一百三十五、制造假象 以逸待劳
——曹玮计败党项兵
这个故事出自《宋史·曹玮传》、《梦溪笔谈·权智》。
曹玮，真定灵寿（今属河北）人，宋初名将曹彬之子。他“沉勇有谋，喜读书”（《宋史·曹玮传》），深得其父喜爱，年少时便随父从军，得以增长才干。宋太宗时，党项首领李继迁叛，宋军出兵不利，宋太宗命荐举人才。曹玮被其父推荐，得到宋太宗的亲自召见，被派往渭州（治今甘肃平凉）前线。这时，曹玮年仅十九岁。从此，曹玮在西北边疆活跃了将近四十年，用兵极少失利，堪称一代守边良将。
宋真宗即位，以曹玮为渭州知州。以后他的官职虽然屡有变化，但都是在西北边疆活动。
《宋史》对曹玮的评价甚高，称赞他“驭军严明有部分，赏罚立决，犯令者无所贷。善用间，周知虏动静，举措如老将。”（《宋史·曹玮传》）还说他“平居甚闲暇，及师出，多奇计，出入神速不可测。”（同上）平心而论，这些充满溢美之词的评价也不算太过分。他不但在对西北各族的用兵中屡战屡胜，而且在边防部队和边境防御的建设上做出了很大贡献。他所修建的防御工事直到哲宗年间还起着重要作用。
曹玮战功赫赫，受到宋真宗信任。宋史记载：“真宗慎兵事，凡边事，必手诏诘难至十数反，而玮守初议，卒无以夺。后虽他将论边事者，往往密付玮处之。”（同上）当时人也很敬重他。曹玮死后，与西夏作战的大将葛怀敏曾因功被赐予他穿过的铠甲，葛怀敏感到很荣耀。曹玮的对手对他也非常尊敬，吐蕃首领唃厮嵒听到有人提到曹玮，“即望玮所在，东向合手加颡”（同上）。契丹使者经过曹玮驻地，一律慢行，不准策马飞奔。
曹玮治军严整，这从一件事就可以看出来。刚到渭州时，山东名士贾同前来拜访曹玮，受到曹玮的热情款待。一天，曹玮想邀贾同一起巡视边防，便到贾同的住处找他。贾同见他独自前来，便问他：“你的随从呢？总不能只有我们两个人巡边吧！”曹玮回答士兵们都已列队准备好了。贾同听了，将信将疑。等到出了营帐准备上马时，他赫然见三千名士兵环列帐外，而事先竟听不到一点人马声。贾同不禁大为叹服。
曹玮作战勇猛，智慧更是过人。沈括所著《梦溪笔谈》
卷十三《权智》记载了这样一个战例：
宋真宗时，曹玮受命和党项军作战。初次交锋，党项军受了些挫折后便主动撤军了。曹玮想同敌人决战，但他并没有引军追击，而是见敌人走远后，让自己的部队赶着缴获的牛羊慢慢往回走。这样，整个队伍就显得松松垮垮，很不整齐。看到这个情形,有部属深感忧虑,对曹玮说:"战场上牛羊能派上什么用场呢,不如放弃这些东西,赶紧整饬部队纪律回营去吧."但曹玮根本不予理睬.，也不作任何解释，只是不断派人去侦察党项军的动静。
这时，已经撤退了几十里地的党项军，听说宋军因贪图牛羊之利，把队伍搞得很散乱，觉得这是战胜敌方的机会，急忙乘机回军。
曹玮得知党项军回军的消息，毫不慌张，反而命令部队更加放慢速度。不久，宋军撤到一个地形有利之处，曹玮才停下来整军迎战。当党项军接近后，曹玮竟然大违常理地派人迎上去对他们的首领说：“你们远道而来，一定人困马疲。我不想乘人之危，你们不如先休息一下，我可以稍候片刻再与你们决一死战。”党项军正为疲困忧虑，听曹玮这么一说，无不面露喜色。于是，党项军首领命令部队排好阵形，就地休整。他们哪里知道，休息片刻之后，心劲一松，锐气大减。这时，曹玮率军冲杀。一个回合下来，便把党项军打得落花流水。曹玮随即整顿队伍，凯旋而归。
部下们不理解这次作战制胜的奥妙，堪称剽悍骁勇的党项军怎么没经好好交战就落花流水了呢？便请曹玮解释。曹玮说：“靠匹夫之勇在战场上是很难取胜的，一定要动脑子。敌人撤走的时候，就已经有些疲惫了。他们逃走，其实是为了保存实力，不与我军主力硬拼。为了消灭这股敌人，我便以贪图战利品的假象来迷惑他们，引诱他们再返回来寻我作战。他们这一去一返，连续走了近百里路，已经相当疲劳了。而我们休整了半天，以逸待劳，可以稳操胜券。但如果马上交战，敌人的锐气尚未完全消失，我们取胜还需付出较大的代价，所以我便故意让他们再休息一会儿。你们知道，走远路的人，如果稍微休息一下，顿时就会感到双脚麻木，腰酸腿疼，打仗的勇气也就消失了。这时我们再与他们作战，那自然就如虎入羊群一样了。”
一番话说的部下们心中佩服不已
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