郭威伐李守贞
郭威讨伐李守贞叛军，出发之前，向太师冯道请教。冯道说：“李守贞自认为是是沙场老将，深受士卒们拥护。希望你不要吝啬国家财物，对士卒应大肆赏赐，就能摧毁他的仗恃。”郭威接受，自此，官兵开始归心郭威。
郭威对士卒照顾安抚，同甘共苦，一点小功也赏赐，一点小伤也亲自探视，不管对错，只要有所质控或陈述，郭威都全神贯注，面色温和，用心倾听。有什么过失冒犯，郭威从不动怒，或有什么小错，也从不责备，由此军心归附郭威。
当初，李守贞认为禁军全都做过他的部属，受过他的恩惠；而且兵骄将悍。早受不了后汉严厉的军法约束，相信只要抵达城下，一定敲门请求投降，坐在那里就可以等待奇迹。想不到士卒们最近才受到郭威的好处，已忘掉李守贞昔日的恩德。
将领打算攻城，郭威说：“李守贞是前朝老将，擅长作战，对士卒有恩，屡次建立战功。何况河中城临黄河，城墙城楼都很坚固，不可以轻视，他有城池保护，我们向上仰攻，岂不是把官兵驱逐到滚水烈火之中！勇气有盛有衰，战斗有缓有急，时间有适宜有不适宜，事情有优先有延后。不如筑起长墙，把他团团围住，我们严密看守，练天空飞鸟、地下走兽，都不能通过。我们安闲地守在外面，清洗武器，放牧战马，坐吃从远方转运而来的粮食，穿得暖，吃得饱，还绰绰有余。等到城里粮食吃完，公私财产耗尽，然后使用云梯冲木，进攻城门，一面传播中央文告，向他们招降。城里将士们势将各自脱身逃命，父子都不能照顾，何况乌合之众！对付赵思绾、王景崇，只要分出一部分兵力，就能把他们牵制住，不必烦心。”乃征调各州民夫二万余人，命白文珂等率领，挖掘深壕，修筑长墙，互相连接，排列军队，把河中包围。郭威又对将领们说：“李守贞以前畏惧高祖，不敢胡思乱想。因为我们刚从太原崛起，没有立过大功，成过大事，对我们并瞧不起，所以才敢叛变，我们正应该以静制动。”乃下令收藏军旗，不再擂鼓，只沿黄河设立烽火台，连绵几十里，由步兵轮班守卫，派舰队及水兵沿河巡逻，城里偷渡的人，没有一个不被擒获，于是李守贞就成了网中之物。
（李守贞也不是不厉害，只是碰上了郭威，又兼自负心急，就落了下乘。）
李守贞准备攻击后汉军河西大营时，先派人到附近村庄卖酒，有时还让人记账，甚至完全免费奉送，以致担任巡逻的骑兵，很多人喝醉，因此河中突击队能够暗中杀进大营，使大营几乎失守。郭威乃下令：“官兵除非出席正式犒赏宴会，不准私下喝酒。”他最喜爱的将领李审，早晨曾喝少量的酒，郭威震怒，说：“你是我的手下，却第一个违犯军令，我怎么号令别人！”立刻斩首示众。
（领军最忌兵骄将悍，号令不行。）
河中城破后，郭威返抵大梁，进宫朝见，后汉帝刘承祐慰问辛劳，赏赐金钱、绸缎、衣服、玉带、鞍马。郭威推辞说：“我接到命令，整整一年有余，才攻克一个城市，有什么功劳可言！而且我率领大军驻扎外地，京师治安的维持，以及对前方的供应，使军中的粮食从不缺乏，都是各位当政长官的贡献，我怎么敢单独接受这项赐予？请普遍加赏。”
政府增加赏赐对象。刘承祐打算特别对郭威重赏，郭威再推辞说：“运用智慧，施展谋略，出于中央；遣兵调将，粮秣供应，仰赖各战区道；暴露沙场，白刃肉搏，全靠将士；结果功劳却归我一人，我怎么能够承当！”
政府加授多人官衔。当时的人评论说：“郭威不愿独揽功劳，而推恩给别人，诚是一件美事。但是，国家的官职爵位，因一个人的功劳而遍赏天下，岂不是太滥！”
（怎知郭威不是借此机会广布恩泽，收揽人心，为日后非常之事沉积力量。）
一人之失
李守贞反抗中央时，保大司令官王饶暗中跟他勾结，李守贞被消灭后，大家认为王饶一定被解除职务，安置在闲散位置上，可是后来他到京师朝见，大量贿赂史弘肇，竟调护国司令官，听到的人无不大为惊骇。
柏杨评石重贵
一个平庸的人物，失败之后，并不是不会检讨，而只是，检讨的结果一定都是别人的错，自己反而成了受害的白雪公主。石重贵母子，不过一个榜样。
后汉的政经架构
后汉帝刘承祐登上帝位之后，杨邠总揽中央大全，郭威负责军事，史弘肇负责皇家警卫，王章负责财政。杨邠很能秉公尽忠，退朝之后，在家里不接受任何人关说请托，虽然不拒绝四方赠送的贿赂，但多余的一律缴归国库。史弘肇维持京城治安，道路上遗失的东西，没有人敢捡。当时，正是辽国对后晋发动灭国扫荡之后，政府民间，全都困难贫苦，王章寻找被忽视遗漏的小利，紧缩开支，竭力充实库藏，又正遇上三战区联合反叛，中央出动大军多年，而供应不缺。乱事平息后，大量赏赐之外，还有盈余。然而，王章征收赋税的手段，却刻薄峻急。因为这三个人的力量，帝国得以粗略安定。
杨邠
“杨邠处理政事，专挑小节。”以宰相之高位，专注于小节，恐非贤相。
杨史之败
刘承佑毕竟是帝王，又已成年，杨邠、史弘肇二人不论大事小事都不妥协承让，屡次压制，实乃取祸之道。
事变之前，阎晋卿急往见史弘肇告密，他竟然端起架子，拒绝接见。疏阔至此，难免失败。
取予之间
刘承佑命郭承威、曹威诛杀郭威。郭威道：“我跟杨史诸公，披荆斩棘，保护国家。而今，杨史诸公已死，我怎么忍心独自偷生。你们应该接受诏书，砍下我的人头，回奏天子，或许可以不连累大家。”进入滑州之后，又说：“听说侯益率领各路人马，正向北前进，如果战场相遇，发生冲突，跟我进京朝见的本意，完全相反；如果放弃抵抗，一定被他们屠杀。我打算成全你们的功名，不如仍依照密诏行事，我虽死也没有遗恨。”
若欲取之，必先予之。此法见诸通鉴数次，所用者皆是一时人杰，而且屡试不爽。
赵修己
先前，赵修己劝阻李守贞起兵，不果，称病逃离。之后，归附郭威，杨史被杀后，力劝他起兵反抗朝廷，郭威接受。前后不同，赵修己可称得上有识人之明。
李业
郭威兵将至，李业等请求掏空国库犒劳各军，宰相苏禹珪不太赞成。李业在刘承佑面前，向苏禹珪下跪叩头，说：“请你为了皇上，不要爱惜国库。”于是下令赏赐禁军每人二十串，地方部队每人十串，身在反抗军中的将士家属，也照样发给，并要他们写信告知家人，引诱他们逃回。李业也算能人，可惜已是无力反转形势。
李太后
郭威叛军与政府军对峙，刘承佑打算亲自出来劳军，李太后说：“郭威是我们家旧人，除非是死亡临身，何至于到这种地步。你只要按兵不动，严守城池，马上送去诏书解释，观察他的意向，如果态度恭顺，真有充分的理由，君王和臣属之间的形象，还可以维持，千万不可以轻率出城。”李太后算是深明事理。
魏仁浦
最初，贾延徽很受刘承佑的宠信，跟魏仁浦是邻居，贾延徽打算吞并魏仁浦的住宅，来开拓自己的庭院，所以屡次在刘承佑面前诬陷魏仁浦，魏仁浦几乎入狱丧生。事变发生后，有人生擒贾延徽交给魏仁浦，要他随意处理。魏仁浦拒绝说：“利用兵荒马乱的机会，报复私仇，我不做这件事。”郭威听到，对魏仁浦更加敬重。
刘铢与李洪建
杨史事变时，李业等命刘铢屠杀郭威、王峻满门，刘铢手段残酷恶毒，没有一个女人和儿童能到下逃生。刘承佑又命李洪建诛杀王殷满门，李洪建只派人看守，仍供应他们饮食。待到郭威攻克京师，反抗军捕获刘铢、李洪建，囚禁监狱。刘铢对他的妻子说：“我死了后，恐怕你要当人家奴婢！”妻子说：“以你的所作所为，当然是这种结果。”
刘铢、李洪建和他们的党徒被绑到街市斩首，人头悬挂高竿，但赦免他们的家属。郭威说：“刘铢屠杀我满门，我再屠杀他满门，反复报仇，什么时候终结？”因此好几家都得以保全。王殷屡次替李洪建求情，郭威不准。
董裔
郭威在澶州黄袍加身后，郭崇威拦截正西上继承后汉帝位的刘赟，以郭威的名义，慰问安抚。董裔对刘赟说：“观察郭崇威的眼神举止，一定另有阴谋，道路传言，郭威已当上皇帝，而陛下深入敌人势力范围，不肯停止，大祸恐怕就要来临。我建议立刻召见张令超，向他分析利害祸福，要他今夜用武力挟持郭崇威，剥夺他的兵权。明天，大肆掠夺睢阳金银财宝，招兵买马，向北投奔晋阳（刘赟亲生老爹刘崇处）。郭威刚刚得到京师，绝没有时间追赶，这是上策中的上策。”董裔可谓有急智，可惜刘赟犹豫不敢决定。
李骧
刘承佑被杀后，河东刘崇立刻准备发兵南下。可是，后来听说逢迎刘赟继承帝位，又改变主意说：“我的儿子当皇帝，我还要求什么！”李骧警告刘崇：“观察郭威的用心，最后还是要自己夺取。你最好紧急行军，越过太行山，据守孟津，等徐州大公子刘赟登基，然后班师，则郭威不敢行动。不然的话，恐怕被他出卖。”刘崇大怒，命左右拖出去斩首。李骧悲愤说：“我身怀治国救民的大才，却向一个蠢货贡献谋略，理应一死。”等到刘赟被杀，刘崇哭泣说：“我不听忠臣的话，才到今天这个结果。”为李骧兴筑一座祠堂，逢年过节前往祭祀。
郭威政要
郭威禁止各方进贡。郭威对王峻说：“我出身贫寒，尝遍人间艰苦，又正遇上这个丧亡战乱的时代，忽然成了帝王，怎么敢厚待自己，虐待小民！”
郭威把皇宫里几十件宝石玉器拿出来，在庭院里打碎，说：“对一个帝王来说，要这些东西干什么？听说刘承佑跟他心爱的人，每天在宫里欢乐游戏，珠宝珍玩不离身边，这件事刚过了不久，应该当作鉴戒！”告诉左右侍从，从今以后，珠宝不准进宫。
郭威下令：“我们跟南唐本来无仇无怨，沿淮河各战区道，应严守边疆，不准军民擅自进入他们的国境。但对于商人旅客来往，不可禁止。”淮河北岸各战区道及各州奏报说：“淮河以南饥民，北渡淮河买米，没有奉到命令前，不敢干涉。”郭威下诏说：“他们境内的人民，跟我们境内的人民，有什么不同？应命州县、渡口、关卡，不要禁止。”
最初，郭威讨伐河中李守贞时，人心已经对他归附。李穀当运输司令，郭威好几次用暗示的语言试探，李穀回答时只强调当臣属的应该效忠尽节，郭威当时虽有点失望，但对他十分尊重。所以称帝后，首先任用他当宰相。当时，帝国新建，四方多事，王峻日夜相继，竭尽忠心，他认为是对的，总全力去做，对武装部队的整顿及训练，有很大贡献。范质聪明又反应迅速，记忆又好，做人行事，完全遵照正常秩序。李穀沉着坚强，器宇宏大，富有谋略，在郭威面前讨论国事时，言辞气势，慷慨雄伟，能很恰当地使用比喻，引导郭威的心意。
后汉进攻晋州，后周援军统帅王峻在陕州停留十天。郭威担心晋州失守，考虑御驾亲征，派使节通知王峻。王峻奏报说：“晋州城池坚固，不是那么轻易就可以攻破。刘崇士气正在旺盛，不能硬碰力争。我所以驻军这里，就是要等他们的士气衰退，并不是我胆怯。陛下登基不久，绝不可以轻易离开京城，大驾如果一出汜水关，慕容彦超率军进入汴州，大事就告结束。”郭威听到，用手打自己耳光说：“几乎败坏我的大事！”下令取消亲征。
有人提出意见说：“屯垦区有些土地，十分肥沃，不如把它卖掉，国库可多收入好几十万串钱。”郭威说：“财富藏在民间，跟藏在国库一样，我要那几十万串钱干什么？”
莱州州长叶仁鲁，是郭威的老部属，贪污绢一万五千匹、钱一千串。郭威命他自杀，派宦官送给他酒菜，说：“你自己违犯国法，我无可奈何，但我会照顾你的娘亲。”叶仁鲁感动流泪。
郭威老友王峻，疏狂暴躁，多次冒犯，郭威待他，可谓极尽包容之能事。
郭威逝后，纸衣瓦棺而葬。
王峻
郭威把苏逢吉的家产赏赐给王峻。王峻说：“这是苏逢吉所以屠杀李崧满门的原因。”推辞不肯接受。
柏杨论酒
宴会上常有一种人，总是逼迫不会喝酒的人勉强喝酒，或逼迫已经喝醉了的人继续喝酒，自己则在一旁愉快地观察对方的痛苦之状，暗中欣喜，美其名为“敬”。实际上他唯一的目的只是要对方公开丢丑，或预期对方酒醉后闯下一点什么大祸。我一向不能喝酒，所以每逢这种场面，宁可翻脸绝交，也决不沾唇。有人担心这样会丧失很多友情，其实不然，凡逼迫别人喝酒的人，只不过酒肉之交，其中找不出英雄豪杰，绝对不是朋友，朋友决不让朋友丢丑，甚至丢命。
高远
南唐文武百官进宫祝贺征服南楚，起居郎高远说：“我们利用南楚内乱，把他们掠夺到手，很是容易，可是观察我们将领们的才能，恐怕很难守得住。”以司徒名义退休的李建勋也说：“我们的灾难，莫非就从这次胜利开始！”
柏杨评南楚之亡
南楚之亡，马家之覆，早早就被许德勋以“马驹争槽”之喻预测。纵览古今，凡灭亡之国，倾覆之家，似乎都是这种模式。可惜，历史教训，庸才永远不会接受。
高平之战
郭荣杀望风而逃的樊爱能、何徽等人，自此，骄兵悍将才知军法严厉，有所畏惧，政府也不再纵容姑息。
冯道
欧阳修和司马光批评冯道，如柏杨所言，原因只有一句，“没有专在一人一姓之下为奴”。
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