霸王龙的身躯为什么如此巨大

 

〔美〕史蒂夫·康纳   原著

 

科学家查明，霸王龙的身躯如此巨大，是因为幼龙在将近5年的时间里体重每天增加2.1公斤。

 

佛罗里达州立大学格雷戈里·埃里克森说，由相对小的恐龙蛋生出这种长成6吨重的庞然大物，是因为它的体重以惊人的速度急剧增长。

 

《自然》杂志公布了研究的成果。科学家在考查过程中根据搜集到的霸王龙骨架化石，查明了骨架的生长年轮，然后把这些骨架与躯体的大小进行比照。结果证明，霸王龙的主要生长期是在14到18岁的时候，其体重的70%是在这期间增加的，在这一飞速增长期之后，还有十年的成年期，在此期间体重增加很少，或者说大体停止。

 

迄今为止，对霸王龙巨大的身躯存在两种解释，一种是它长期不停地生长；一种是比躯体小的其他类恐龙身体长得快。

 

科学家研究结果证明，最大的陆地动物经过飞速生长期之后生长就完全中止了。

 

众所周知，恐龙骨生长年轮的认定是很困难的，因为按动物骨生长的标准去认定会出现失真。科学家在显微镜下分析逐渐变浅的骨年轮，解决了这一难题。他们从属于食肉恐龙的四个近亲的20件不同遗骸化石中，选取了60多块骨化石进行了研究，其中有7块是死于不同年龄的霸王龙骨化石。（据〔俄罗斯〕《海外文摘报》编译）