西北风级护卫舰是狼级的升级版，一度是我们羡慕的对象之一：具备均衡作战能力的中型护卫舰。
一
狼级舰长113.2米，舰宽11.3米，吃水3.7米，标准排水量2500吨，满载排水量2800吨，总体设计紧凑。
作为放大版，西北风级舰长122.7米，舰宽12.9米，吃水4.2米，标准排水量3040吨，满载排水量3250吨。首舰于1974年10月8日开工，1976年7月29日下水，1982年3月7日服役。
西北风继续采用短桥楼、平甲板船型，武器布局进行了优化，总体设计更显舒展、飘逸。信天翁舰空导弹布置在舰桥前，备弹8枚；后为重复装填装置，备弹16枚。4座反舰导弹发射架，布置在机库顶部。总体上降低了舰艇重心，有利于改善航行性能。
同级舰合计8艘，后7艘分别在1983年至1985年间服役，舷号F570-577。从8艘建造数量看，体现了意大利海军的满意度。
二
意大利海军在北约中的分工，与日本类似，以反潜护航为核心使命，分列欧亚大陆岛的东西方围堵苏联水下舰队。
同样的使命导致装备层面趋同。被美国完全松绑的意大利，率先进行了大胆的探索，为日本提供了模仿对象。例如，意大利首创了直升机巡洋舰，日本主打直升机驱逐舰。
狼星级虽然口碑不错，毕竟与反潜使命有所背离。所以，作为升级改良版，西北风无疑要突出反潜作战。这种突出，主要表现为：
一是提升航空反潜能力。采用大型固定机库，改善直升机保障能力，可提供更高的出勤率。内部容积大，可停放2架AB-212反潜直升机。
二是提升搜潜能力。舰艏布置DE1160B舰壳声呐，飞行甲板下后甲板布置DE 1164可变深声呐(VDS)。后甲板四周设有减轻孔，较好解决了甲板面积紧张的难题。此后，这种设计日趋流行，被日本直接抄袭。
三是提升攻潜能力。该级舰除了装备2座324毫米反潜鱼雷发射装置，还有在飞行甲板下方布置了2座B-516型533毫米单装鱼雷发射管，用于发射A-184 ASW/ASuW 重型鱼雷——这是属于意大利驱逐舰的传统。鱼雷使用线导技术，可用于反潜和反舰，36节高速时射程17千米。
作为对比，狼级护卫舰只能搭载1架直升机，声呐为舰壳声呐。
三
在一般认识中，战后只有苏联海军热衷533mm鱼雷。一般认识之外的案例，有两个国家例外，一个是法国，一个是意大利，属于戴高乐主义的产物——作用类似阿斯洛克反潜导弹。
关于西北风级的A-184重型两用鱼雷。不管是外文资料、以及不多的图片显示，西北风在后甲板确实布置了2座单装鱼雷发射管，分列舰艇两侧，发射方向面向舰尾。按照一般思路，在发射管后端布置鱼雷舱，用于容纳重型鱼雷，备弹数量不详。
A-184重型两用鱼雷
首舰尾部鱼雷发射管拆除前后对比
现有的证据不能证明所有舰艇都装备了A-184重型两用鱼雷。从首舰情况看，初始是装备雷具鱼雷发射管，后拆除。拆除的原因，主要是出于反潜直升机效能的稳定，将原空间改造为专用航空鱼雷舱。
左侧的鱼雷升降机（齿型白线位置）
在原本的设定中，直升机主要充当搜索平台，分别由2型鱼雷进行打击。为了装填A-184，西北风级飞行甲板两侧设置了长条形升降机，分别向两侧发射管供弹。升降机下方为雷库。从两个升降机情况看，两个发射管对应两个雷库。
随着反潜直升机的成熟，双机搜索-攻击战术效能高于重型鱼雷。由于两个重雷库挤占了反潜直升机鱼雷的存储空间，将两个重型雷弹发射、存储空间改造为324毫米鱼雷存储空间，可以适应新的战术需求。
在漫长的服役期，西北风级可圈点的任务是90年代在亚德里亚海执行武器禁运任务，未能发挥自身优异的反潜性能。
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