高铁。
要是日本不造高铁,盲目学美国造高速公路,那估计现在日本会是世界上最大的停车场。
现在美国依然没有高铁,平时的火车票特别贵,要数百美元,而一张机票才五十美元,那当然坐飞机啦。但是,飞机毕竟不同于火车,比如准点率等等,汽车多了,也容易塞车。可以说,美国的公共交通是有短板的,美国现在也发现了这个问题,也想修。
但是,为什么美国还是不修呢?
这当然不是技术问题,美国人要真想修,技术攻关绝对很快,也不是差钱,少造点航母飞机,就能出一条高铁线了。
更不是地理不允许,美国都是大平原,修高铁比中国容易多了。
关键是美国是联邦州。
各州之间是有自治权的,那高铁肯定是跨州的嘛,这种跨州的事情最难搞,到底谁出钱?州之间的扯皮,各种会议都能让黄瓜凉了。
那联邦政府出?别开玩笑了,这种动不动上千亿的项目,那个总统有这种闲功夫啊,毕竟高铁对美国是需要,但不是最需要最紧迫的。再说了,这种高铁一修就是五六年,这届总统开工了,背了一大堆赤字,等高铁修好了,自己还是不是总统都难说,所以,谁也不愿意去干这种吃力不讨好的事。
只能说,错过就是错过,没机会回头了,这也就是美国为什么没有高铁的原因。
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