《说文解字》有云：“盖文字者，经艺之本，王政之始，前人所以垂后，后人所以识古。”汉字是中华民族流传千年的瑰宝，分析古人造字用意，寻根溯源，是一条探寻中华传统文化本源的趣味之路。从“医”字开始，一一解说汉字里隐藏的中医知识，阐释文字背后蕴藏的养生文化。
汉字是流淌在中国人血脉中的文化载体，与中国传统医学血肉相连。我们可以从“醫”字的创造和演变，来探寻中医的源头和发展。
我们来看看繁体字的“醫”：左上方是个框，意为方正、规矩，代表医学首先是要有一套系统的理论，一切的诊治方法都须遵循医理而来——其中最重要的经络理论，最传统的中医“六技”都是由此而来；框里面是一个“矢”， 矢为箭，代表中医常用的针灸。右上方是个“殳”，“殳”上边是一个回纹，即水流的样子，底下是一只手，人手在水里摸东西，代表按摩的意思。所以，“醫”字在整个上半部不仅涵盖了医理，还涵盖了按摩、针灸等主要中医治疗手段。
最早的“醫”字下半部不是“酉”，而是一个“巫”字，写法是“毉”。回顾各民族传统医学发展的早期，都有一个医巫合一的阶段。商周时期出现了许多巫师，既通鬼神又懂医药，对患者具有安慰、精神支持的心理作用，说明古代中医对调养心神的重视。即使到现代，心理治疗也是很多身心疾病调养很重要的一部分。到人类会酿酒了，“毉”的下半部分就换成了一个“酉”字，古代“酉”和“酒”字相通。酒属于五谷之精华，能通气血，行经脉；也代表酒精用来消毒麻醉，完成古代外科手术的过程。自然“酉”就代替了“巫”，成了“醫”字。
可见，传统中医并不仅仅是我们印象中的开药郎中，也是善用“简”“便”“廉”“验”的外治法。中医历来认为“是药三分毒”，病在初浅之时，并不需要施以汤药，而主张通过砭（刮痧）、针、灸、罐、按跷（按摩推拿）、导引（养生功法）等方法治疗，临证多可痊愈。当然即便到了病情严重之时，经络调理也是治病疗疾的重要手段，甚至能解决一些药物、手术无法解决的疑难杂症。针对现代人体质下降、亚健康现象普遍、身心疾病频发的现状，围绕脏腑经络理论的中医经络调理，已成为养生保健的重要手段，纯正的中医古法正被进一步继承应用，造福于人类健康事业。
中医讲求精气神
精为物之精华。对于人来说，什么是精？我们来看看“精”字的构成。左边是“米”字，右边上面是“生”字的简化，“生”字下面是“月”，月字古代通“肉”。“米肉生”为精，指的是食物的精华。养生的首要在于合理的饮食。米肉，正是一素一荤，荤素结合。合理的饮食在于均衡营养。说明饮食要荤素结合，以求均衡，为养生之首要。故“精”，主要就是从良好的饮食中获取。
古代“精”字中的“月”，又是“丹”字的变形，丹，寓意井中出丹，与上面“生”字一起，意味良好的饮食是最好的灵丹妙药。
精进一步引申为物之精华，表现为液态，精包括津液和血液。人体受之于父母的营养物质为先天之精，而人体取之于饮食所化生的精微物质为后天之精。养生修习的目的就是要融合先天之精和后天之精，得到一种浓缩而精致、充沛而富有生机的精。
甲骨文的“气”字，是三根长短不一的横线，表示地气蒸腾而上，直达天际。为什么是三横？三横象征天地人，天在上，地在下，人居中。老子说：三生万物。天地万物，包括人，乃由气聚散化生。气于天地人之间流动沟通，具有催发天地万物生长发展的能量。对于人来说，气从何来？从饮食中来。看看“吃”字，为什么是口乞，正是“以吃补气”。饮食化精，炼精化气。
因为气是催发天地万物生长发展的能量，因此广义上可以说“万物皆有气”。具体说来有三种，也就是气的三种写法所表达的意义。第一种是外在之气，对于人而言，空气是人类生活的根本需要，良好的社会环境对于人的生存也很重要，对于环境，我们常用“地气”“清气”表示；第二种是食物之气，因此可以写作带“米”字的“氣”，实际上就是养生学上常常提到的精气；第三种就是人体内的元气，也就是道家所谓的先天之气，是启动脏腑经络功能活动的原动力。
神字由“示”和“申”两字组成，“示”上两横，表示上面的天，其下“小”字，为日月星之象。“申”，是闪电的象形。古人以为，闪电威力无边，神秘莫测，便将其奉为神灵，是上天的代表，万物的主宰。中医认为人体也是一个小天地，因此，神在人身上，表示人的最高主宰，这就是人的思想、心灵、精神和灵魂及其表现。我们说一个人“目光如电”，实际就是说他的目光很有神；说一个人“目光无神”，就是说他失去活力，精神状态不佳。实际上，我们常说“气质”“神气”“心气”“正气”，可以说，神也是气的一种。中国养生学乃至中国哲学，往往是神物一元的，并不存在意识和物质的对立。“神物”之间，由“气”来统一为一体。《难经》有云：“气者，人之根本也。”
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