文/宾泽文
上回说到周渭救了京城的一位老妪，她要认周渭作义子，周渭答应了，她吩咐家人连夜备了酒菜，喝了认亲酒，吃了团圆饭。周渭当场下跪尊呼“娘。” 老人的儿子姓袁名丁，长周谓三岁，周渭尊他为哥。当晚周渭宿于袁家，皆大欢喜，一夜无话。
袁丁家开了一个莜面馆，经营莜面窝窝和莜面汤。次日清晨，袁丁夫妇早早开馆营业，周渭却睡了个囫囵觉，一觉起来，见小店食客满座了，便说大哥大嫂，小弟昨晩贪睡，不好意思了。袁丁说小弟你昨日太累，是该好好睡一觉，又将他引入内店，说：“快坐下，今儿我陪你过早，尝尝我们店的莜面窝窝，喝碗莜面汤，看味道如何？” 又吩咐店小二端上热气腾腾的莜面窝和莜面汤，外加两碟酸甜萝卜丁和果子酱。
周渭将那面窝咬下一口，慢慢咀嚼，一股麦香味沁入心脾，实是好吃。又吃了一块酸甜萝卜丁，顿觉满口生津，清脆可口。那莜面汤则是香中有甜，风味独特。
周渭问：“这窝头、汤面，为何叫莜面，味道别有风味？”
袁丁说：“这莜面是由莜麦磨粉做成，这莜麦与你们南方的小麦同类。由于生长环境不同，物性亦有差异。莜面制作方法独特，味道也就独特。说起这莜面的来历，还与我们袁家有段冤缘。”
接着袁丁给周渭讲了个故事一一汉初时期，北方匈奴经常骚扰汉地。汉武帝命大军征讨，可因粮草供应线长面广，供粮不及，所以征讨收效甚微。后来汉武帝采纳了大将卫青的建议，命一线驻军士兵就地恳荒种地，以自足军粮。卫青命部将莜司专管此事。莜司几经堪察，发现一种本地无名的麦类植物，耐旱抗虫，生命力极强，营养丰富，产量亦高。便令前线军士大面积种植。只是食之粗口，不好下嚥。后来，他请来厨人袁焕历次更新厨艺，发明了“三生三熟的烹饪技术。制作出了一种味道可口、强身健体的面窝和面汤，军士食之，精力旺盛，体魄强壮，军力大增，征讨连连获胜。汉武帝大喜，亲临一线犒劳大军，并敕封莜司为大将军，赐名此物为莜麦，此面为莜面。
听完故事，周渭忙问：“我听出门道了，那制作出莜面的厨人，便是你们袁家的先祖了？又何为”三生三熟”呢？”
袁丁说：“袁焕正是我们袁氏太祖。他发明的三生三熟法，说来也不繁杂一一莜麦收回家里为生，将生麦炒香为熟。磨成面粉为生，用烫水和面为熟。用手工做成窝窝为生，置蒸笼蒸透为熟。简单说来，就是一炒，二烫，三蒸。”
周渭啧啧称奇，心想，我中华大国，地域宽阔，人口众多，饮食文化也如此深厚，可喜可叹啊！感叹之际，不禁又想起了家乡的恭城油茶来，继而又生出一个奇妙想法：如果在此地也办个油茶店……
袁丁见周渭沉思不语，便说：“兄弟，方才我把话扯远了，恐有不妥……”
周渭抢过话头：“我也在想很远的事呢。”
袁丁说：“兄弟是否想念故乡故人了？”
周渭：“刚才吃了你家的莜窝莜面，又想起了我家乡的传统美食一一恭城油茶，那也是名传八桂的民间小吃，不仅可以充饥，尚可去邪医病。我这回路经湖南，河南等地，留心考察，并未见有卖油茶的，于是我想，如在此地开个油茶店，一来助你扩大经营，增加收入，二来可将广西少数民族风味小吃传入大宋京城，岂不是一件利民利民的好事？”
袁丁一听，立时欢跃起来：“这等好事，何乐不为？我就拆了前面数间偏房，装修店面，扩大经营，我们兄弟合伙经营莜面油茶店。只是这油茶制作厨艺兄弟我一窍不通。”
周渭说：“这事不难，一切厨艺由我传授，招几个徒儿来，不出月余便可学得。”
袁丁是个爽快人，他对周渭说，从明天起，我开始扩建门面，兄弟你招人训徒，学做油茶。我们兄弟齐心，其利断金。
欲知续事，且听下回分解。
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