雅鲁藏布江，在我国境内长2057公里。从我国墨脱县的巴昔卡附近流入印度，进入印度后称为布拉马普特拉河，又由东向西流人孟加拉国，称贾木那河，在达卡附近汇人恒河，南注人孟加拉湾。
　　关于雅鲁藏布江的源头，过去有三种说法。1973年至1980年中国科学院青藏高原综合科学考察队，经过艰辛地野外考察和论证，最后确定雅鲁藏布江的正源为杰马央宗曲，源头在喜马拉雅山脉中段北坡的杰马央宗冰川。
　　雅鲁藏布江可划分为上、中、下游三段。自河源至里孜为上游段，里孜到派乡为中游段，派乡以下是下游段。496．3公里的下游段属峡谷段，山高谷深、河流深切。从河源至派乡，流大体由西向东流，流经米林县的派乡后改为北偏东流向，在汇人支流帕隆藏布后又急转向南流，随后转为南偏西流向，流至墨金附近改为偏东流。
　　雅鲁藏布江下游河道呈典型的“U”字形大拐弯。大拐弯的顶部内侧有喜马拉雅山脉东端的主峰——南迦巴瓦峰(海拔高程7782米)，其外侧有海拔高程7234米的加拉白垒峰，雅鲁藏布江穿越在这两座高峰之间，围绕着南迦巴瓦峰拐了个马蹄形。特别是下游段水量丰富，落差大且集中(496．3公里河段，天然落差达2725米)，水能极其丰沛。
　　陡峻深切而又延绵近500公里的峡谷、世界上海拔最高的大河的奇特大拐弯、丰富的水资源、白雪皑皑的山顶、谷底茂密的热带季雨林、丰富多样的生物……这一切，构成了世界第一大峡谷——雅鲁藏布大峡谷。