八十六、人鬼殊途再丧妻
好像在证实“盛极必衰”这一哲学格言，元佑八年（1093年）秋，苏家突然在毫无预兆的情况下遭到命运的突然打击，从此苏东坡本人的仕途从顶点开始走向了下坡。
其实哪里是一个苏东坡从此官运大变（命运还不敢说，因为苏东坡早就心向山野林下）?苏辙、苏门弟子、继而是“蜀党”、“洛党”、“朔党”被三党合一称为“元佑党人”，大家先后遭到灭顶之灾，继而是整个大宋王朝……
最先的预兆是苏东坡的妻子王润之突然病故。
曾随着苏东坡经历“乌台诗案”浩劫的王润之，也曾陪伴丈夫一起渡过了黄州的快乐时光，又一起流离两年于江淮浙苏，生命的最后期又随着苏东坡一起荣耀于东京汴梁，最后时刻陪同太皇太后祭拜皇陵，享受到了贵妇所能享受的一切荣耀，八月初一，突然与世长辞！
事情虽然突然，但对于王润之本人来说却没有丝毫遗憾，甚至可以说有些幸运，因为此时的丈夫苏东坡正是洪运当头、官星高照！
苏东坡这次入京做了两个月的兵部尚书、十个月的礼部尚书，五月时，苏东坡曾上表要求外放职守越洲，但诏命不许，皇家看来还是准备进一步重用翰林学士、皇帝“侍读”苏东坡；弟弟苏辙更厉害：官居门下侍郎，相当于副宰的高位。
儿子都已成人，而且都娶了媳妇，二十三岁的次子苏造娶的是还是欧阳修的孙女；长子苏迈已经三十四岁了，最小的儿子苏过都已经二十一岁了。关键是这些儿女们都在身边，这是多少人难得的福气！
尤其是润之这时的去世，恰是苏东坡仕途的最高点，从此后开始了急速下坡，日子也不免相较凄苦，这一切都被王润之正好以辞世的形式躲过了；并且王润之的丧礼相当隆重，完全合乎她的贵妇身份。
苏东坡还请那时的朋友――大画家李公麟（龙眠）画了十张罗汉像，在请和尚给她诵经超度往来生乐土时，将此十张足以传世的佛像献给了妻子的亡魂。
王润之的灵枢保存在京西一座寺院，十年以后，得以与丈夫苏东坡葬归同穴，人生一世，夫有何憾？
苏东坡亲自提笔撰祭文，措词妥帖，典雅含蓄，文中赞誉这位贤德的妻子与母亲，视前妻之子一如己出；自己宦海浮沉，命运多变，而作为妻子的王润之一直心满意足，从无怨言；苏东坡文中发誓：生则同室，死则同穴！
哪怕仅在这个世界感受了四十六年！再活一百年又能如何？人生如流星，划过的长短无关紧要，只需要那片刻的亮点！能得以与丈夫一起名传万古，王润之的确幸运！
妻子死后一个月，另一位与苏东坡命运戚戚相关的女人告别了多事之秋的北宋王朝，九月初三，太皇太后驾崩了！
太皇太后，神宗之母，当今皇帝哲宗之祖母，曾经是苏东坡的守护神、遮荫树！如果说王润之的去世是苏东坡转运的预兆，那太皇太后的离去则实际上成了苏东坡的没落之始，也是一个时代的结束，元佑时代的结束！
临去之前，太皇太后似乎已经预感到朝廷政局即将大变，对皇孙的性格，祖母了如指掌：轻率卤莽，脾气暴躁，年龄正当十八岁，极容易被人左右，而且明显对太皇太后的管教有强烈的逆反心理。
没有了祖母制约？临终前的太皇太后不大看好将来政事国运！
老太太去世前十天，几位重臣进宫探病，其中就有宰相范纯仁、门下侍郎苏辙。
太皇太后开始托孤：“哀家与诸卿见面之日已经不多，汝等要尽忠扶保幼主。”。
大臣们辞驾时太皇太后留下了宰相范纯仁及汲郡公、尚书左仆射吕大防。
太皇太后当着皇帝的面告诉重臣：现在有一个谣言，说太皇太后阴谋不利于当今皇帝，想使自己的儿子取而代之。
老太太不无痛心的说：“先皇神宗嘱咐哀家在皇孙年幼之时权摄政事，现在已经过去九年了，诸爱卿可曾见我对娘家高姓族人特施过恩典？”
吕大防热泪盈眶回奏：“太皇太后从未对皇戚法外开恩，完全以国事为重！”
太皇太后言语凄凉：“我自信诚然如此！也因此临终不召见我那亲生的儿女啊。”
吕大防只得谨慎的安慰老太太：“太后必可康复，现在议此事尚早。”
太皇太后岂能不知臣下心意？继续嘱托：“我欲当爱卿之面告诉皇帝：我死之后，臣子中可能会有很多人要挑拨皇帝，皇孙可要提防啊！”
皇帝无语。
太皇太后继续向吕、范二人嘱咐，语言中已经带有凄惨之意：“我死之后，你们二人最好辞官归隐，因为幼主必然另用一批新人。”――知孙莫若祖母！
面对太皇太后的去世，苏东坡头脑极为清醒，若要避祸，唯有离京，苏东坡立即重上要求外放的奏表，这次竟立即获得所请，这几乎又是一个信号：又是一朝天子一朝臣！
新职务是：端明殿学士兼翰林侍读学士、吏部尚书出知定州。
定州位于河北西部，实际上处于对峙辽国的前线，虽然现在与强邻尚处于暂时的和平局面，但军国之事，犹如顽童游戏，谁知啥时突然翻脸？当地还是军事重于政务，一地事关国家安危。
苏东坡被委任监管并指挥该地区的步骑官兵，行衙设在定州，这是按照北宋惯例，由当地文官担任军职主帅，武将只能为副。
新职务似乎有些倚重苏东坡的意思，尤其满足了苏东坡多年的愿望：金戈铁马，沙场报国，将诗意化热血，提甲兵护人民！
但是，事情并不是如此，苏东坡辞驾离京之时，一个更为明显的信号：不许面辞皇帝！
封疆大吏离京，惯例由皇帝亲自召见勉励嘱托，以示器重，现在苏东坡竟没有这个资格了！这预示着什么？
两个与苏东坡命运凄凄相关的女人，妻子王润之，靠山高太后，相继辞世，那时就在预示，就是在告诉苏东坡：仕途一路陷阱即将浮出，前面一路坎坷，兴许还有无底深渊！
但苏东坡却不管这些明显的信号，虽不得辞行，还是固执的临行上表，恳请皇帝千万莫要轻易改变现行的既定方针，国家大事，还是一切照过去方针办好。
按既定方针办真的好吗？那要看对谁，过去的事实不是这样吗？
给苏东坡前途雪上加霜的事情还不止于此，据《张右史集》载：苏东坡职守定州的调令刚一颁下，京师朝臣士子竟然有半数要求随行定州！虽然这显示了苏东坡的官声人缘，但是，刚得以亲政的皇帝的感觉呢？
别说那些明暗的政敌，就是哲宗皇帝也不能不有酸涩，因为，许久以前看戏时的那顶“子瞻帽”，老是在皇帝眼前晃来晃去……
（请看下篇：八十七、文人诗客披甲胄）
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