类风湿关节炎是一种以多发的、对称性多关节肿痛为主要表现的风湿免疫病，后期可造成关节畸形变，导致关节功能丧失。

目前药物治疗仍是类风湿关节炎的主要治疗方法，糖皮质激素、免疫抑制剂、生物制剂、植物类药物、中草药等都是临床常用的治疗药物。除了药物治疗外，各国风湿病学家一直在寻找非药物治疗方法，如饮食治疗、运动治疗、物理治疗等，近年来他们又将目光聚焦于益生菌。

也许你会说“益生菌治疗类风湿关节炎，可能吗？”其实益生菌确实对类风湿关节炎具有辅助治疗作用，它们可以调节人体肠道菌群，从而有助于类风湿关节炎病情控制，今天咱们就一起来了解一下。

1.什么是肠道菌群？

人体胃肠道是集消化、吸收、代谢、免疫、内分泌及神经调节功能于一体的特殊“微生物器官”，其中有数量众多的微生物，约为人体细胞总数目的10余倍，它们多由不同种类的细菌组成，因此也被称肠道菌群。肠道菌群不仅可以帮助人体消化吸收食物以获得能量，还能合成维生素、氨基酸等物质，并可抵御外界病原菌入侵，同时还协助机体免疫系统发挥正常生理功能。

有研究认为，人体内每一类型的肠道菌群都有其独特的作用，不同人群体内的肠道菌群也有其特殊性，但却能维持相对稳定状态。这一稳定状态并非天生即有，而是后天逐渐建立的，一般2岁以下的婴幼儿，其肠道菌群正处于建立期间，此后逐渐稳定并终生存在。因此，肠道菌群是人体内特殊的健康守护者，决定着每个人的健康状态。但由于当今社会饮食习惯改变、抗生素过度使用等原因，人体肠道菌群受到影响，逐渐失去其多样性，进而难以正常发挥生理功能，这也促进了多种疾病发生。

2.肠道菌群在类风湿关节炎发病中的作用

目前研究发现，肠道菌群异常可以导致肠黏膜通透性改变，打破了机体固有免疫耐受，导致肠内抗原受刺激发生异常免疫反应，进而增加瓜氨酸化，导致抗CCP、类风湿因子等自身抗体产生，诱发关节症状，最终引发类风湿关节炎。

类风湿关节炎患者肠道菌群失调可在关节肿痛等症状出现前5-10年就已经存在，而与健康人群相比，类风湿关节炎患者肠道菌群益生菌数量明显减少，病原菌数量却逐渐增加，造成各菌种间比例失调，多样性明显下降。正因如此，有学者提出使用益生菌治疗类风湿关节炎的设想，并由此开展了一系列研究。

3.益生菌治疗类风湿关节炎的现有研究

国外风湿病学家发现，使用干酪乳杆菌治疗类风湿关节炎动物模型，可以降低IL-1、IL-6、TNF-α等炎症因子水平，改善关节肿胀程度，有利于病情控制。对类风湿关节炎大鼠给予干酪乳杆菌干预，组织病理学显示可以抑制大鼠滑膜血管翳形成，降低淋巴细胞浸润程度。

类风湿关节炎患者在常规抗风湿治疗基础上加用益生菌胶囊口服后，疾病活动度下降程度也较未服用益生菌胶囊的患者更为明显。此外，还有研究发现传统抗风湿药物，如甲氨蝶呤、来氟米特、柳氮磺吡啶等，服用后可改善类风湿关节炎患者肠道菌群，抑制有害菌群数量及活性，促进益生菌菌群恢复。这也提示肠道菌群多样性与稳态性的可能是抗风湿药物发挥治疗作用的机制之一。

目前关于肠道菌群，尤其是益生菌与类风湿关节炎相关性的研究已经逐渐形成热点，但由于肠道菌群种类繁多复杂，受饮食的影响较大，仍有待于展开更多研究以获取进一步成果。但已有风湿病学家预测肠道菌群可能会作为一种新的生物标记物或靶目标，用于类风湿关节炎的诊断与治疗，尤其期望开发出新的治疗药物。

对于类风湿关节炎患者而言，平时应减少不必要的抗生素运用，同时通过多样化的健康饮食维护与保持自身肠道菌群的多样性与稳定性，并适当通过进食酸奶补充益生菌。但需要注意的是，抗风湿药物治疗仍是类风湿关节炎治疗的根本，益生菌不能替代常规治疗药物。