伴随着社会分工的扩大，青铜冶铸、制陶、玉石骨牙雕刻、髹漆及纺织等手工业，技艺日益精湛。为了维护奴隶主贵族及新兴封建贵族的统治，满足其奢侈生活的需要，工艺美术及雕塑、绘画、书法、建筑等均获巨大发展，其中以青铜器的艺术成就最为突出，故有青铜时代之简称。此外，商周的宫殿庙堂壁画及遗存之战国帛画，亦应给予重视。
先秦绘画以人物肖像画为主，寓有兴衰鉴戒、褒功挞过之意，为维护礼教服务。现就先秦壁画及战国帛画，扼要介绍如下：
先秦壁画《说苑.反质篇》引《墨子》佚文云：殷纣时期“宫墙文画”、“锦绣被堂”。1975年冬，殷墟小屯曾发现建筑壁画残块，以红、黑两色在白灰墙皮上绘出卷曲对称的图案，颇有装饰趣味。
西周曾创作重大历史题材的庙堂壁画。据郭沫若对江苏丹徒出土《矢簋》铭文的考释，西周初年曾有“武王、成王伐商图及巡省东国图”的壁画创作。另据《孔子家语.观周》记载，生活在春秋末期的孔丘，曾到雒邑瞻仰西周建筑遗物，“孔子观乎明堂，睹四门牖，有尧舜之容，桀纣之像，而各有善恶之状、兴废之戒焉”；又云：“独周公有大勋劳于天下，乃绘像于明堂。”
春秋战国时代，壁画创作尤盛，举凡公卿祠堂及贵族府第皆以壁画为饰。《庄子》云：“叶公好龙，室屋雕文，尽以写龙”。东汉王逸《楚辞章句》日：“楚有先王之庙及公卿祠堂，图画天地山川神灵，琦玮僪佹，及古贤圣怪物行事”；屈原仰见图画，呵而问之，遂成《天问》之作。依据《楚辞.天问》提出的172个疑问，可知楚国庙堂壁画绘有神话传说、历史故事、自然景象等浩繁的内容。
战国帛画长沙楚墓先后出土两幅旌幡性质的帛画，为我们探讨先秦绘画面貌，提供了极其珍贵的实物资料。其一称《人物龙凤帛画》，1949年2月出自长沙陈家大山楚墓，质地为平纹绢，高3l、宽22.5厘米，画一细腰长裙、侧身向左、合掌祝祷状的贵族妇女，在腾龙舞凤的接引下，向天国飞升的景象；其二称《人物御龙帛画》，1973年5月出自长沙子弹库楚墓，细绢地，高37.5、宽28厘米，画面正中，画一危冠长袍、蓄有胡须、神情潇洒、侧身拥剑的贵族中年男子，头顶华盖，驾驭舟形巨龙向天国飞升的景象，龙尾企立一鹤，龙身下画一尾鲤鱼。帛画上端缝裹细竹蔑，并系丝绳，其用途无疑是葬仪中的旌幡（或称铭旌）；画面里的男女人像，肯定都是墓主人的肖像。从中可见战国肖像画具有如下特点：人物皆作正侧面的立像，通过衣冠服饰表现其身份；比例匀称，仪态肃穆；勾线流利挺拔，设色采用平涂与渲染兼用的方法，格调庄重典雅。
