十二运程又名叫长生十二宫，亦叫长生诀。它从长生开始，接着是沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养，所以称之为十二大运。这是任何人或事物从生到死必须经历的十二种状态！每一个五行都有从长生到死亡的过程，推八字要看命主生日的天干在十二宫中所处的态势。在八字演变过程中，它是最重要的依据。从长生运程，结合日柱和大运，能分析出这个人命运的好坏。看出什么时候走长生运，帝旺运，什么时候走绝地、死地。什么时候在什么方向走好运气，在什么时候和什么方向走坏运气。判断一个人在什么阶段发财，什么阶段倒霉。能提示一个人在倒霉时，往哪些方向躲避，甚至确定出时间和方位。根据日常应用的经验，十二运程是研究八字必不可少的命理基础！
【长生】表示万物生长有欣欣向荣的气息，如一个人开始生长，心情喜悦,工作、升级、结婚、发财、家庭都有创新之事，事业上有新的转折和变化。
【沐浴】如出生婴儿洗浴时，形体柔脆，为衰败运势，主其人贪酒、色多是非，甚至淫、乱，故又名叫败地，桃花运。
【冠带】比如一个人从小开始长大，穿衣戴帽整齐，马上要走向社会。运行冠带之地，乃是平常之运，总是向好的方面进展。
【临官】指一个人开始工作，向做官的运程争取，开始兴旺发达，心情愉快，身体健康，精神充沛，临官亦称为禄。
【帝旺】如人走在强盛兴旺.发达时期。运行帝旺，主其人精神焕发，财运官运等都走向顶峰，爱情与生活都极其幸福。
【衰】万事万物开始衰败。事物发展到旺盛顶点之时必然要衰落，这是自然规律，运行衰地，多主生灾，疾病连绵，诸事不顺。
【病】比如人体力衰弱，多灾多病，精神萎靡不振，主运气不好的运程。
【死】是凶的名词，运行死地，万物毁灭。事事倒霉或有骨肉离散，官司口舌，刑狱车祸等凶灾恶祸并临。
【墓】墓有两种解释，一种是死亡后葬入墓地，一种是财物入库储存的象征。墓不是吉利的运程，指人没有发迹，步步倒霉，如有喜神帮助，财源又能广进。
【绝】表示一个人生气已绝，到了绝望之地，虚弱到极点，大运中如遇绝地，多有骨肉离散，家破人亡，凶灾恶祸等意外之事发生。
【胎】如人在母腹之中，万物刚有萌芽，指此运在母腹保护之下，虽然弱小，但具有生命力，有发展前途，预示平安无事。柱中有帮比的更好。
【养】指万物在自然中形成之象。万物在死绝之后，又开始形成胚胎的阶段。
宇宙间万事万物的发展变化都有一个过程，从规律来看都要经过衰败死绝的折磨，又重新获得新生，周而复始，循环不已。生生不息的过程，就是生旺墓绝的辨证精髄。比如，甲木长生在亥，表示甲木在亥月开始孕育，草木经过十冬腊月，到春季开始生长，夏季旺盛，到秋季衰败枯萎而死，然后又重新在土壤内孕出新的生命。十二运程分为三个阶段，长生、沐浴、冠带、临官、帝旺，这五个运程最好。衰、病、死、墓、绝这五个运程最坏。胎与养这两个运程平常。
十二生旺墓绝的运程规律：
甲木长生在亥，帝旺在卯，墓在未，绝在申；乙木长生在午，帝旺在寅，墓在戌，绝在酉；丙火长生在寅，帝旺在午，墓在戌，绝在玄；丁火长生在酉，帝旺在巳，墓在丑，绝在子；戊土长生在寅，帝旺在午，塞在戌，绝在亥；己土长生在酉，帝旺在巳，墓在丑，绝在子;庚金长生在巳，帝旺在酉，墓在丑，绝在寅;辛金长生在子，帝旺在申，墓在辰，绝在卯;壬水长生在申，帝旺在子，墓在辰，绝在巳;癸水长生在卯，帝旺在亥，墓在未，绝在午。……
水属长养衰，火归沐病胎。
临官墓属金，木属死冠带。
帝旺绝属土，五行细分开。
①长生
四柱命局得长生，身强体健人聪明。
命中福星来照命，事业前景食禄丰。
年柱长生父母爱，月柱兄弟姊妹恩。
日柱一身多富责，时柱子女有高升。
②沐浴
沐浴原名叫桃花，男女、淫、乱不由他。
如临子午多赊欠，卯酉临之酒食贪。
年柱多主父母事，月柱夫妻各生涯。
日坐沐浴父缘薄，时柱名曰外桃花。
③冠带
命局冠带人聪慧，风、流好赌要提防。
幼龄儿童作诗賦，中年功名运势强。
年柱冠带祖业旺，月柱父兄大吉祥。
曰坐冠带事业展，时上子女责无双。
④临官、帝旺
临官帝旺最为强，禄责同宫大吉昌。谋事诸般皆遂意，財运事业震四方。年柱官旺祖业好，月柱临之食禄强。曰柱有它多富责，时旺子女入朝堂。
⑤衰、病、死
衰病死运柱中逢，吉凶成敗在其中。只因命逢衰病死，灾祸绵绵疾病凶。年柱祖业必衰落，月柱事业运不通。日柱自身运不好，时柱后人不兴隆。
⑥墓
命逢墓库时运衰，墓待冲开好运来。女命最怕坐月墓，口舌频频是非灾。年柱临之祖业废，月柱父母应破财。日上墓库运蹇滞，时上遇墓后人衰。
⑦绝
命运逢绝必主忧，天灾人祸不自由。绝处逢生可有望，五行制化可推求。年柱逢绝祖业敗，月柱双亲命有忧。曰绝夫妻有灾难，时绝子女命难留。
⑧胎
命逢胎运甚为奇，时来运转不需疑。胎运职业多更变，只是婚姻易分离。年柱逢胎祖业旺，月胎父母最相宜。日上胎神当为责，时逢头胎女花枝。
⑨养
养神吉凶识者稀，半凶半吉两相宜。多得父母双亲助，只怕桃·花运不离。
年柱相逢是养子，月逢养柱运不低，
日坐养地命运好，时养子女孝可知。