一百三十三、水窦入城因敌设间
———刘鄩智勇守兖州
这个故事出自《旧五代史·刘鄩传》、《新五代史·刘鄩传》、《资治通鉴》卷第二百六十三、卷第二百六十四。
刘鄩（857——920），密州（治今山东诸城）人，“幼有大志，好兵略，涉猎史传”（《旧五代史·刘鄩传》）。唐僖宗中和年间（881—885），刘鄩入伍从军，成为青州(治今山东益都)节度使王敬武的小校。唐昭宗龙纪元年（889年），王敬武病死，其子王师范接掌大权。王师范当年只有十六岁，棣州（治厌次，今山东惠民东南)刺史张蟾不服，于是唐廷改任原忠武节度使崔安潜为平卢节度使。张蟾派人迎接崔安潜至棣州，王师范命都指挥使卢宏率兵进攻棣州，没想到卢宏也叛变了，密谋回军袭击王师范。王师范得到消息，遣使重赂卢宏，又暗中伏兵于要路。在卢宏放松戒备后，命刘鄩斩卢宏于座上，并尽杀从乱者。王师范从此器重刘鄩，任命他为马步军副都指挥使，率军攻下棣州，擒杀张蟾，唐朝只得封王师范为平卢节度使。光化年间（898—901），王师范以刘鄩为登州刺史，署行军司马。
天复元年（901年）十一月，唐昭宗被大宦官中尉韩全晦劫持到凤翔（今属陕西，当时李茂贞据此称歧王。李茂贞本名宋文通，以军功赐姓名）。宣武节度使朱全忠（即朱温）以勤王为名挥兵西向，攻掠关中。李茂贞与韩全诲难以坚持，便矫诏征天下兵入援。王师范闻讯后，决定乘朱全忠加兵关中，后方空虚之机，扩充自己的势力。天复三年（903年）正月，他分派部将以进献贡品使者及商贩的身份，暗藏兵器，分别进入朱全忠“管内州郡”（《旧五代史·刘鄩传》），约定同日举事。但是，前往各州的人多事泄被捕，只有刘鄩夺取了兖州（今属山东）。
原来，刘鄩接到王师范的命令后，先命人伪装成卖油的小贩，混入城中，了解城里守备虚实及进出城的处所。那间谍出城时，突然发现城墙下有一水窦（水之出入孔道，即水道）。这水窦宽可容身，可以由此进城，就默记在心。
刘鄩得知这一情况，十分高兴，决定利用水窦入城。他把情况报告王师范后，王师范拨给他步兵五百人，令他见机行事。一天晚上，刘鄩让兵士们口中横衔着枚（枚：一种像筷子样的东西，两头有带，可系于颈上。衔枚是防止说话,以免敌人发觉）钻进水窦入城。守军根本未加防备。这样，仅一个晚上，刘鄩便取得兖州。他善于抚御，军纪严明，所以城中一如平日，丝毫没有引起百姓的惊慌。
刘鄩夺取兖州的时候，兖州节度使葛从周正领兵在外，家属都留在兖州。刘鄩料到葛从周对失去兖州不甘心，不久必然前来争夺。所以，他对葛从周的家属供给有礼，并亲自拜见葛从周的母亲。（对此，胡三省评论说：“刘鄩用兵，十步九计，自得兖州，先定此策以伐葛从周之心。”信然！）同时，刘鄩在城中挑选丁壮，充实部队，并与将士们“同辛苦，分衣食”（《新五代史·刘鄩传》），积极进行守城准备。而对妇孺老弱，都礼送出城，“戢兵禁暴，居人泰然”（《旧五代史·刘鄩传》）。【笔者每读史至此，便对刘鄩油然升起钦佩之心。无论何时，战争对普通百姓来说，都是灾难。大战在即，刘鄩在繁忙的公事之余，尚能想到普通的老百姓，不让他们做无谓的牺牲。这在兵荒马乱的五代时期，是多么难能可贵啊！】
朱全忠听说王师范起兵、兖州失守的消息，急忙从前线分兵，命朱友宁、葛从周等人进讨青州、兖州等地。王师范屡次派兵增援兖州，都被朱友宁打退。“由是兖州援绝”（《资治通鉴》卷第二百六十四）。三月，葛从周率军将兖州重重包围。
起初，葛从周攻城甚急。刘鄩便命人用板舆（古代一种用人抬的代步工具，多为老年人乘坐）把其母抬上城楼，请她对葛从周喊话。葛从周的母亲对他说“刘将军待我甚厚，无异于汝。人臣各为其主，汝可察之！”（《新五代史·刘鄩传》）于是，“从周歔欷而退，攻城为之缓”（《资治通鉴》卷第二百六十四）。
然而，包围时间日久而救兵不至，人心未免浮动。节度副使王彦温首先动摇，逾城投奔葛从周，而其属下很多人也随之而去，根本不可遏止。在这种情况下，刘鄩很镇定，命人从容向王彦温高呼：“请不要带太多士兵出城，不是有任务需要的兵不要带！”接着，他又对士兵宣布说：“如果因任务需要，要随副使同行的，绝不禁止，其他人员若擅自离城，按军法论斩！”众守兵听到这些话，一时不知如何是好，逃跑的人也都停了下来。葛从周也开始怀疑王彦温投降的诚意，将其斩杀于城下示众。于是，城内守军又都有了坚守不降的决心。
就这样，刘鄩在极端困难的条件下，一直坚持到这一年十月。这时，王师范已被朱全忠打败，被迫投降，特别派人来通知刘鄩投降，刘鄩这才领兵出城。
此战之后，葛从周特别向朱全忠推荐刘鄩有大将之才，特意送他到大梁。朱全忠见到刘鄩后，认为他是个奇才，便任命他为元从都押牙。当时，朱全忠手下诸将大都是随他起兵的宿将，而刘鄩以一个降将的身份，突然成为诸将之首，接受诸将参礼，泰然自若，朱全忠越发对他另眼相看。后来，刘鄩成了后梁政权独当一面的大将。
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