□欧金凤
人到老年,体质变差,抵抗力下降,口干就是具体表现之一。老年人口干起来很难受,唾液发黏,怎么喝水也不管用,连馒头也难以下咽。临床上看,一是与年龄相关,二是受食物、药物、健康状况等多因素影响。下列状况下老年人会口干:
戴假牙。全口义齿使用时间过长,颌间距离过低;长期佩戴活动假牙,不重视口腔卫生和义齿清洁特易感染白色念珠菌,因菌丝大量繁殖而导致口干;再有就是贫血老年人也易感染口腔念珠菌。戴假牙者如出现严重口干,还会影响假牙功能,如影响假牙稳固性,或增加出现口腔黏膜损伤机会和风险。
衰老。器官退化表现在口腔,就是唾液量和质的变化。唾液中99%以上都是水,唾液减少,就会引起口干。有的老年人不仅感到口腔干燥,还会感觉有异物感、烧灼感,咀嚼干燥食物时影响吞咽。还会因唾液分泌减少,对牙齿冲刷和清洁作用减弱,口腔环境受影响。
用口呼吸。有的老年人因种种原因常用口呼吸,如因鼻息肉、鼻中隔弯曲等原因引起的鼻腔通气不畅,张口呼吸一晚上会有明显口干症状。因为,用口呼吸时,呼吸道水分会被蒸发掉,使人感到口干舌燥。
神经衰弱。部分神经衰弱患者常有口干症状,但多为暂时性。检查患者口腔黏膜无明显干燥,虽然无刺激时唾液分泌量减少,但用酸性药物刺激后唾液分泌量并不减少。中老年妇女也常伴有口干,口腔黏膜疼痛,烧灼感,这可能因更年期缘故,也可能患了灼口综合征。
药物。很多药物最普遍副作用就是减少唾液分泌,引起口干,特别老年妇女服用抗高血压或组胺药物后,可引起唾液分泌功能减低和明显口干。有学者整理大量药物书籍后,总结出14大类可引发口干药物,最常见的是抗乙酰胆碱类药物(阿托品和颠茄类制剂)、抗高血压药及精神病治疗药物,而口干症状可在停药后很快缓解。
所以,如果老年人有口干症状,一般要先考虑是否有长期用药史,是否有用口呼吸等不良习惯,是否因长期使用活动义齿导致真菌感染。如果排除了上述因素,口干症状仍不缓解,应到医院就诊,查明原因后针对性治疗。
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