刘邦任用三杰
暴秦无道，二世而亡，似在情理之中。倒是刘邦以一馆驿之小吏，自斩蛇起义，破秦灭楚，五载而成帝业，真有些出人意表了。但夜读《史记·高祖本纪》，发现这刘邦虽然除了“隆准龙颜”有点异相外没多大正经能耐，却有自知之明，又有好谋能听、知人善任的好处，也算个应运人杰、因时国君了。
刘邦事迹，最为后人津津乐道的，大概要算他在一次宴会上讲的几句话了。当时天下初定，汉高帝在洛阳之南宫置酒宴会群臣，席间他不无得意地问：“试言吾所以有天下者何？项氏所以失天下者何？”有位叫王陵的官员说：“陛下打天下，与人共享利益；而项羽嫉妒贤能，又不论功行赏。”刘邦说：“公知其一，未知其二。夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不能用，此所以为我擒也。”不管这话是否发自肺腑，总算说得实在、公道，难怪“群臣悦服”。明朝内阁首辅张居正在给十多岁的神宗朱翊钧讲了这个典故后，就分析得很有道理；“夫用人者恒有余，自用者恒不足……汉高祖自谓不如其臣，所以能驾驭一时之雄杰也。”
当秦二世时，陈胜率先揭竿而起，天下随之大乱。刘邦在反秦的各路首领中，其军事实力是相对较弱的一方，与地广兵强、勇猛善战、“力拔山兮气盖世”的西楚霸王根本无法比拟。然而在楚汉相争四年后，却搞得项羽四面楚歌，最后演了出“霸王别姬”后，自觉无颜见江东父老而自刎于乌江。要说“项氏所以失天下者何？”依笔者这见，无非两点：其一，对“同志”刚愎自用而多疑忌。刘邦帐下陈平、萧何皆离间高手，霸王哪里辨明明白，使点小花招就蒙得他“疑人不用”。其二，对敌人存妇人之仁近于忠厚。鸿门宴都摆好了，项羽就是不下手（难怪明代李贽在《史纳评要·汉纪》上，连给项羽评了三个“真忠厚人），气得范增破玉而叹：“唉，竖子不足谋，夺将军天下者，必沛公也。”果然不幸而言中。
而刘邦所以能开汉家天下四百余年之基业，亦不过两点：一是能忍，刘邦本性贪财好色，他攻入咸阳后，见秦宫室、重宝、美女，垂涎得听不进樊哙之谏，等张良再晓以厉害，竟也能忍痛弃爱，不容易；后来韩信拥兵自重，要刘邦立他为齐王，刘邦虽然怒火中烧，但还是答应了，有城府。二是能用人，张良、韩信、英布等原本都是项羽的部下，刘邦抓住项羽好猜疑的弱点，相继用离间等手段挖了过来并委以重任，萧何、陈平、樊哙、审食其、雍齿、曹参等也都能人尽其才，才尽其用。故智者为之谋，勇者尽其力，而天下归功焉。
