随枣战役结束不久(即1939年秋),第五战区司令长官部迁至湖北省光化县老河口镇肖家云。这老河口是鄂北襄河东岸的商业市镇,为中国古代著名的战场。向北,有公路贯通豫西平原,直达洛阳。另有公路通汉中,北走西安,西去成都皆很方便。而该镇在襄河东岸,也兼有水路运输之便。所以,老河口虽属光化县管辖,其实它要比光化县要繁华得多,有一条主街,就有九华里长,长官部刚迁去时,那里是很繁华的。
为保卫李宗仁长官部,在隶属于第五战区李宗仁的部队挑人组建警卫营,隶属于特务团(与蒋介石的宪兵团有点类似),负责长官部的警卫。这警卫从各个连精选,每连只选1人,由于李宗仁是咱广西桂林人,这警卫员,也只挑广西人。我是老兵,经过几场血战,又有点文化,在步兵操练时被挑选的长官一眼看中。当时,觉得为这种大人物当警卫很有前途,没想到,这么一去,从民国二十八年(1939年)一直守到民国三十三年,前后守了五年,仍是小兵一名,咱尽管属于李宗仁的贴身警卫排,但咱警卫排的士兵几乎没有人被提拔当官。守老河口的,当时有一个警卫营,但日夜轮流值班守李宗仁长官部的,只有咱一个排,共三个班,约四五十人。咱白天一般两三人,在屋里屋外各一人,有时在侧门增加一个哨,都是背着手枪来回巡查。晚上,在门口的马路边增加一个流动哨。咱长官部没有挂牌,外人根本不知道这是长官部,但不管什么人,进出长官部都要进行登记。由于当时经费紧张,长官部连围墙也没有,四周用竹子做成的篱笆围起。
肖美全老人
咱们当李宗仁警卫的,说来说去真是没享受他的什么时候好处。若硬要说享受他什么时候好处的话,寒冬来临之际,我们可以到李宗仁那里拿点炭来烤火,也可以在他那里弄点热水洗脸,或搞点开水喝,这尽管是生活小事,但在当时那种困难情况下,却是普通士兵享受不到的。李宗仁待人谦和,从不骂人,生活也很简朴。作为战区最高长官,他还穿缝缝补补的裤子,这在国民党高级将领中,几乎是绝无仅有的一个,他吃的虽然有三四个菜,但量不多,吃不完,不管是鸡蛋,还青菜,他便收拾起来留着下餐吃,从不倒掉。能享受与李宗仁一样待遇的人,只有一个叫王鸿韶的参谋长,一般是他俩同吃。另外,就是他的夫人郭德洁女士来了也与他同吃。这郭女士也不知住在哪里,每年只来老河口住几天,但从不在长官部过夜,几天过后,又走了。在李宗仁身边经常跟着他的亲人,只有他的小儿子,那时才几岁,由广西黎塘的一位奶妈带着。李宗仁这里一般很少有客人来。记得每年只有身为副总参谋长兼军政部长的白崇禧来住上一夜。这白崇禧是咱广西桂林临桂人,与李宗仁极好,他来时,难得喝酒的李宗仁往往要陪他喝上一杯。那白崇禧信仰回教,不吃猪肉,李宗仁便让厨师炒上牛肉之类的菜来待他。白崇禧是李宗仁的贵客,有时来了,李宗仁还陪他上武当山去(避暑)。听说武当山层峦叠翠,宫阙如云,雄伟壮观,李宗仁曾数次去了那山。可惜,有一次轮着我执行警卫任务时因身体不爽没有去成。经常在李宗仁身边的人,还有两个年轻的勤务兵。一般是做做杂事,李宗仁外出,一般也不带他们去。只是有个年老的副官,跟李宗仁跟得稍紧一点,但那副官也只是一般做做勤务兵的事,如为李宗仁披披衣,提提什么东西呀。
口述人:肖美全 执笔: 蒋廷松
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