11月28日,红四师在张宗逊师长、黄克诚政委、杜宗美参谋长的带领下,全师三个团全部到达界首、光华铺一线构筑工事,进行布防。其中谢嵩团长、苏振华政委率红十二团留守河东江南渠口,阻击桂军从兴安东北进攻界首。邓国清团长、张爱萍政委率红十一团到石门及西北地域布防。考虑到正面防线的重要性,红三军团政治部主任袁国平(1904-1941年,湖南邵阳人,在1941年的皖南事变中率部突围时壮烈牺牲)亲率四师前卫第十团,从正面阻击从兴安方面来犯之敌。
光华铺阻击战旧址
接受任务后,各团火速地行动起来,进行战斗准备。红十团团长沈述清率张震第三营到光华铺前沿阵地进行侦察,研究对敌方案。黄昏时,沈团长来到山坡上的一个小庙,让张震在这里构筑工事,然后把团指挥所设在渡口附近的小高地。半夜时分,三营值班战士发现湘江边的山上有电筒光摆动,怀疑是桂军的人马偷偷开过来了,忙向张震营长作了汇报。桂军有夜晚带手电筒的习惯,早已为张震所知,他认为这很可能是桂军的部队。于是立即派出一支部队进行搜索,搜索的部队悄悄地来到刚才电筒灯闪烁处,却什么也没有发现。正当搜索的战士感到事情有些蹊跷时,发现湘江西岸有不少的电筒灯光在闪烁。原来桂军一部已神不知鬼不觉地绕过三营,直插界首渡口,对红军渡江部队构成了严重威胁。桂军这支部队行至界首渡口南面2.5公里处,与红十团主力发生接触,双方随即猛烈交火。张震营长见渡口危急,忙收缩兵力,往回猛打。敌我双方在夜幕下,展开了一场你死我活的较量,经过一夜战斗,三营已歼敌大部,自己也损失不少。拂晓,张震率三营与团部汇合。此时,军委第一纵队即将到达东岸开始渡江,情况万分危急。沈团长见三营伤亡甚多,下令三营休整,自己亲率一、二营战士直取渡口,向人数不多但又时刻威胁着红军渡江部队的残敌发起猛攻。经反复冲杀,消灭了敌人,红十团终于夺回了界首渡口西岸。可惜,沈述清团长在冲杀中不幸身中数弹,这位老家湖南浏阳的年轻团长牺牲时只有26岁。沈团长牺牲后,由政委杨勇继续负责指挥作战。沈述清牺牲的消息,传到了红三军团指挥部,彭德怀、杨尚昆等军团首长很是悲痛。军团指挥部设在界首镇紧靠湘江数米远的三官堂庙里,周围无任何隐蔽物,不用望远镜也能直接观察到渡口情况。白天,敌机多次轰炸扫射屋顶,屋顶被打出两个大天窗,墙上至今仍保留当年飞机扔下的炸弹爆炸所造成的创伤。晚上,敌人两次攻到离三官堂庙不足100米的地方。红三军团政委杨尚昆与警卫员多次劝彭德怀转移地方,但彭德怀认为这里便于指挥,有利于掩护中央军委过江而不愿离开。彭德怀得知沈述清牺牲后,担心光华铺有危险,心里很不踏实,便指派第四师参谋长杜宗美接任红十团的团长,去坚守光华铺。杜宗美于1899年诞生于陕西桑镇乡双山村一位农民家庭,是1927年入党的老党员了,是红三军团的一员猛将,彭德怀称他为“张飞”。为了将桂军赶离事关中央红军过湘江的重要渡河点——界首渡口,杜宗美一到红十团,便拿出猛“张飞”的个性,掏出手枪大喊一声,“同志们,跟我冲,把敌人打下去!”说罢,身先士卒,跳出战壕,率军追杀桂军,一直将残敌驱赶到光华铺以南。
界首渡口
不久,桂军的增援部队来了。这是从广西平乐县赶来的韦云淞的第四十五师。四个团的敌人合兵一处后,立即向红十团发起了疯狂反扑。敌军以优势兵力,在大炮的狂轰滥炸下,满山遍野的敌人向红军阵地扑了过来。在红军将士的英勇抗击下,敌人死伤累累。但红十团的第一道防线让桂军冲破。为了夺回光华铺,杜宗美团长急忙组织部队向敌人发动反击,在向张家岭高地发起冲锋时,不幸中弹牺牲。敌人乘势反扑。杨勇悲愤填膺,率领红军战士杀向敌人。突然一块弹片飞来,钻入他的右大腿,他咬牙一把将弹片拔出来,面对潮水般涌来的敌人,大声呐喊:“为团长报仇!”率军冲杀过去,与敌人展开了一场白刃战,把敌人打了下去。为了保存实力,杨勇只好将部队撤至到西起石门飞龙殿,北至碗渣岭、大洞村丘陵,东至湘江,构筑第二道防线。
敌军继续向红军阵地发起猛烈攻击,其中敌军另一个团已悄悄渡过了湘江,急速从东岸向界首渡口推进,其目的很明显,是妄图控制湘江东岸的界首渡口,拦截红军于湘水以东。红三军团军团长彭德怀见情况危急,急忙命令第五师第十三团黄振团长率所属部队向企图封锁湘江渡口的敌军发起攻击,不久便将敌人击退。黄昏后,军委第二纵队开始过江。12月1日清晨,红五师的第十四、十五团从新圩血战前线赶来,接替了红十团的防务,与红四师其它部队一道,继续与桂军展开拚杀。至此,光华铺阻击战红四师伤亡将士达1000多人。
战斗到12月1日中午,中央红军主力和中央军委也大多数渡过了湘江,部队的掩护任务基本完成,一些负责掩护的部队也奉令撤离,可红四师没有接到撤退的命令,而桂军的疯狂攻势并没有减弱。
四师政委黄克诚觉得再这样对峙下去形势不妙,便对师长张宗逊说:“掩护的任务已经完成,咱们撤吧。”但张宗逊是一个原则性很强的人,他坚决地说:“可是,咱们还没有接到撤退命令,不能撤!”黄克诚针对当时的危机形势,劝道:“现在不撤,再拖下去,想撤也撤不走了,我们有可能被敌人吃掉。”张宗逊仍坚持地说:“没有命令,我们怎么能擅自撤离呢?”黄克诚说:“你迅速指挥部队撤离,去追赶主力,出了问题,一切由我负全部责任。”由于政治委员有最后决定权,张宗逊只好同意。就这样,红四师主动撤离,避免了被桂军围歼的危险。
1987年,兴安县人民政府在光华铺公路旁修建了红军烈士墓,从公路到墓地共有34级台阶,这“34”级台阶的含义,即暗指1934年。
当光华铺阻击战打得如火如荼时,赶往湘江的红军也很艰难啊!
主编:唐兴文 执笔:蒋廷松
注:文中有些地方值得商讨。1“军团指挥部设在界首镇紧靠湘江数米远的三官堂庙里”,这是当时我们了解的情况,现在有些人依然这样向游客解释。从现在掌握的史料来看,军团指挥部应在湘江东岸的一个祠堂里。2,“光华铺阻击战红四师伤亡将士达1000多人。”此话是当时桂林市党史研究室一位领导的意见。有记录主战团红十团牺牲400多人,还有其他部队在附近牺牲的,分析这里的整个战斗牺牲人数应该不足800人。
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