人老了，随着生理机能的老化、衰退，不再在社会、家庭中担负主要责任，从社会的主流退到社会的边缘，在空闲的同时也容易被人们遗忘―――不但被单位或者过去的同事，甚至被自己的儿女。如果是空巢家庭的老夫妻，或者是孤寡老人，则更容易被人们遗忘，在“出门一把锁，进门一盏灯”的景况中倍感孤独。
现在的敬老有一个误区：一些人认为自己的长辈不愁吃喝，自己还不时送给钱物，不是好好的吗？却忽视了他们的精神诉求。即只重视老人的物质生活，却忽视了对老人精神上的慰藉，轻视了孤独感对老人身心的伤害。
孤独感，是指一种无依无靠、无奈无助的感受，人类是以社会群体为基本方式的群体，所以，很少有人会喜欢孤独。老年人有了孤独感，会觉得凄凉寂寞，生活失去了意义。孤独还会损害身体健康，美国芝加哥大学研究人员霍克利和卡肖普在研究中发现，孤独的人（他们曾从50岁至68岁之间的老年志愿者身上提取尿样进行分析研究）在面临生活中的一些挑战时，会分泌有损健康的应激激素，随着时间的推移，这种有害的应激反应可能会诱发高血压、睡眠障碍和其他一系列健康问题。与此同时，孤独感明显的老人，常会产生抑郁、绝望的情绪，甚至出现自杀的企图或行为。
最近很多关于老年人找“陪聊”的文章，正是这种老人孤独感的具体体现。感到寂寞的老人，宁愿花钱找人陪自己聊天，以排解孤独和由此产生的焦虑、忧郁或颓丧的感觉。这其中，有的老伯找一些中青年女子，以陪聊为藉口进行色情活动，当然是不可取的。但大多数找陪聊的老人，主要是以聊天的方式寻找精神慰藉。“陪聊”一文披露，不但老伯伯想找人聊天，连老婆婆们也想找人说话解闷呢！有的老伯还要求陪聊者有相当的文化水平和广泛的知识，以求聊天时有话可说，从聊天中得到启发和愉悦感，激发对新生事物的兴趣。由此可见，应该对目前在广州各公园中的陪聊加以根本的改造，进行规范化管理。是否从老龄工作部门、社区工作部门、大学生志愿者队伍中挑选那些乐意为老人服务、又有较高素质的热心人士充当老人们的“陪聊员”，在公园、社区或老人之家中设立老人的聊天角或聊天室，让他们在聊天中享受生活的乐趣。当然，作为老人的子女或晚辈，就更有必要抽出时间陪老人聊天，把对老人的关心，落实到饭桌前飘着菜香的谈笑中，坐在客厅沙发上边看电视边品茗的对话中，在全家老少一齐郊游的喧闹中。让话语的清泉，滋润长辈的心房。
其实，称职的陪聊者还有一项很重要的工作，就是要善于倾听老人的诉说。上世纪五十年代有一首很著名的民歌，首两句就是“树老根多，人老话多，莫嫌老汉说话。
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