一.北元的灭亡
元未明初，当北伐的明军攻陷元首都大都之后，蒙元势力被迫北迁。大都的失陷标志着元朝的灭亡。此后，残存于塞外的元政权，史称“北元”。
所谓的“北元”究竟亡于何时呢？长期以来，众说纷纭。有人宣称北元亡于洪武二十一年、有人宣称北元于崇祯九年亡于后金（即后来的满清）。那么，历史的真相究竟是怎么样的呢？下面让我们来探讨一下吧。
在元朝建立之前，蒙古的大汗，是由蒙古各部落的首领开会公推的，这样的会议叫“忽里勒台”。这个传统的制度成了成吉思汗子孙们合法争夺汗位的途径。在成吉思汗之后继位的窝阔台、贵由、蒙哥等都由“忽里勒台”推举。但蒙哥死后，元世祖忽必烈破坏了公推的惯例，不经“忽里勒台”的推举，自立于开平。后来，更仿效汉制，立太子，定皇储之局。（太子不一定由大汗的儿子担任，有时也可以由大汗的兄弟担任。例如元明宗曾经立他的弟弟即后来的元文宗为皇太子）此后，元朝的帝王或传子或传弟，但有一点不变的，就是元朝的帝王只能由忽必烈的后裔担任。
忽必烈彻底破坏了“忽里勒台”选汗的制度，必然在蒙古引起政治大地震。蒙古的宗室及诸汗国围绕着继位问题的战争，此起彼伏。直到元武宗至大三年，以窝阔台的后代察八儿向元朝臣服为标志，蒙古大帝国再告统一。诸汗国承认是元朝的宗藩，奉元朝为正朔，遣使进贡。这表明，实力雄厚的元朝终于成功的迫使蒙古宗室及诸汗国承认其不经“忽里勒台”公推的汗位的合法性。
洪武元年，北伐的明军攻陷元朝的首都大都，次年克上都。北迁的元顺帝于两年后死于应昌，太子爱猷识里达腊继位。
洪武三年，明将李文忠、赵庸克应昌，爱猷识里达腊北走。明军获其子买的里八刺及后、妃、诸王官属数百人。洪武十一年，爱猷识里达腊卒。汗位传至脱古思贴木儿。
脱古思帖木儿未即汗位之前曾被明军俘获过。据《明史.鞑靼传》记载永乐六年明成祖以书谕当时的蒙古新大汗本雅失里曰：
“自元运既讫，顺帝后爱猷识理达腊至坤帖木儿凡六传，瞬息之间，未闻一人善终者。我皇考太祖高皇帝于元氏子孙，加意抚恤，来归者辄令北还，如遣脱古思帖木儿归，嗣为可汗，此南北人所共知。”
包括明清史专家孟森在内的很多著名学者都认为脱古思帖木儿即是元顺帝太子爱猷识理达腊的儿子买的里八剌，此人于洪武三年在明军歼灭元汗廷的应昌之役中被俘获。后被明太祖封为为崇礼侯。《明史.鞑靼传》记载：
“（洪武七年）太祖以故元太子流离沙漠，父子隔绝，未有后嗣，乃遣崇礼侯北归，以书谕之。”
也有人认为脱古思帖木儿是元顺帝太子爱猷识理达腊的弟弟。（日本学者和田清即持这种看法）不管怎样说，脱古思帖木儿都曾经是明朝的俘虏。但他北归后，却没有投降，而是继续与明廷为敌。
洪武二十一年，脱古思贴木儿的汗营在捕鱼儿海遭到了明军的袭击，脱古思贴木儿仅以数十骑逃遁，途中被也速迭儿杀死，也速迭儿自立为汗。因为“耻事”也速迭儿而降明的北元要人有知院捏怯来、丞相失烈门、国公老撤等。据甲种本《华夷译语》所载的《捏怯来书》称：
“阿里不哥子孙也速迭儿等人与卫拉特人一起做反，毒害了我们的汗，夺去了大印，尽将百姓杀害。”
由此可知也速迭儿并非是忽必烈的后裔，而是曾经与忽必烈争过汗位的阿里不哥的子孙。
就象当初忽必烈破坏了“忽里勒台”选汗的制度，在蒙古引起政治大地震一样，也速迭儿破坏了由忽必烈子孙继承汗位的“皇太子”制度，也同样在蒙古引起了政治大地震。但也速迭儿与忽必烈的不同之处在于他的财力、兵力均极为有限，根本没有号令全蒙古的实力。更何况，就资历而言，蒙古东察合台汗国及钦察汗国等也在也速迭儿的部落之上，当然不会承认其正统的地位。所以，从也速迭儿破坏忽必烈的立汗制度而自立的那一刻起，北元已经正式灭亡了。《明史.鞑靼列传》也证实了这一点：
“自脱古思帖木儿后，部帅纷拏，五传至坤帖木儿，咸被弑，不复知帝号。有鬼力赤者篡立，称可汗，去国号，遂称鞑靼云。”
顺便提及，蒙古传统上还有一种皇后临朝专政之制。（例如蒙古大汗窝阔台去世之后，他的太后乃马真曾经临朝统制，总理全国大政。元成宗死后，皇后也企图临朝统制）那么，北元是否也存在这种可能性呢？史料没有明确记载，但我们可以分析一下北元后妃的去向，尝试解开这个谜。
首先分析一下元顺帝死亡后，他的后妃是否有临朝统制的可能。《明太祖实录》记载洪武三年五月十三曰（辛丑）明军攻克应昌，歼灭北元汗廷：
“获元主（指元顺帝。在此之前，元顺帝已经死亡，）嫡孙买的里八剌并后妃宫人暨诸王省院达官士卒等”、“惟太子爱猷识理达腊以数十骑遁去。”
可知这一役，并没有元帝后妃逃脱的纪录。假如元顺帝的后妃有临朝统制的话，必然在应昌之役被明军一网打尽。 明军在此役中“获其次子地保奴等陆拾四人及故太子必里秃妃并公主等五十九人。”所谓的故太子“必里秃”是元顺帝的继承人爱猷识理达腊的异译，而“故太子必里秃妃”当然是指爱猷识理达腊的妻子。为什么《明太祖实录》不称她为“后”而称“妃”呢？这恐怕与不称“必里秃”为“帝”而称之为“太子”的道理是一样的，即不承认元朝自元顺帝死后还继续存在着维系其正统的皇帝，尽管爱猷识理达腊确实曾经称帝。有意思的是，爱猷识理达腊早在十年之前就已经死亡了，而他的妻子为什么十年来迟迟不改嫁呢？从朱元璋的北伐讨元檄文来看，当时蒙古存在着“弟收兄妻，子蒸父妾，上下相习，恬不为怪”等等与汉人不同的风俗。爱猷识理达腊的妻子长期坚持不改嫁，这明显有异于当时蒙古的习俗。不得不令人怀疑，这个“太子必里秃妃”是否正在仿效蒙古传统的皇后临朝统制，与爱猷识理达腊的继承人脱古思帖木儿共同执政。考虑到脱古思帖木儿是爱猷识理达腊的儿子，这种可能性就更大了。（脱古思帖木儿是爱猷识理达腊的儿子，明清史料有很多记载，例如《明史鞑靼列传》记载：“洪武十一年夏，故元太子爱猷识理达腊卒，太祖自为文，遣使吊祭。子脱古思帖木儿继立。”）不管怎样说，这个“太子必里秃妃”的结局是当了明军俘虏。
最后分析一下爱猷识理达腊的继承人脱古思帖木儿死后，他的后妃是否有临朝统制的可能。《明史.鞑靼列传》记载：
“既有言玉（指挥捕鱼儿海之战的明军大将军蓝玉）私元主妃者，帝怒，妃惭惧自杀。地保奴出怨言，帝居之琉球。”
被传与蓝玉有染的“元主妃”应该是脱古思帖木儿的妻子，否则脱古思帖木儿的儿子“地保奴”也不会发那么大的火，祸及自身。各种史料都并没有提及脱古思帖木儿在捕鱼儿海之役逃跑时携带着后妃，故可以认为，他的后妃已经在捕鱼儿海之役尽陷于被明军。
考证完元顺帝、爱猷识理达腊及脱古思帖木儿三汗的后妃的下落之后，就可以得出结论，自脱古思帖木儿被阿里不哥的子孙也速迭儿杀了之后，忽必烈的一系不存在后妃临朝统制的可能，北元的的确确是灭亡了。
二.宗主国与藩属
明朝不单止灭亡了元朝、灭亡了北元、还征服了蒙古草原，甚至成为了当时世界上几乎所有蒙古汗国、部落的宗主国。下面将考证一下这一史诗般的征服过程。
蒙古大帝国包括元朝、窝阔台汗国、察合台汗国、伊儿汗国、钦察汗国等。元世祖忽必烈破坏了公推的惯例，不经“忽里勒台”的推举，自立于开平。使蒙古的宗室及诸汗国围绕着继位的问题互相争战，此起彼伏。元武宗至大三年，以窝阔台的后代察八儿向元朝臣服为标志，元朝皇帝被诸汗国尊奉为全蒙古帝国的大汗。再度统一。
明初，被迫北迁的蒙元势力在蒙古草原经过重新分化组合基本上演变成了蒙古本部（又称鞑靼）及瓦剌等权力中心。而元朝的藩属，处于蒙古草原西北部的诸汗国也起了重大变化。原窝阔台汗国早已经被瓜分。察合台汗国亦已经分裂为东西两部，东察合台汗国领有现在中国的新疆一带，西察合台汗国则在阿姆河和锡尔河之间的河中地带。后来，蒙古贵族贴木儿推翻西察合台汗国而自立，自称可汗。（统一了蒙古草原的瓦剌，它的掌权者也先亦于明朝景泰四年弑了脱脱不花而自立为大汗。也先与贴木儿同属袅雄，行为如出一辙。）伊儿汗国被贴木儿吞并。钦察汗国则成了贴木儿的藩属。诸汗国经过重新分化组合，基本上演变成了东察合台汗国和贴木儿帝国等权力中心。
首先，说一说明朝征服蒙古草原的过程。自北元于洪武二十一年灭亡之后，蒙古草原便陷入了大动荡、大分裂之中。最有实力的是蒙古本部和瓦剌，蒙古本部又称鞑靼，主要游牧在漠南北；瓦剌则游牧在蒙古本部的西北部。瓦剌由马哈木、太平、秃孛罗等三人控制。双方发生了激烈的军事政治斗争。这时候的蒙古本部立了一位名叫本雅失里的新大汗（根据贴木儿朝史料《突厥系谱》，本雅失里是阿里不哥的子孙。[1]）
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
