引言
在古代，每当国家混乱、战事纷起时，宗教便会迅速发展壮大。中国历史上著名混乱时期——南北朝时期便是典型代表，唐代杜牧的《江南春》中便曾经写道：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”然而在诗人写下这首诗的时候，在其发源地印度，佛教却已经开始衰落。
佛教虽然起源于印度，由此传到世界各国。但是佛教在自己诞生的国度，早在800多年前就已被宣告灭亡，此后在印度占据统治地位的宗教是印度教和锡克教。直到近代，印度才渐渐又出现了佛教徒，但其数量少得可怜。如今在印度最大的宗教是印度教，有大约88%的印度人信仰。那么佛教是如何在印度灭亡的呢？印度教又如何将他取而代之的呢？
▲印度教舞蹈
01
佛教是从婆罗门教演化而来，而婆罗门教起源于另外一个更为古老的宗教——公元前2000年左右诞生的吠陀教，以《吠陀经》为宗教经典。而吠陀教的起源已不可考，大致应该为雅利安人进入印度地区后所创立。公元前六世纪，印度地区有大小20多个国家，国与国之间冲突不断，婆罗门教在这一地区占据主导地位。
婆罗门教形成于约公元前七世纪，种姓制度以及三大主神都于这一时期形成。公元前五世纪，随着不断的战争和国与国之间的兼并，政治阶层和宗教阶层终于产生了不可调和的矛盾，刹帝利开始对婆罗门的地位高于他们感到不满。但是对于刹帝利来说，是不可能摆脱宗教的。悉达多·乔达摩和吠舍城增益都出身于刹帝利，此时他们分别建立起了佛教和耆那教。所以，他们虽然主张人人平等，但却支持王权，宣称一切臣民皆依赖于国王。
▲婆罗门教神塔上的雕刻
仅从这一点就能看出佛教和耆那教，其诞生的本质是为了协助刹帝利的统治。更不用说佛教对婆罗门教教义的完美继承，例如业报、轮回因果等学说几乎就是照搬。但是刹帝利以及首陀罗却迅速接受了佛教。
公元前二世纪，摩揭陀王国国王阿育王将印度大部分地区统一。为了统一宗教并且维护刹帝利的统治地位，阿育王在全印度范围内大力推行佛教，并将之设为国教。这是佛教的第一次全盛期，由于统治阶级的支持，印度几乎人人信佛。
▲阿育王剧照
02
《三国演义》在开篇就说道：“话说天下大势，分久必合，合久必分。”佛教也没有摆脱这项历史规律。在佛陀圆寂之后的几百年，佛教内部迅速分裂为十八个部派。佛陀时期，佛教不主张偶像崇拜，但在随后的演变中，佛教逐渐把佛和菩萨进行神化，树立起了很多偶像，不但让百姓顶礼膜拜，还需要日常供奉，并以此大肆敛财。这种做法让厌恶偶像崇拜的伊斯兰教极为反感，在接下来的历史进程中，伊斯兰教徒用实际行动表达了他们到底有多反感。
公元七世纪，阿拉伯帝国崛起，随之而来的是伊斯兰教。公元十世纪末，伊斯兰国家伽色尼王朝开始入侵印度地区，他们大肆毁坏其他宗教的偶像寺庙，佛教首当其冲。公元十三世纪，库特布尔建立了以伊斯兰教为国教的德里苏丹国，佛教已经没有任何空间了。
▲超戒寺遗址
公元1203年，超戒寺被伊斯兰教的军队纵火烧毁，佛教在古代印度彻底灭亡。这么说来，难道伊斯兰教就是佛教被毁灭的罪魁祸首吗？在这段历史中，印度教发挥了什么样的作用呢？
印度教早在佛教诞生之前100年左右，便已从婆罗门教中蜕变而出。其实古印度没有印度教这个称呼，所谓印度教是研究印度宗教的西方人给予的命名，其实它包括了许多印度的本土宗教。在某种程度上来看，印度教吸收了很多佛教的优点。其根本区别在于，佛教是为刹帝利阶层服务，而印度教除此之外还为婆罗门阶层服务。公元七世纪，著名的哲学家商羯罗，便出生于婆罗门种姓。他主持修建了四大修道院以及教团，令得印度教的影响在整个印度地区迅速扩大。
▲商羯罗画像
所以说到这里，真相已经一目了然。佛教在发源地印度衰亡，真是因为伊斯兰教的入侵，以及印度教的后来居上吗？专家表示，其实从公元六、七世纪开始，许多佛教徒便已经融入了印度教，此后由于伊斯兰教的入侵，更多原本信仰佛教的人纷纷加入了印度教。综上所述，印度教和伊斯兰教的确对佛教在印度的灭亡造成了巨大影响，但是其根本原因，还在于佛教本身。
结语
古往今来，统治者常常利用宗教达到统治目的。有的宗教由此崛起，有的宗教就此覆灭。佛教在印度的灭亡并不令人意外，因为当时它不管是从内部还是外部都已经具备了被取代的条件，所以接下来的灭亡也是水到渠成的事。
参考资料：
联系客服
