据《福布斯》杂志评估，现年43岁的马斯克资产达93亿美元。
马斯克1971年出生在南非，他是家中3个孩子中的老大，从小就有强烈的好奇心。在通读了所有他能找到的书后，马斯克开始读百科全书。10岁时，马斯克接受了IBM的测试，显示他最有可能在计算机编程领域取得重大成就。
马斯克开始学习计算机知识，并很快就超越了老师。在他12岁时，马斯克开发和出售他自己编写的第一个视频游戏，名为《Blastar》，游戏场景设定在外太空。马斯克与弟弟想开自己的游乐中心，但父母不支持他们的想法。
1988年，17岁的马斯克搬到加拿大。2年后，他进入安大略省的女王大学学习，并在那里遇到了第一任妻子贾斯汀（Justine）。后来，马斯克又转到宾夕法尼亚大学，并在那里获得工程和商业学士学位。此后，马斯克原打算前往斯坦福大学进修，但仅2天后即退学。
退学后，马斯克一头扎进硅谷商界。马斯克取得的第一个巨大成功是PayPal，他与彼得·泰尔（Peter Thiel）、卢克·诺斯克（Luke Nosek）、肯·豪威尔（Ken Howery）以及马克斯·列夫琴（Max Levchin）等人联合创建的在线支付系统。2002年，eBay以15亿美元价格将这家公司收购。
通过出售PayPal攫取巨额财富后，马斯克并未简单地退出。相反，他于2002年成立商业太空飞行公司SpaceX, 目标是实现商业太空旅行。
2012年6月14日，马斯克庆祝自己的私人太空公司首次成功向国际空间站提供补给。
5月份，马斯克公布“龙”V2飞船，这种可载人飞船可以将宇航员和货物送到国际空间站上。SpaceX已经获得美国宇航局26亿美元合同，大力开发这种飞船。
进军太空研究领域还不够，马斯克还将赌注压在电动汽车上。2004年，马斯科加盟特斯拉电动汽车公司，2008年成为其CEO和产品架构师。
广受好评的特斯拉Model S电动汽车，充一次电可以跑426公里路程。马斯克近来表示，他相信电动汽车将来有一天可跑800公里，特斯拉正进行相关研究。
马斯克还参与许多其他计划。当他发现加州I-405公路的可怕交通状况时，向要求改善公路状况的游说组织捐款5万美元以示支持。
2013年夏季，马斯克公布Hyperloop运输计划。他认为，通过安装加压管道，人们只需要半个小时就可以从旧金山到达洛杉矶。马斯克表示，如果没人愿意尝试，他计划自己建造原型。
进军电动汽车和太空领域还不够，马斯克现在又开始参与经营太阳能公司SolarCity。
作为特斯拉与SpaceX的CEO，马斯克需要将自己的时间分开。特斯拉办公室位于加州帕罗奥图，而SpaceX总部则位于霍索恩。马斯科每周要工作80到100小时。
同时管理两家公司并不容易。2008年末，特斯拉与SpaceX几乎同时面临破产威胁，马斯克险些为此精神崩溃。他没有选择拯救一家放弃另一家，而是将自己的资金平均分配，尽管有些冒险，但他同时拯救了两家公司。
马斯克并不担心竞争。8月份，摩根士丹利分析师曾问及马斯克对宝马电动汽车i3的想法，他对此约笑了十几秒钟，然后才说道：“我真心鼓励其他制造商也能建造电动汽车。”
美国汽车杂志《Motor trend》曾将特斯拉的Model S电动汽车评委2013年年度汽车。马斯克借此机会嘲弄美国前总统候选人米特·罗姆尼（Mitt Romney），后者曾在竞选期间称斯特拉为失败者。马斯克说：“罗姆尼有关失败者的声明是对的，但斯特拉不是失败者，他自己才是。”
8月份，当SpaceX Falcon 9R火箭发射不久后爆炸时，马斯克发文称：“无人受伤，火箭很复杂。”
尽管曾经历失败，但马斯克依然被科技界所崇拜。3月份，谷歌CEO拉里·佩奇（Larry Page）曾说，他宁愿将财富交给马斯克，而不是去做慈善。他说：“马斯克想去火星，那是非常有价值的目标。他想改变世界，让世界变得更美好。”
去年10月份，《大西洋月刊》曾称马斯克为当今世界上最伟大的发明家。《名利场》杂志也在本期称其为“头号破坏者”。
马斯克还曾带领美国总统奥巴马参股SpaceX位于卡纳维拉尔角的发射设施。
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