中国人爱打鸟，虽然如今有野生动手保护法，有些人还是冒着犯法坐牢的风险去打，但就笔者所知，好像没有人打燕子。别的地方为什么不打燕子？我不清楚，但桂北全州人不打燕子却在民间流传着这样一个很美的故事。相传，这与“楚南第一名刹”——全州湘山寺的佛刹始祖全真和尚有关。这全真和尚，全州人尊称他为寿佛爷。这是一个很有传奇色彩的人物，了解寿佛爷历史的人都知道，寿佛爷是个癞子头，关于他癞子头的来历，至今仍流传着这样一个动人的传说——
很久以前，人们见了燕子也如同见了其它的鸟类一样，大家都打着吃。直至寿佛爷来广西全州后，人与燕子才渐渐友好相处。而这就与寿佛他的癞子头有关。
湘山寺寿佛殿里的寿佛爷塑像
相传，寿佛爷来全州前，头上并没有生癞子。有一次，他在湘山寺讲法，有只燕子翩翩飞来，在寿佛爷头上慢慢飞了三圈，猛地拉下一泡屎，直麻麻地落在寿佛爷头上。有个刚入佛门的汉子见了，觉得有辱寿佛，顿生怒气，猛地一腾空，挥手逮住了燕子，就想掐死。
寿佛爷见了，忙说：“切莫杀生，快放了它！”汉子一怔，说：“佛爷，俗话说，‘头上燕子一泡屎，人到百岁不好死’，她会让你生癞子头的，这种害人的东西，岂能让她作恶？”那寿佛爷早就对百姓残杀燕子感到不满，苦于没有找到合适的宣传护燕之心，这次见有了机会，便瞎编道：“此言差矣！菩萨道：‘癞子脑壳人长寿，阎王添寿九十九。’我正想头上生癞子呢。”汉子一愣，觉得寿佛爷不会瞎打诳语，便放了燕子。这事一经传开，人们对燕子特别好感，不仅不再打她，还欢迎她到家里做窝哩。以后，全州人不再打燕子的习俗逐渐传播开来，如今，这一习俗几乎传遍了汉人居住的地方，连许多少数民族也不例外。
寿佛爷长眠之地：宋高宗封赐的妙明塔
民间相传，那只差点丧命的燕子原是王母娘娘的第六个女儿，因听说湘山名刹风景优美，特化为燕子前来观看。不料，生性淘气，见寿佛爷为那么多人谈经说道，便跑到寿佛爷头上拉屎调笑，谁料这种恶作剧差点害了自己性命，幸好寿佛爷珍爱天下生灵，从而使她死里逃生。王母娘娘闻之，又惊又喜，顿生报恩之心，故遣天将下凡，请阎王将生死簿带至天庭。王母翻开生死簿一瞧，见寿佛只有三十九年阳寿，挥笔添了九十九，吩咐阎王说：“自今以后，谁得燕子一泡屎，你要添寿九十九。”阎王听罢，连连点头。
全州县文化公园滨江路旁这个和尚塑像虽然还没有标明是谁，笔者猜测可能就是寿佛爷
那寿佛爷自此虽然得了个癞子头，却因此添寿九十九，活至一百三十八岁。而燕子呢，也自此成为有富贵长寿象征意义的吉祥鸟了！不过奇怪的事，燕子也似乎与富贵有关。她总是喜欢比较喜欢到比较富裕的人家里做窝。全州县著名的国家级文物保护单位燕子门楼就叫燕窝楼哩！
全州燕窝楼，不用一根钉子
真像燕窝，全国唯此一楼，苏联专家曾专门前来考察
笔者以为，这故事虽是一个传说，有神话成分，所谓的王母娘娘现在是没人相信的。但寿佛爷却是实有其人，在他身上也确实发生了许多灵异的事。故事的前半部分有可信的地方，这故事或许真与寿佛爷有关也未可知。
蒋廷松原创
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