了解你的身体

　　 心脏
　　心脏是人体的重要器官。我认为人体的心脏简直是不可思议，与其说心脏是一个器官，我们不如说它是一团肌肉组织。它100%是肌肉，平均有269克重，一个肥胖的心脏可以重达340克。
　　心脏的瓣膜如纸一般薄，却比铁来得坚实。心脏把血压缩到肺部，以结合氧气。输送氧气的血返回心脏，然后流遍全身。心脏有极大的储存能力，每天可以输出约13640升的血液。
　　美国男人平均心跳率为72下，女人为78下。但显然，这样的心跳率是偏高了，不正常的心脏比正常的心脏多跳了10～15下。而在心脏肌肉恶化的同时，我们却是丝毫没有感觉，因为我们的动脉里没有神经来预警心脏受到的伤害。也因此，心脏病经常造成猝死。
　　血液是生命的源泉
　　血液（人体平均约有五升的血液）是我们生命的源泉，它冲刷了我们身体的每个细胞，因为细胞会从血液里摄取它所需要的养分。所以没有洁净的血液，我们就没有健康的身体。
　　血液对于洁净我们的身体，扮演着重要的角色。不过，"水能载舟，亦能覆舟"，它同样也能运送我们体内的毒素。当医生为我们验血时，就是要检查我们体内是否有不当的侵入者。如果我们的体内一直累积着毒素，我们的血液也只好运送有害物质给细胞啰！
　　我们的血球有排除彼此的自然倾向，这使得血流顺畅，并运送重要的氧气给细胞。如果细胞得不到氧气，它们就会坏死。

　　当我们吃下富含脂肪的食物，我们的血液在一小时内就会充满了油脂。血球也会被油脂所覆盖，无法发挥排除彼此的功能。当血球黏在一起，也就是变成了所谓的血块，心脏就必须更费力地运作它的功能。
　　所以，当我们吃了一个吉士汉堡之后，我们的血液充满了动物脂肪长达四个小时。在这段期间内，血液不但不畅通，还污染了细胞，并因此影响了器官的运作。
　　我们的血液也有凝结的功能。例如，如果我们发生车祸，导致内出血，血液的凝结功能可能救我们一命。但如果吃鱼，鱼油会妨碍这项功能的运作。
　　爱斯基摩人因为常吃鱼的关系，他们血液的凝结时间是全世界最长的。维京人就常说："要消灭爱斯基摩人是很容易的，因为他们一遭砍伤，就会血流不止。他们的血液凝结长达14分钟，这已足够使他们流血致死了。"
　　正常人的血液凝结约为2～7分钟。若是一个吃素食的人，大概只需要3～4分钟。如果你要验血，得停食12小时再进行，才会有比较准确的测验结果。
　　注：人体所有的组织均需血液补给，甚至于骨头。血液由血浆构成，为似水的流体，其中漂浮着数十亿个红血球、白血球和血小板。

 　　动脉
　　动脉位于心的上端，像王冠般围绕着心。在人体内的血管总长约有6万英里（合约96万公里）。我们的动脉就像是小型的水舌，负责输送血液到细胞，而静脉则负责将血液送回心脏。为使心脏正常运作，必需供给很多营养及氧气，所以冠状动脉担起这项责任，吸收了送往主动脉的部分血液。　　         胆固醇

　　一直到1984年，才逐渐有人开始了解何谓胆固醇。虽然有较多的人开始注意胆固醇，但大部分的人都视胆固醇为不好的东西。
　　但实际上，胆固醇是人体的必需品，它是人体的天然润滑剂，由肝脏分泌，形成细胞的外膜，分布在身体的各部分。我们约有80%的胆固醇是自己体内制造的，它并不是脂肪，而是一种脂醇。
　　每一种动物的肝脏也都会分泌胆固醇。除了蛋白以外，所有的肉类都含有胆固醇。而谷类、蔬果类则不含胆固醇。
　　人体所制造的胆固醇有限，每天分泌约100～300毫克。正因为人体缓慢地、有限地分泌胆固醇，所以当人们吃大量的肉类时，就会引起健康问题。美国人平均约每天吃进500～600毫克的胆固醇，因此，每天都储存了数百毫克的胆固醇在动脉里。
　　胆固醇会黏在动脉内壁，就像水管内壁黏附的矿物质一样。人们吃进过多的胆固醇，容易导致心脏疾病。

 　　消化系统
　　消化系统是人体忠实的仆人。即使我们永无止境地一直进食，它还是毫无异议地进行消化功能。消化是需要消耗体力的。换言之，我们所吃进的食物在变成我们的能量以前，我们需要先消耗能量去消化。而它大概会耗去我们33%的能量，是人体最耗能量的系统。
　　消化食物由嘴巴咀嚼开始，我们的口水会分解碳水化合物（注：糖类，如淀粉、多糖等）。我们空腹的间隔约在1～6个小时左右，通常是4个小时。运动与富含纤维的食物都可以帮助消化，而水果是最容易消化的食物，酒精、含脂肪的食物则相反。

　　食物在我们的胃中，是浸在胃酸与酵素里。有些营养在胃中就释放在血液里，但大部分的营养（约90%）则是在小肠被吸收。小肠里有数百万的绒毛，能吸收营养，再释放到血液里，然后这些营养即被带到肝脏去分解。
　　碳水化合物是第一个能被胃消化的食物，其次是蛋白质，再来是脂肪。这就是为什么如果我们在睡前吃了许多含脂肪的食物，我们就不太容易睡个好觉。因为消化系统还需要我们的能量来运作，而我们睡觉就是为了让身体能再度产生能量。
　　一般来说，人的胃就如同握紧的拳头那般大小。它能承受多少食物的分量呢？让胃有2/3满，是它能舒服承受的分量。
　　你也许看过有人狼吞虎咽吃下许多食物，但他们吃完后可能就闹肚子疼。让大脑接收到吃饱的信息，需要花上20～30分钟，不过，我们在知道自己吃饱前，就可能已经吃下许多食物了。
　　随着年纪增长，我们会发现自己再也没有年轻时的食量，吃太多会让我们的心智迟钝，耗去许多能量。而且，含脂肪的食物是最难消化的食物，对消化系统也是最不利的。
　　大肠：垃圾的消除者

　　我们的大肠约有150厘米，是清除我们体内垃圾的功臣。有干净的大肠即是我们健康的最大保证，所以我们可把大肠比喻为一个废物处理厂。
　　大肠里的粪便，是那些没有消化的食物、纤维、水分以及数亿的细菌。因为粪便极容易滋养细菌、病菌，所以，让粪便停留在大肠里的时间越短越好。有吃肉习惯的人，排便不会像素食者那般顺畅，但运动可以刺激大肠的蠕动，帮助排便。

　　大肠的蠕动次数应该和我们所吃的餐数一致。例如我们一天吃两餐，大肠的蠕动次数就应该是两次。所以，每个人最少一天应该排便一次。
　　粪便的颜色应该是淡褐色，形状也应该是一致的，且柔软适度、能轻易地排出而没有痛苦。你可以在排便完，看看它的颜色、形状，以检视你目前的健康状况。
　　全麦食品、蔬果类、富含碳水化合物的食物，能帮助大肠增加蠕动次数。我们的大肠是需要运动的，所以纤维非常重要，而水果能让粪便较为柔软。尤其是李子，它具有通便的效果。另外，在餐前或餐后半个小时喝大量的水，也有助于消化及排便。
　　肝脏
　　肝脏是人体的过滤组织，它的主要功能之一，便是过滤体内的毒素。不只是人类，所有动物的肝脏也都具有这项功能。由于肝脏是分解体内外来的污染物的，所以我难以理解为什么会有人想要去吃动物的肝脏。
　　肝脏的功能很多，几乎有五百种不同的功能，但一旦我们人体累积了太多的毒素，它便无法发挥功能，毒素也就容易进入血液了。当这种情形发生，人便很容易生病。
　　酒精是最伤肝的毒素。我们可以去验尸室，看一个死于酒精中毒的人的肝是什么样子。相信你看过之后，会好好爱惜自己。
　　肝是人体内最大的腺体，约八到九英寸长，四磅重（约一千八百克）。当食物被消化及吸收之后，它们就会到肝脏来被分解。肝脏同时也分泌胆汁，一种分解脂肪的酵素。因为没有胆汁，人体就无法分解、吸收脂肪。

　　肝脏也分泌一些胆固醇。如果有人有肝脏方面的疾病，像是因喝酒引起的肝硬化，其肝脏分泌胆固醇的速度就会减缓，并因此对身体造成伤害。 　　        肾脏
　　肾脏可说是上帝赋予人体的一项杰作。它能排除体内的毒素，每天过滤全身的血液约25次。且肾脏决定了人体该排泄出什么。
　　常常吃高蛋白食品，容易引起肾脏方面的疾病，因为过多的蛋白质会破坏肾脏的过滤功能。由此可知，肾脏和肝脏一样，含有人体的许多毒素，所以我不懂人们为什么要吃动物的尿袋呢？
　　免疫系统：身体的防御系统
　　免疫系统能保护我们的身体，避免受到外来细菌的感染。它使身体努力处于平衡、不受侵袭的状态。只要我们不伤害自己的免疫系统，它就一直能进行自我修复、自我洁净。
　　如同布伯克拉提司所说："每个人的体内都有一个医生。"我们抵抗力的强弱，能决定受到细菌感染的程度。所以你看，有些人在极易受到感染的环境下，还是很少生病。这就表示他们有很好的抵抗力。

　　虽然我们体内的每个系统多少都会抵抗病菌，但这是免疫系统的主要工作。免疫系统可分为三个部分：攻击、巡逻与保存体力。它们一直都处于警戒状态，等着随时被召唤。
　　比如说，我们不小心切到手指的时候，白血球会赶快跑出来帮助伤口愈合。简单地说，这些机动性的防御系统，就像是小型的清道夫，扫去外来的侵入者。有些抗体甚至就像是导航飞弹，会特地攻击某些细菌。
　　注：白血球分为四种： 　　一、嗜中性白血球：构成循环白血球的60％，可吞噬细菌。 　　二、巨噬细胞：追踪并吞噬废弃组织碎片与外来物质。
　　三、B细胞：每个B淋巴细胞都可制造单一特殊的抗体类型。 　　四、T细胞：控制B细胞的抗体制造，并攻击受感染的细胞。
　　我们的身体也会分泌黏液，包括那些可能对我们有害的物质。当我们感冒的时候，我们的免疫系统会自动分泌黏液，这是抵抗细菌的第一道防线。我们会流鼻涕，就是要把包住细菌的黏液排出去。

　　可有些人却用鼻子往上吸，这样一来的话，黏液和细菌要往哪里排出呢？它们一旦排不出去，就会再度回到你的身体捣乱，使感冒迟迟无法痊愈。但话说回来，如果你的体内能先行处理掉这些毒素，我们就不需要从鼻子排出了。
　　发烧也是一样。当我们的身体要防止感染扩大时，我们就会发烧。这是身体的一种自然反应。所以我们最好是让它自然痊愈，除非我们非常不舒服，或是烧到摄氏39.5度以上。
　　还有，当我们生病时，停食一两天，对我们的免疫系统是有益的。这是一个重要的观念，也是一种常识。动物王国里的每个成员也都本能地知道这点。想想看，当我们的狗或猫生病时，它们会想吃东西吗？不会。它们并不想吃东西，只想休息。
　　因为当我们停食时，我们的免疫系统才能尽全力地运作。就算我们吃的是健康食品，我们的免疫系统仍需要分神去检查有没有外来的侵入者。而且，消化也要耗去我们的体力。因此，生病时仍进食，会让我们的身体过度疲累，也会延缓康复的时间。
　　所以，生病时是应该充分休息的。因为这能让我们的身体保存足够的体力去对抗病菌。我们的身体与病菌经过一番抗战之后，身体才会慢慢自我修复，而这也是免疫系统的工作。
　　我们要如何维持强壮的免疫系统呢？也许最好的方法，就是有良好的饮食习惯。也就是说，我们应该吃那些能强化免疫系统的食物。
　　最近的报章常刊载病源与抗氧化剂的关系。当我们的细胞遭到残害，病源便因此产生。而抗氧化剂，像是维生素群、矿物质、酵素，尤其是维生素、胡萝卜素和硒，能帮助我们的身体抵抗病源的侵害。
　　所以毋庸置疑的是，免疫系统受到我们大脑的指挥。这两者互有关联，也相互影响。免疫系统就像是随着我们心情而改变的霓虹灯。

　　如果我们总是有正面积极的心态，那会让我们的身体强壮而且健康。如果我们是抱着负面消极的心态，我们的免疫系统也会变得软弱。这是因为我们脑子里的想法，会影响我们体内的化学成分。换言之，我们的身体状况反映了我们的心态。
　　除了正面积极的想法，幽默的心态也有助于我们的健康。研究显示，幽默的人会有比较多对抗传染病的抗体。所以，每个人都该有个会使他们发笑的朋友或事物才好。
　　对婴儿来说，喝母乳能使他们有强壮的免疫系统。当一位妈妈要喂食母乳，她会先分泌初乳，再分泌奶汁，初乳有丰富的免疫物质。
　　此外，运动对增强我们的免疫力也扮演了重要的角色。因为我们的淋巴系统（白血球居住的地方）有数千里与循环系统平行的淋巴管。淋巴的流动依赖肌肉的收缩，不像血液是受到心脏的压缩。所以运动不但能帮助淋巴流动，还能提高体温，提升血液中白血球的数量。
　　维持健康的血球是很重要的。因为病毒、病菌是无法攻击健康、干净的血球的。但不幸的是，大部分人不保护自己的免疫系统，血球的防御越来越薄弱，因此容易受到疾病的侵袭。
　　像是咖啡因、尼古丁、酒精、加工食品、过甜的食品、化学疗法、过劳或压力等，都是免疫系统的敌人。此外，我们也有数据显示，脂肪也是会伤害免疫系统的。
　　德国有一批研究人员发现，素食者的白血球比其他人的白血球，有两倍以上摧毁癌细胞的力量。另外，最近有个普遍的观念认为，如果我们三餐都吃得健康，我们就不需要再额外补充维生素与矿物质。
　　但是，因为我们人体受到许多化学物质与放射线的污染，所以多补充一些维生素与矿物质，不但能强化我们的免疫系统，也有助于人体应付日趋复杂的世界。

　　毒素

　　毒素是对我们人体有害的物质。一般来说，人体能控制一定数量的毒素。但体内的毒素一旦超过那个数量，就会损害我们的健康。
　　我们可以说，生病是因为体内充满了毒素。生病时，体内的各项组织都减缓了运作速度，因此生病的人容易疲累。所以只要体内有残留的毒素，我们的身体就会耗去一部分体力去消灭它。
　　毒素是经由我们的大肠、膀胱、肺部和皮肤排除的。其中约有三分之一的毒素是经由皮肤排除的。但是，我们日常用的护肤乳液却会阻塞毛孔，使毒素无法排出，又回到体内。
　　当毒素积存在我们的血液时，我们的身体会发出警讯，像是头痛、喉咙痛等。毒素会囤积在我们的关节和淋巴结里，也会累积在脂肪组织里。所以，减去身体多余的赘肉，可以减少体内的毒素与脂肪。减肥的确是可以为健康带来好处的。
　　细菌

　　人们只要一想到细菌，总认为它是个坏东西。但实际上，所有的生命都依赖细菌而生存，只不过，健康的身体内有许多好菌，能抵抗体内的毒素。
　　酵素：体内的劳动组织

　　酵素是我们体内的劳动组织。它们是生命的基本要素。没有酵素，生命便无法存活。因为所有的器官、组织、细胞，都是通过酵素来运作。
　　它们是体内所有化学作用的核心，也是消化的催化剂，能把食物分解为化学结构，好能通过消化道的细胞薄膜进入到血液里。这是很重要的过程，而且每种酵素各司其职。

　　酵素只有在特定的温度下才会运作，太热或太冷都会破坏它的功能。摄氏465度以上的热度足以杀死酵素，使其无用。这也是为什么蔬菜经过热炒之后，会流失大部分的营养（生鲜的食物含有大量的酵素）。
　　酵素和免疫系统一样，很容易受到伤害。酒精、尼古丁、药物、咖啡因、饮用水里的氟化物、氯化物、食品添加剂、防腐剂等，都会破坏酵素。
　　而且，食品的加工过程、灭菌过程，也都会破坏酵素。这显示，食物还是吃原有的自然风味最好。此外，压力也会破坏身体自行供给酵素的功能。
　　我在这里要介绍三种酵素，其中一种酵素是身体本身就有的。
　　消化酵素：指在我们嘴里的唾液，消化道的上中部会先分泌这种酵素。到目前为止，我们约能认出一千三百种酵素。

 　　代谢酵素：这些酵素在血液、组织、器官里运作。
　　食物酵素：存于生鲜、未煮熟的食物里。
　　你可以看到，我们的身体是由许多不同的组织合作而成，所以它们需要和平共处。而我们是自己身体的主人，更应该努力维持它们的和平，以确保自己的健康。自古以来，吃肉即被认为是富裕的象征，而吃谷类、蔬果则被认为是没有社会地位。我们的社会一直是吃认为自己该吃的食物，而不是吃自己身体所需要的食物。但最影响我们健康的，莫过于我们所吃的东西。

　　其实，我们的身体并不是用来吃肉的。也许有人会问：那史前时代那些住在洞穴的人，不是以打猎吃肉维生的吗？但我要提出的是，这许多的故事都只是我们的臆测而已。毫无疑问，人类有史以来一直有着吃肉的欲望，而这也是人类会自相残杀的原因。且历史告诉我们：这些都是残暴的、不文明的生活方式。
　　世界上仍有许多族群是关心自己的健康的。他们也认为吃肉是不符合道德的。他们希望地球能成为一个天堂，一个没有暴力的天堂。
　　在工业革命以前，大部分的人口都是吃素食。其中一个主要原因是宗教不允许吃肉。所有的原始宗教都认为：除非是为了生存，不然任意宰杀动物来吃是不可以的。佛教的业力观念也认为：每个人都将承受自己所做过的事情，亦即自己种下的因，会导致自己该承受的果。
　　有许多人改变自己的饮食习惯，是为了自己的健康。有些则是基于对动物的怜悯、对环境的关心。但不管是什么原因，我们都该了解不同种类的食物有哪些不同的营养。