很久很久以前,人类彼此沟通顺畅,不仅说话直截了当,而且只有一种语言,甚至连口音都一样。那时人们采用的词汇简单明了,一切含义不清的表达都不存在,信息传递准确、完整、快捷。
这时,人类开始不满足于现状,有些蠢蠢欲动。
一日,天庭上的上帝低头察看祂的子民,却发现这些被造者们正在交头接耳地议论着什么,只言片语飘进了上帝的耳朵:
“我们现在好像无所不能!让我们来建造一座塔吧,要建得足以与天庭比高,这样我们就可以聚拢在一起,向上帝宣示我们的力量……”
上帝震怒:“这还了得!若任由他们闹下去,世上还有什么他们不敢干和不能干的事呢?把天捅个窟窿也不一定。”
上帝说:变乱他们彼此的口音,将他们分散到各地去!
于是,因言事成,一切都变了,直到今日。这就是《圣经.创世纪》记载的巴别塔事件。
当今我们的处境是:人们之间的沟通正在变得越来越难,小到个人家庭、大到民族国家,人们看法各异,观点对立,误解丛生,有了互联网,口中更是杀人于无形。常常是攻其一点,不及其余,场面火爆,情绪激动,粗口连连,水火不容,有时甚至达到了无法沟通的程度。
上帝早知会有今天!
我一直诧异,最初上帝究竟变乱了什么?祂为什么要这样做?难道真是忌惮人类的力量?
人们难以有效沟通的障碍在哪里?
现代科技中,通信是人们最值得自豪的技术之一,看看今天的手机和卫星吧,那是由麦克斯韦、法拉第、傅里叶、山农等一众“大牛”构建的宏伟大厦,至今仍屹立不倒。
而通信的目的,就是完整、准确、逼真、快捷地完成信息传递。
如果将人与人之间的沟通过程用通信系统原理进行类比,大体可分为6层。
第1层:语言层。相当于信源编码环节。
这是由于人们语言的不同所带来的障碍,其相互理解的有效性取决于对不同语言的掌握程度和翻译水平。众所周知,对于不同的语言文化背景,这种转换是有缺陷的,就如同把《红楼梦》翻译成别国文字,很难达到原有的韵味和语境。这比起对信源进行编码时的情形要糟糕得多。通信中人们可以选择不同的符号约定,如ASCII、Hex、Binary、Decimal、Base64等不同的编码方案,它们之间的转换是准确而唯一的,没有缺陷。
第2层:词汇层。相当于加解密环节。
即使双方使用的语言相同,但对于同一个词汇,不同的人常常也会有不同的理解,比如正义、爱国、自卫等。大家辩来辩去,结果却发现,彼此说的不是一回事。这就形同发送信息的人按照自身的理解对信息进行了“加密”,但到了接收信息的人那里,却按照不同的理解来“解密”一样,得到的是乱码。
第3层:表达能力层。相当于发射机的信道编码与调制环节。
一个公认的事实是:人类有限的语言能力是难以表达复杂的事物与观念的,所谓“只可意会、不可言传”就是指这个。语言(包括文字)表达的缺陷,势必会造成“言不由衷”。你连自己想要真正表达的东西都说不清楚,他人又如何把握?对应到通信系统中,就是系统本身的非理想。千差万别的模拟信号因环境而异,难以优化。将模拟信号转换成数字信号又存在量化失真,更要命的是,发射机的带宽、功率都是受限的,当中还存在幅度与相位失真,所以输入与输出不一致,这是由系统本身的缺陷造成的。
第4层:解读能力层。相当于接收机的信道解码与解调环节。
既然沟通双方中,向别人表达时都存在词不达意的缺陷,那么对于接受信息的人来说,想要清晰、完整把握它们更是难上加难。因为每个人理解他人的能力都是有限的。
与发射机的情况类似,我们且不说发送出的信号在传播中会受到各种形式的干扰(如衰减、多径传输、噪声以及媒介引起的进一步失真等),即便假设信道理想,可接收机却天生是有缺陷的,不仅接收灵敏度和接收带宽受限,解码解调存在误差,而且指标之间还彼此牵连,比如灵敏度越高带宽就越窄,对信号的选择性就越强等等。特别是进入系统的信号,先是被处理带宽有限的滤波环节给滤掉一部分,接着又因为系统响应特性不平坦,对不同频率的信号处理效果参差不一,出来的结果势必更加失真。
更糟糕的是,由于在事实、立场、价值观等方面存在对立或偏见,沟通的双方常常还会为情绪化所支配,导致系统不稳定甚至产生自激现象,此时通信即告失败。
第5层:思想和情感能力层。相当于信息源本身的环节,与通信系统无关。
每个人的思想与情感能力强弱不均,存在差异。在某人看来是简单的很容易理解的东西,在另外的人身上可能就变得难以理解甚至完全不知所云。这是因人的个体差异、成长环境、所受教育与经历不同所决定的,与智力水平与学历无关。我们经常看到的是,能力越差、发展水平层次越低的人,越缺乏思想上的自我反省与自我批判能力,也越容易产生偏见、自负和偏执,因而也更容易被欺骗,被迷惑,被煽动。情感能力也一样,能力越强,就越容易获得自信与安全感,他们更容易承认自己的不足与局限,看到他人的长处与价值,也更能够理性成熟地对待不同意见,平和地进行讨论与争论,善于换位思考。
第6层:自我为中心的本能层。也相当于信息源本身的环节,与通信系统无关。
人,因为生理构造和心理构造的限制,习惯于本能地从自己的角度去看世界,以自己的感受来认知世界。这是自我中心的本能。随着人们年龄的增长,自我中心的心理倾向或多或少会有改善,但本能却根深蒂固。人常常很难意识到由于思想能力的限制与缺陷,自己的观念想法不可避免会有各种问题,甚至可能是错的。所以,对不同意见的本能态度与情绪反应,像不满、讥讽、鄙视、恼怒,甚至火冒三丈,大发雷霆,属人之常情,人人都会存在,无法避免。
梳理完上述复杂过程后你会发现:人与人之间的有效沟通的确充满障碍,困难重重。
一切都是因为人自身固有的缺陷。
所以,上帝变乱的,不仅仅是语言和口音,祂其实是故意设置了种种沟通的障碍,让人们在这些障碍面前,自愧不如地感到自身的有限与无力:语言有限,词汇有限,表达思想有限,理解他人能力有限,认识世界的思想与情感能力有限,以及自以为是的本能局限等等。
那么,依靠现代科技,我们能够改变这一切吗?
回答是:不能!
不但不能,而且情形可能还会恶化。
看看当今的世界吧,人们的语言更加复杂多样,不但增加了许多有着鲜明“代差”的时髦语言,还冒出不少五花八门的网络特殊表达。那么词汇呢?后现代知识分子不仅人为创造了大量令人头晕目眩的新词汇,而且界定起来更加含糊不清,含糊到就连提出者自己也变来变去,纠缠不休。这些日趋复杂的概念让人们原本就十分有限的表达变得更加困难。
而价值观的分裂更让不同人的接收带宽与响应进一步分隔,使之更难以对准在一个频道上。随着强调个性化无限制地发展,人们变得更加注重自己的感受,而无视他人或者同他人在互动中取长补短,这种随心所欲最终将导致思想更加混乱,情感更加极端,自我中心更加膨胀。
而现代科技,特别是本身并非无所不能的通信系统,除了老老实实地不断完善自己外,面对上述种种挑战,又能做些什么呢?
最了解人的,莫过于上帝本身。仅仅一个沟通障碍,已令这世界纷争不断,不得安宁,更遑论“人定胜天”?
这是超验的造物主对人类的考验,其中既有对不自量力、悖逆上天的警示与惩罚,又有深切领悟自身缺陷后的痛苦与反省,以及由此产生的觉醒与依靠。
古人云:“知耻近乎勇。”我倒觉得:知耻,更是重新认清自己后的谦卑与包容。
我们都需要为克服沟通的障碍而加油!
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