为什么人老了头发便会变白？

随着人的老去，头上会长出越来越多的白发，其主要原因是发根的毛囊停止产生黑色素。每个毛囊含有数量有限的色素细胞，它们会产生黑色素。黑色素是一种生物色素，这是头发颜色的来源——不管是黑色、棕色、金色、红色还是任何介于两者之间的颜色。头发的暗度或亮度取决于每根头发含有多少黑色素。

随着年龄的增长，毛囊中的色素细胞逐渐死亡，导致色素逐渐减少，头发的颜色也会越来越淡，表现出的就是银白色的头发。最终，如果所有的色素细胞都死亡，头发就会完全变成白色。通常情况下，长出满头白发需要很长一段时间。从长出第一根白发起，可能需要10年甚至更久的时间才能长出满头白发。

每个人长出白头发的年龄是不同的，这是由人的基因所决定。一般而言，一个人长出白头的年龄与他的父母或者祖父母相近。有些人在年轻时就会长出白头发，有些人可能在十几岁，而有些人在50岁之前可能都不会长白发。通常情况下，在30几岁或40岁出头就会开始出现白发。

虽然遗传是导致白发的最主要原因，但其他因素也可能会导致头发变白，其中包括过度焦虑、营养不良和缺乏维生素B（尤其是维生素B5）。此外，贫血（血液中缺少铁元素）、甲状腺疾病、吸烟也会对头发造成影响。吸烟者通常会较早长出白发，因为吸烟会消耗身体组织中的氧气。一些疾病（如癌症或艾滋病）的疗法也会使头发变白。

还有一些关于白发的理论已经被证明是假的。例如，有传言称，突然的惊吓会使头发一夜之间变白，但这种理论已经被证明是不可信的。还有些人认为养小孩的压力会使他们的头发变白，但这一理论也同样不被认可。