生姜，在我国种植的历史，十分悠久。《论语》中就有孔子“不撤姜食”的记载。不仅说明孔子喜欢吃姜，而且说明生姜在春秋时期就是当时人们餐桌上的美食了。到了汉代，已经有人凭借大面积种姜而致富。司马迁《史记》中就有“千畦姜韭，其人与千户侯等”的记载。
桂北全州县石塘生姜
6月初，桂北全州县石塘镇的子姜便陆续上市了。这些味辣，皮薄，肉嫩，鲜脆的石塘子姜，刚上市时，每公斤售价达22元，最高时，每公斤在30元以上。
石塘生姜，与全州红辣椒，大蒜，并称“全州三辣”，远近闻名。每年的“惊蛰”时节，富有传统种植经验的石塘人，趁着春天的萌动，和着春天的节拍，便在精耕细作的田地里下种了。姜种块块优质，是姜农他们头年精心挑选出来的。
窖藏了一个冬天的姜种，陆陆续续地被埋进了土地里。以前，种姜的农户都施用自家发酵过的农家肥，现在养牛养猪的姜农少了，便用上了复合肥料了。姜农们在这个季节，是最为繁忙的，他们要精心管护好每一亩种下去的种姜。
石塘生姜以川溪，马安岭，扒子岭等地高海拔地区种植出来的生姜质量最好。缥缈云海间，氤氲地生烟。这些山区地方，常年云雾缭绕，日夜温差大，含水量充分，空气湿度大，对生姜的生长极为有利。
李时珍在《本草纲目》中说“姜，辛而不劳，可蔬，可和，可果，可药”。古人称生姜为“还魂草”，姜汤为“还魂汤”。石塘生姜亦食亦药，更是保健品。
石塘生姜呈手掌状，也叫“五指姜”，块大肥实。老姜辛辣带香，子姜微辣生脆，具有健胃驱寒，发汗驱邪，温胃暖心等功效。老姜一般作调味品来用。把老姜晒干或烘干，就成了干姜。干姜辛热，为临床常用药物。干姜有利尿消肿作用，用干姜煎水，能治疗风寒感冒，头痛咳嗽。有经验的老年人都知道，一碗生姜红糖水，能温经止血，对治疗产后病，疗效十分显著。
如今聪明的石塘人，充分捕促商机，用石塘生姜制作的姜糖，姜片，姜汁等生姜产品，畅销全国各地市场，有的生姜产品漂洋过海，远销东南亚及欧美各国。生姜小产业做出了大文章，为石塘人带来了良好的经济效益和社会效益。
石塘生姜，在餐桌上是一道精美的食材，具有提神，去味，调味的作用，用途极广。无论是煮，炖，焖，炒任何菜，生活中，一日三餐，都少不了生姜。酸醋子姜，子姜炒血鸭等都是一道道美食。每年一到子姜上市的时候，将其洗净晒凉，放入酱油糖醋等浸泡，不到一个星期，子姜即成美味，或送酒，或送饭，吃后都让人齿颊留香。
石塘生姜每年种植面积在一万五千亩左右，姜农精心管护好的生姜，亩产量最高的可以达到4000公斤。而一般情况下，平均亩产量则在3000公斤左右，亩产值3万元。全镇生姜年产值近5亿元。
每年石塘生姜一到上市时节，便吸引了全国各地客商纷至沓来。从凌晨两点钟开始，石塘老市场，车水马龙，热闹非凡，生姜交易异常火爆。姜农们在这里收获着希望与幸福，商贩们则在这里捕捉着商机与喜悦。生姜带动了石塘的交通运输，餐饮住宿，农产品深加工等产业蓬勃发展。
现在石塘生姜能成为不愁嫁的“黄帝女”，与石塘人朱顺林的努力是分不开的。石塘的气候，土壤，姜农的种植经验等条件，让石塘生姜占据了天时，地利与人合。但“酒好也怕巷子深”！石塘生姜前些年由于欠吆喝，没有宣传，不仅没有出现“姜你军！”现象，甚至出现了价贱伤农，一度挫伤了广大姜农的种植积极性。
十多年前，县政协委员，石塘镇工商联常务副会长朱顺林就与石塘生姜结下了不解之缘。这个土生土长的石塘汉子，为了发展壮大生姜产业，他每年投入50多万元，买姜种赊账给姜农种植，他还每年自掏腰包举办“生姜王”评比活动。他每年走南闯北推销石塘生姜在600吨以上。尽了一名政协委员的职责与义务，也成了一名名符其实的“生姜销售大王”。
在朱顺林的带动下，如今在石塘镇从事生姜等农副产品销售工作的个体商贩达100多人，全镇建立了50多个生姜收购点，面对面地为老百姓服务。为了能让石塘生姜走出桂林，走出广西，走向全国，他先后在全国各地建立了50多个生姜销售点。这些收购，销售网点的建立，进一步解决了姜农的“卖难”问题，让广大姜农赚到了真金白银。很多石塘姜农依靠种植生姜，脱了贫致了富，住上了小洋楼，买回了小轿车。现在石塘已成为全州县最大的生姜种植区，也成为广西桂北地区最大的生姜交易中心及生姜集散地。
为进一步打造品牌，做大做强生姜产业，石塘镇党委，政府已向国家及区有关部门申报材料，将“石塘生姜”打造成为石塘的“金字招牌”。2016年6月，石塘生姜已通过广西区质监局审批立项，9月他们已经着手申请国家地理标志性保护农产品品牌。
石塘生姜正在走优质的道路。近几年，随着现代农业标准化种植理念的推广，测土配方施肥，大棚技术，地膜覆盖，田间清洁，无公害种植等技术的进入，让石塘生姜不断地提升了质量，打响了品牌，成为农民增收致富的重要途径。
吃石塘生姜，辣味浓而香。让人情不自禁地想起“姜还是老的辣”这句民间谚语。像老姜一样，开拓创新的石塘人，做事有远见，有经验，办事老成，稳重。可以说，石塘市场上的“老姜们”见多识广，在这座千年古镇上，把各项生意做得风生水起！豆鼓，花生，淮山，槟榔芋，大棚西瓜，皇菊生产与经营有形有色，出现了很多“专业村”。石塘牛市更是成为广西最大的耕牛交易市场。
谈起石塘的生姜种植，姜农们经常提到“姜够本”三个字。他们说，每一棵生姜，最初只是用一小片老姜做种，种下的小块老姜发芽，生根，成长，然后生长出很多新姜。不足二两的种姜，每一棵能生长出三五斤，甚至更多。即使遇见天气久旱等不利天时，田野里，山岗上别的农作物颗粒无收，做种的老姜在泥土里一点也不会损坏。这样的事情，在自然界中十分罕见。这种“姜够本”现象正好吻合了石塘人精神。
同样，在当地有“三斤子姜，值不得一斤老姜”的说法。这是说人生的谚语。生姜辣与不辣，如同人生经历过的沧桑。石塘镇的“子姜们”，凭着初生牛犊不怕虎的锐气，青出于蓝而胜于蓝，砥砺奋进，勇敢前进，不断赶超跨越先哲，将“生态乡镇”，“商贸乡镇”，“产业乡镇”，“小康乡镇”，“平安乡镇”等殊荣“一统姜山”！把石塘镇建设得“姜山如画”，在新的历史舞台上绽放出新的异彩光芒。
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