《列女传》故事81
　　田永明
　　赵佛肸母
　　赵佛肸母，是赵国中牟县宰的母亲。佛肸在中牟反叛。赵国的法律，以城反叛的人，自身死罪，家族收伏。佛肸的母亲在将被论罪的时候，她自己说：“判我死罪不合适。”官长问她为什么。其母说：“替我向君主通报，我才说；不通报，老妇我死了就死了。”官长把她的话通报给赵襄子。襄子出来问为什么，佛肸的母亲说：“不见到主君，我不会说。”于是襄子接见并问她说：“你为什么不应当死呢？”佛肸的母亲说：“我应当死，又是为什么？”襄子说：“你的儿子反叛了。”其母说：“儿子反叛，母亲为什么就应当死？”襄子说：“母亲不能很好的教育孩子，所以儿子才会反叛，母亲为什么不应当死呢？”母亲说：“吁，按主君杀我的说法，是因为母亲没有很好的教育孩子。但是，我很早就已经尽职了，所以这样，是因为主君的原因。我听说，孩子小时候轻慢，是母亲的罪过，长大后不能有事情做，是父亲的罪过。现在，我的儿子小的时候并不轻慢，长大又有事情做，我有什么责任呢！我听说，儿子小的时候才是儿子，长大后便是朋友，丈夫死之后随从儿子，我为君主养大了儿子，君主自己选择他作为臣子，我的儿子按你的理论，他已经是君主的臣子，而不是我的儿子。只能说君主有反叛的臣子，而我没有反叛的儿子。按这样看来，我没有罪过啊！”赵襄子说：“你说得好，看来佛肸的反叛，是我的罪过了。”于是释放了佛肸的母亲。君子说：佛肸的母亲，一句话让赵襄子得到启发，不因儿子的行为，迁怒于母亲的德行，从而让自己免于处罚。《诗经》中说：“既见君子，我心写兮。”说的便是这个啊。
　　故事之后的颂文是：
　　佛肸既叛，其母任理，将就于论，自言襄子，陈列母职，子长在君，襄子说之，遂释不论。
　　大致意思是说：佛肸叛乱后，他的母亲按情理，将与君主理论，她亲自向襄子陈言，陈列作母亲的职责，但儿子长大后责任在君主，襄子听后觉得有道理，于是便释放她而不再论罪。
　　这个故事中佛肸的母亲，在儿子反叛后论罪时，通过自己的辩解，为自己开释了责任。按情理和赵的法律，儿子反叛，罪及家族，似乎没有疑义，但佛肸的母亲却能将责任最后归于主君赵简子，且能被其接受，至少可以说明三个问题：一是需要足够的勇气，二是需要聪明和智慧，三是需要高超的语言表达能力。没有勇气，在儿子反叛的情况下便不敢辩解；没有聪明和智慧，便不会生发为自己开脱责任的主见；没有高超的语言表达能力，便不能在逆转定论后，还能让人信服。
　　正由于佛肸的母亲有了勇气，才敢于要求面见赵襄子；因为她有足够的聪明和智慧，所以才有自己的主见，觉得自己完全可以说服赵简子；由于能言善辩，虽然是对一种定论的逆转，最终还是取得了预期的效果。
　　佛肸母亲的辩解，其核心是：儿子反叛，与做母亲的无关，而罪过在主君。原因是，母亲的责任是将儿子养大，在养活儿子长大的过程中，儿子出现问题，罪在母亲。但儿子长大成人后，所以能成为国家的臣子，那是君主觉得他没有问题，才做出的选择，当了君主的臣子，出问题当然不在母亲。而她的儿子佛肸，小时候她没有发现有什么问题，君主选择他做臣子，也说明她的儿子在做臣子之前没有什么问题，就是说作为母亲的她，已经做到了尽职尽责。她的儿子的反叛，是在被君主选用之后的事情，这说明是君主的问题。所以，佛肸的母亲得出一个结论，她没有一个反叛的儿子，君主却有一个反叛的臣子。
　　佛肸的母亲的辩解，非常巧妙。她说自己无罪时，先问赵襄子，为什么定她的罪。赵襄子说，这是因为母亲没有教育好孩子的缘故。佛肸的母亲便抓住这一点，按照赵简子的想法来做推论。然后把母亲、父亲和君主的职责分开来，她用自己儿子小时不轻慢，说明自己已经尽了责任，能做赵简子的臣子，说明佛肸的父亲也尽到了责任，所以，她儿子的反叛，不是因为母亲父亲没有尽到责任，而是君主没有尽到责任。可见，佛肸母亲的辩解，其巧妙之处就在于，她用赵简子对责任的追究的逻辑，通过细分责任，按理剖析的方法，最终实现了对定论的逆转。
　　不难看出，佛肸的母亲的确是一个勇敢聪明的人，是一个能言善辩的人，是一个智力高卓的人。
　　2011年3月27日
　　
　　
　　附原文：
　　赵佛肸母者，赵之中牟宰佛肸之母也。佛肸以中牟叛。赵之法，以城叛者，身死家收。佛肸之母将论，自言曰：“我死不当。”士长问其故，母曰：“为我通于主君，乃言；不通，则老妇死而已。”士长为之言于襄子，襄子出，问其故，母曰：“不得见主君则不言。”于是襄子见而问之曰：“不当死何也？”母曰：“妾之当死亦何也？”襄子曰：“而子反。”母曰：“子反，母何为当死？”襄子曰：“母不能教子，故使至于反，母何为不当死也？”母曰：“吁，以主君杀妾为有说也，乃以母无教邪！妾之职尽久矣，此乃在于主君。妾闻子少而慢者，母之罪也。长而不能使者，父之罪也。今妾之子少而不慢，长又能使，妾何负哉！妾闻之，子少则为子，长则为友，夫死从子，妾能为君长子，君自择以为臣，妾之子与在论中，此君之臣，非妾之子。君有暴臣，妾无暴子，是以言妾无罪也。”襄子曰：“善，夫佛肸之反，寡人之罪也。”遂释之。君子曰：“佛肸之母，一言而发襄子之意，使行不迁怒之德，以免其身。”诗云：“既见君子，我心写兮。”此之谓也。
　　颂曰：佛肸既叛，其母任理，将就于论，自言襄子，陈列母职，子长在君，襄子说之，遂释不论。