钙是人体含量最多的矿物质元素，占成人体重的1.5%～2.0%，其中绝大多数钙集中在骨骼和牙齿中。钙不仅是骨骼和牙齿的构成成分，还具有维持神经和肌肉的活动，促进细胞信息传递，促进血液凝固，调节机体酶的活性，维持细胞膜的稳定性等功能。
由于钙在体内发挥着多种生理作用，因此，如果缺乏钙就会影响健康。长期缺钙和维生素D可导致儿童发育迟缓，骨软化、骨骼变形，严重者可导致佝偻病（O型腿、鸡胸等）；成人缺钙易引起骨质疏松症，并且容易患龋齿，影响牙齿质量。
维生素D。维生素D又被称作“阳光维生素”，阳光中的紫外线可将维生素D转变成活性维生素D。维生素D可以诱导钙结合蛋白的合成，促进小肠对钙的吸收。所以，晒太阳能补钙是有科学依据的。
蛋白质。蛋白质消化过程中释放的某些氨基酸可与钙结合形成可溶性钙盐而促进钙的吸收。
乳糖。乳糖经过肠道菌发酵产生酸，降低肠内pH，与钙形成乳酸钙复合物也可增强钙的吸收。
这些因素影响钙的吸收利用
草酸。有些蔬菜也富含钙，如菠菜，但由于菠菜中含有较多的草酸，草酸可与钙形成难溶的盐类，阻碍钙的吸收。所以，不推荐通过吃蔬菜来补钙。
膳食纤维。膳食纤维和未被消化的脂肪酸与钙形成钙皂均影响钙的吸收。
药物。一些碱性药物，比如苏打、黄连素、四环素等也影响钙的吸收。
