就全世界而言，自俄国1917年十月革命以来，就出现了资本主义占优势的两种社会制度共同存在的局面；到20世纪中叶社会主义制度一度大量扩展，但仍未改变资本主义的优势地位；20世纪90年代前苏联与东欧的社会主义制度均被资本主义所取代，但两种制度共存的局面并未改变。
但是，20世纪下半叶，全世界的社会生产力和科学技术却发生突飞猛进的变化。美国经济不但没有受到战争的破坏，而且大发战争财，得以不断繁荣兴旺。加以美国政府采取了比较明智的政治经济政策，缓解了资本主义制度固有的经济危机，推动了科学技术的高速发展，因而美国得以在经济力量上成为第一个超级大国。
欧洲原本发达的资本主义国家和亚洲的日本虽然遭受了战争的破坏，但由于原有基础好也慢慢从战争的创伤中恢复过来，加以美国出于冷战的需要又大力加以扶持，它们的经济力量也大大增长，进入了发达国家的行列。
亚洲的一些小国或地区原来虽然落后，由于整个资本主义世界经济的繁荣以及其他内外原因，经济上也跟了上来，如中国香港和台湾，韩国、新加坡等等。
前苏联与东欧社会主义国家并没有从资本主义复辟中取得经济上的成功，各国的经济情况虽然有程度上的差别，但总的说来，困难甚多，至今未踏上顺利发展的坦途。
中国和一些其他社会主义国家坚持社会主义制度，又采取了与本国国情相适应的改革开放政策，在经济上都取得了不同程度的进展，展现了社会主义制度的顽强的生命力。
当20世纪90年代初前苏联解体之时，有人盼望发生多米诺骨牌反应，使一切社会主义国家相继变质，经过10多年时间的考验，这种盼望落空了。
两种制度共处的局面已经形成。现在的情况看来是，对于现代高速发展的以高科技为主要特征的生产力，只要能采取适当的措施，无论是资本主义制度还是社会主义制度都能较好地适应；如果不能采取适当的措施，就有适应不了而导致失败的可能。
高科技的发展（知识经济、信息网络经济、生物经济等实际上都是高科技生产力而不是经济制度）与市场经济相互作用大大促进了经济全球化，毋庸讳言，这种全球化是资本主义性质的，是对发达的资本主义国家更为有利的，而对发展中国家，特别是社会主义发展中国家，是机遇，也是挑战，这些国家必须进行艰苦的努力，才能以较小的代价在这个全球化经济中坚持社会主义并实现现代化。如此说来，全球实现共产主义还有可能吗？
全球实现共产主义是否可能，是否必然，当然最后仍要由实践来检验，今天难作出确定的结论，但加以预测是完全可以的。
马克思和恩格斯的共产主义预测之所以是科学的是因为他们不仅有解放穷苦人民的善良愿望，而且提出了一整套以充分的事实为依据的关于社会发展规律、主要依靠力量、实现途径、共产主义目标的理论并以之指导工农群众革命行动。
他们没有料到他们的理想首先没有在资本主义充分发展的国家实现，倒是在半封建半资本主义的不发达国家实现了。
列宁看到20世纪20年代初期资本主义国家陷入深重的经济、政治、战争的危机之中，认为资本主义已到了垂死阶段，他没有料到资本主义制度经过第一次世界大战和30年代的经济危机仍然生存了下来。
第二次世界大战大大暴露了资本主义制度的弱点，削弱了资本主义国家的力量，出现了一批社会主义国家，但主要资本主义国家仍然坚持了原来的制度。但这些国家除美国外被大战摧残得满目疮痍，在战争所造成的灾难中挣扎，而社会主义国家却正在乘胜前进，蒸蒸日上。
这种情况使一些共产主义的信奉者认为资本主义的消灭和社会主义的胜利已经指日可待，共产主义的实现为期不远了。但20世纪下半叶的历史进程并未如此发展下去。
社会主义制度经过50年代有了巨大的发展，但60年代以来就表现出停滞不前，缺乏活力，放慢了前进的步伐，而前苏联和东欧的社会主义制度甚至终归瓦解。那么，人类社会能否在资本主义制度内解决它固有的那些弊端而永恒地发展下去呢？回答是否定的。
至少有三大难题，资本主义制度解决不了，只有在共产主义社会中才能解决：第一，资本主义制度解决不了国内的两极分化问题，更解决不了全球的两极分化问题。在资本主义世界中，虽然全世界的平均生活水平比过去在不断提高，但两极分化现象始终存在，不可能根本解决，达到共同富裕，因为资本主义制度的基础就是少数人剥削多数人，财富集中在少数人手中。
第二，资本主义制度解决不了普遍的持久和平问题，杜绝不了战争现象。战争现象最初只发生于部落之间，在阶级和国家产生以后，战争不但在国与国之间发生，也用来镇压被剥削被压迫人民的反抗，人民也用战争来推翻暴君和专制制度的统治。只要阶级存在，战争就难以消灭，更不用说军火商还要靠战争来维持和扩展军火的市场。
第三，资本主义制度无法根本解决人类生态环境被破坏的问题。全球性的生态问题主要是由富国造成的，但它们只努力改善自己的环境，对全球性环境的整治不但不承担主要的责任，而且还在继续加重破坏全球环境，由于资本主义生产发展的需要，它们也不能不如此。在资本主义制度下，要根本解决可持续发展问题是不可能的。
这三大世界性问题在20世纪下半叶均有所缓解，但均谈不上根本解决，谁也说不上没有恶性大爆发的可能。只有在共产主义条件下才有可能根本解决这些问题，因为只有公有制才能达到共同富裕，只有阶级的消灭才能导致消灭战争现象，只有全球性的通力合作才能实现全球性的可持续发展。
当然，由于客观上和主观上的原因，由于问题的复杂，共产主义的实现决不是原来想象的那样轻而易举，但历史发展的事实说明，人类有足够的理智来妥善处理地球上的问题，而不至于把事情弄到不可收拾的地步。可以说，共产主义不仅是可能的，而且是必然的。
从以上论述来看，五形态也好，三形态也好，二形态也好，人类社会的发展总是一个从低级到高级、从野蛮到文明、从自发到自觉、从必然到自由的过程，这个过程就是人的发展的社会背景。人的发展是离不开这个背景的。人的发展可区分为人的个体的发展和人的类的发展。
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